Они были супругами почти три года, брак им обоим пошел напользу. Стивен стремительно продолжал подниматься по служебной лестнице. Задвенадцать лет, прошедших с окончания колледжа, он успел поработать в трехразличных рекламных агентствах и приобрел в отрасли репутацию человека умного,специалиста своего дела, поступающего зачастую безжалостно: перехватывалклиентов у друзей, переманивал у других агентств, Это иногда выходило за рамкичестной игры. Но его агентство никогда не было внакладе от подобных маневров, ион сам тоже. Фирма росла день ото дня, а с ней росло и положение Стивена.

Адриана сознавала их несхожесть, но уважала мужа заупорство, поскольку даже по тому немногому, что ей было известно, понимала, кактрудно ему давались первые шаги. Ее старт был совершенно другим. Адрианавыросла в Коннектикуте, в обеспеченной семье, всегда посещала только частныешколы и имела одну лишь старшую сестру, с которой виделась теперь редко.Впрочем, в последнее время она отдалилась и от своих родителей, хотя те каждыепару лет приезжали в Калифорнию навестить ее. Но здесь все слишком отличалосьот привычной для них размеренной жизни, кроме того, в последний приезд родителиАдрианы не поладили со Стивеном. Тот действительно был с ними бестактен: открытокритиковал тестя за его светские замашки. Отец Адрианы никогда не стремилсясделать большую карьеру. Он был адвокатом, рано вышел на пенсию и преподавал вблизлежащем юридическом колледже. Адриану смутило, что Стивен буквально подвергего допросу, она пыталась объяснить, что у мужа такая манера, и делает он этоне со зла. Однако после их возвращения позвонила сестра Адрианы, Конни, иобругала ее за поведение Стивена. Она возмущалась, как Адриана могла «позволитьему так с ними поступить».

— Как поступить? — переспросила Адриана.

— Оказать папе такое неуважение. Мама говорит, чтоСтивен его унизил, и папа решил больше никогда не ездить в Калифорнию,

— Конни… Бог ты мои…

Адриану огорчило, что отец так оскорбился, она сама понимала,что Стивен несколько… скажем так, переборщил с критикой, но таков был егостиль. Она напрасно старалась убедить в этом сестру, с которой они никогда небыли близки. Разница между ними составляла пять лет; Конни всегданеодобрительно относилась к младшей сестре за то, что та якобы не оправдалаожиданий семьи. Это, помимо прочего, побудило Адриану после окончания колледжауехать и поселиться в Калифорнии, где она хотела заниматься телефильмами.

Адриана отправилась в Лос-Анджелес, поступила на кинокурсыпри Калифорнийском университете и успешно их закончила. Несколько раз ейудавалось получить очень интересную работу, потом появился Стивен, онпредставлял ее карьеру несколько иначе, считал, что телефильмы — слишкомбогемное дело, и настаивал, чтобы Адриана занялась чем-то более весомым,конкретным. Они жили вместе уже два года, когда Адриана получила предложениеработать в теленовостях. Там, конечно, платили больше, но эта работа сильноотличалась от того, о чем она мечтала. Адриана терзалась, соглашаться или нет,она чувствовала, что ее душа не лежит к этой деятельности, но в конце концовСтивен уговорил ее и оказался прав. За прошедшие три года она полюбила своеновое дело. Через шесть месяцев после начала работы в «Новостях» они соСтивеном отправились на уик-энд в Рено и поженились. Стивен терпеть не могшумные свадьбы и семейные торжества, и Адриана согласилась с ним, чтобы его неогорчать, но тем самым расстроила собственных родителей, которые хотелиустроить дома красивую свадьбу своей младшей дочери. Вместо этого, когдамолодые. прилетели на Восток, родителям пришлось довольствоваться сообщением,что бракосочетание уже состоялось. Мать Адрианы плакала, отец ворчал, Стивенбыл раздражен их реакцией, Адриана же, по обыкновению, поругалась с сестрой.Конни тогда была беременна третьим, последним ребенком, она снова заставилаАдриану чувствовать себя виноватой, совершившей что-то ужасное.

— Ну пойми, мы не хотели шумной свадьбы. Разве этопреступление? Грандиозные церемонии раздражают Стивена. Зачем придавать этомутакое значение? Мне двадцать девять лет, и я имею право сочетаться бракомименно так, как мне хочется.

— Почему тебе обязательно нужно обижать маму и папу?Неужели хоть раз в жизни ты не можешь сделать над собой усилие? Ты живешь затри тысячи миль отсюда и делаешь то, что тебе заблагорассудится. Ты непоявляешься здесь, чтобы им помочь или что-то для них сделать…

Слова Конни звучали как обвинение; Адриана смотрела на нее идумала, как горько, что ухудшаются их взаимоотношения, и будет ли этому конец.Разлад с сестрой ее сильно угнетал.

— Маме шестьдесят два, а отцу шестьдесят пять. В какойпомощи они нуждаются? — спросила Адриана;

Конни сердито ответила:

— В самой разной. Чарли, например, после каждогоснегопада приезжает и откапывает папину машину. Ты когда-нибудь об этом думала?

В глазах Конни стояли слезы, а Адриане ужасно захотелосьдать ей пощечину.

— Может, им стоит переехать во Флориду, чтобы и тебе, имне было легче? — тихо произнесла она. Конни в ответ расплакалась:

— Это все, что ты можешь сказать, да? А сама сбежала,спряталась на другом конце страны.

— Конни, я не прячусь. У меня там своя жизнь.

— Какая такая жизнь? Чем ты там занимаешься? Работаешьдевочкой на побегушках в съемочных группах? Это ерунда, и ты это прекраснопонимаешь. Повзрослей, Адриана. Стань такой же, как мы все: будь женой,матерью. Если хочешь работать, то делай хоть что-нибудь стоящее. Будьнормальным человеком.

— Вроде кого? Вроде тебя? Ты считаешь себя«нормальной», потому что до того, как завела детей, работала медсестрой, а я нев порядке, потому что занимаюсь чем-то непонятным тебе? Что ж, возможно, тебебольше понравится моя работа в программе «Новостей». Должность называется«ассистент режиссера». Это понятнее?

Адриане были ненавистны злоба, горечь, ревность, которые загоды накопились в их отношениях. Сестры никогда не были близки, но прежде покрайней мере дружили или создавали такую видимость. Теперь этот внешний налетсошел, и у Конни осталась лишь злость на Адриану за то, что та уехала, свободнаи делает в Калифорнии что хочет.

Адриана не сказала родным, что они со Стивеном решили неиметь детей. Для него это было очень важно после ужасных впечатленийсобственного детства. Адриана с ним не соглашалась, но знала, что Стивенотносит нищету своих родителей на счет их многодетности. Задолго до женитьбы онзаявил, что дети — не его стихия, и хотел заручиться ее согласием. Оннамеревался сделать стерилизацию, но оба опасались, что это чреватоосложнениями для здоровья. Потом Стивен настаивал, чтобы стерилизацию сделалаона, Адриане же метод казался слишком радикальным. Наконец они выбралиальтернативные способы предупреждения беременности. Адриане порой грустно былодумать, что она никогда не будет иметь своих детей, но ради Стивена она былаготова на такую жертву, зная, как ему это было важно. Он хотел продолжать своюкарьеру без дополнительных обуз и желал, чтобы Адриана была свободна и такжеделала свою карьеру. Стивен всемерно поощрял ее к работе, которую онадействительно за три года полюбила, хотя иногда и жалела, что рассталась сфильмами и мини-сериалами. Частенько Адриана заводила речь о том, чтобы уйти из«Новостей» и заняться постановкой сериалов.