– А вот что. Это значит, что брильянты не достались ворам!

– Вот так штука! Почему ты так думаешь?

– Я не думаю, я знаю. Разве брюки, и очки, и бакенбарды, исаквояж, и все его вещи не превратились в привидения? Все, что на нем было, всепревратилось в привидения. А из этого ясно, что его сапоги тоже превратились впривидения, потому что они были на нем в тот момент, когда Джек сталпривидением. И если это не доказательство того, что сапоги грабителям недостались, хотел бы я знать, какое тебе еще нужно доказательство.

Нет, вы подумайте только. Такой головы, как у этого парня, яникогда еще не встречал. У меня ведь тоже есть глаза, и я тоже все видел, номне и в голову не придет такое. А вот Том Сойер другой человек. Когда Том Сойерсмотрит на какую-нибудь вещь, то эта вещь встает на задние лапы и разговариваетс ним, она просто раскрывает ему все свои секреты. Право, я такой головы невстречал еще.

– Том Сойер, – сказал я, – я еще раз скажу то, что говорилуже много раз: я недостоин чистить твои башмаки! Ну да ладно, это к делу неотносится. Господь бог создал нас всех, и одним он дал глаза, которые ничего невидят, а другим дал глаза, которые видят все; а для чего он это сделал – не намсудить. Значит, так и надо было, иначе он бы устроил это по-другому. Теперь японял, что воры не унесли брильянтов. А вот почему, как ты думаешь?

– Да потому, что те двое спугнули их раньше, чем они успелиснять с трупа сапоги.

– Вот оно как? Все понятно. Только скажи мне, Том, почему бынам не пойти и не рассказать все это?

– Да ну тебя, Гек Финн, неужели ты сам не понимаешь? Тысообрази, что будет дальше? Завтра утром начнется расследование. Те двоерасскажут, как они услышали крики и прибежали туда, но слишком поздно, чтобыспасти незнакомца. Потом присяжные будут долго болтать и наконец вынесутрешение, что человек этот был застрелен, или зарезан, или его стукнуличем-нибудь по голове и по воле господа бога он отдал ему душу. После этого егопохоронят, а вещи продадут с аукциона, чтобы оплатить расходы. Вот тут-то ипридет наш черед.

– Каким образом, Том?

– Мы купим эти сапоги за пару долларов! Я чуть не задохнулсяот восторга.

– Господи, Том, так мы получим брильянты!

– А как же ты думал! За их находку будет наверняка объявленабольшая награда – тысяча долларов, не меньше. И мы ее получим! Ну а теперьпошли в дом. И не забудь, что мы ничего не знаем ни о каком убийстве, ни окаких брильянтах, ни о каких ворах.

Мне оставалось только вздохнуть по поводу такого решения. Ябы, конечно, продал эти брильянты – да, да, уважаемые господа! – за двенадцатьтысяч долларов. Но я промолчал. Все равно спорить с Томом толку не было.

Я спросил только:

– Том, а как мы объясним тете Салли, где мы пропадалистолько времени?

– Ну, это я предоставляю тебе, – заявил он. – Я рассчитываю,ты что-нибудь придумаешь.

Вот он всегда такой – строгий и щепетильный. Никогда сам небудет врать.

Мы прошли через большой двор, узнавая на каждом шагузнакомые предметы, которые так приятно было опять увидеть, подошли к крытомупроходу между большим бревенчатым домом и кухней, – на стене, как и всегда,висели все те же вещи, даже застиранная зеленая рабочая куртка дяди Сайласа скапюшоном; на ней была грубая белая заплата между лопатками, так что всегдаказалось, что в дядю Сайласа кто-то засадил снежком. Мы подняли щеколду ивошли.

Тетя Салли в этот момент рвала и метала, дети жались в одномуглу, а старик, укрывшись в другом, молился о ниспослании помощи в час нужды.Тетя Салли бросилась нам навстречу, смеясь и плача, закатила нам обоим пооплеухе, сжала нас в объятиях, расцеловала и выдала нам еще по одной пощечине.Казалось, ей это никогда не надоест, так она была рада видеть нас. А потом онасказала:

– Где же вы шлялись все это время, негодные бездельники? Яуж до того беспокоилась, что не знала, что и делать. Ваши вещи привезли уже богзнает когда, и я уже четыре раза заново стряпала ужин, чтобы накормить васполучше, как только вы приедете, пока у меня уж окончательно не лопнулотерпенье, и я теперь готова заживо с вас шкуру снять. Бедненькие мои, вы же,наверное, умираете с голода! А ну, все за стол, быстрей, не тратьте зрявремени.

Ну и приятно же было, должен вам сказать, опять, каккогда-то, сидеть за столом, а перед тобой этот вкуснейший ржаной хлеб, и свиныеотбивные, и вообще все, что можно пожелать на этом свете. Дядя Сайлас выдал намодно из самых своих замысловатых благословений, в котором сложных оборотов былоне меньше, чем слоев в луковице, и пока ангелы разбирались в этом, я мучительнопридумывал, как же мне объяснить причину нашего опоздания. Когда нам положили едуна тарелки и мы принялись за дело, тетя Салли сразу же спросила меня об этом, ия принялся мямлить:

– Да вот, понимаете… миссис…

– Гек Финн! С каких это пор я стала для тебя «миссис»? Или якогда-нибудь скупилась на подзатыльники и поцелуи для тебя с того дня, как тыпоявился в этой комнате и я приняла тебя за Тома Сойера и благодарила бога зато, что он послал мне тебя, хотя ты наговорил мне сорок бочек вранья, а я, какдурочка, всему поверила? Зови меня, как и раньше, тетей Салли.

Так я и сделал и говорю ей:

– Так вот, мы с Томом решили пройтись пешком и подышатьлесным воздухом, и тут мы встретили Лема Биба и Джима Лейна, а они предложилинам пойти вместе с ними собирать чернику и сказали, что они могут взять собакуЮпитера Данлепа, так как они только что говорили с ним…

– А где они его видели? – спросил дядя Сайлас. Я посмотрелна него, удивившись, почему это он заинтересовался такой мелочью, и вижу, чтоон ну прямо впился в меня глазами, так его это задело. Я удивился и дажерастерялся, но потом собрался с мыслями и говорю ему:

– Да когда он вместе с вами копал что-то, перед заходомсолнца или около этого.

Дядя Сайлас только хмыкнул, вроде как разочарованно, иперестал меня слушать. Тогда я решил продолжать и говорю:

– Ну так вот, как я уже объяснял…

– Достаточно, дальше ты можешь не продолжать! – прерваламеня тетя Салли. Она с возмущением смотрела на меня в упор. – Гек Финн, –сказала она, – может быть, ты объяснишь, с чего это они собрались за черникой всентябре в наших краях?

Тут я понял, что запутался, и прикусил язык. Тетя Саллиподождала, по-прежнему глядя на меня в упор, и наконец заявила: