себя он внезапно услышал приближение бегущих навстречу каменных ног.

Резко обернувшись, Алекс уже машинально поднял свой лук, натянул тугую тетиву и выбрал свою цель. В тот же миг внутри лука появилась светло-зеленая сияющая стрела. Она возникла будто из ниоткуда. Окутанная странной энергией, эта стрела встала в точности в то место, где должна была находиться во время стрельбы.

Прицелившись к бегущему навстречу невысокому голему, Алекс отпустил тетиву. Его стрела быстро, практически моментально, вылетела из лука и бросилась прямо на своего врага. От одного лишь прикосновения наконечника стрелы в теле голема появились трещины, а следом, так и не успев добежать до Алекса, он разрушился на мелкие части.

Как только каменное создание разрушилось, Алекс тяжело вздохнул. Он вновь опустил свой лук, обернулся и продолжил путь.

— Наконец-то я вернулся к этому месту, сдавленным голосом произнес Алекс.

Слева от себя он увидел пробитую когда-то каменную стену. Вся обстановка казалась знакомой. Впереди, буквально в нескольких шагах от него, виднелся тот самый поворот, рядом с которым еще недавно он скрывался вместе с Марсом.

Алекс пошел вперед. Миновав смежный коридор, он начал медленно приближаться к той самой дыре в полу, в которую провалился Марс. Неожиданно краем глаза парень заметил валявшийся на полу предмет.

Приблизившись к нему, а следом и подобрав его, Алекс с удивлением для себя обнаружил, что найденным объектом оказалась сумка Марса. Дневник, так и оставшийся в сумке, вызвал самые пугающие и настораживающие эмоции.

Алекс быстро подошел к дыре в полу и заглянул вниз. Там, в кромешной тьме, виднелась лишь вершина каменной горы, на которую еще нужно было спрыгнуть.

— Высоко… — с сомнением протянул Алекс. — Падение будет болезненным, но я хотя бы смогу вылечить себя. — Парень вновь взглянул на сумку Марса в своих руках. Осознав, что его товарищ сейчас был совсем безоружен и явно голоден, Алекс тяжело вздохнул. — Ладно. Главное сейчас — это добраться до Марса.

«Внимание! До первого списания налога на жизнь осталось 44 минуты. Сумма налога — сто очков. Наказание за неоплату — смерть».

3. Метание

Быстро оттолкнувшись от туловища атаковавшего голема, Марс отскочил назад, приземлился, развернулся и побежал прочь. Его пребывание в ущелье становилось все опаснее. Рядом были противники, которые при виде его сразу же бросались в атаку.

Где-то позади прозвучал свист. Уже как-то машинально рухнув на пол, Марс смог уклониться от летевшего в него камня. Неподалеку в земле он увидел щель глубиной в несколько метров и шириной примерно в один метр.

Сначала эта щель показалась ему подозрительной. Она тянулась через все ущелье и пролегала буквально прямо под ногами големов, которые просто переступали через нее.

Прозвучал грохот от приземления крупного камня. Услышав его, Марс моментально принял решение. Он быстро подполз к щели и, перевалившись на бок, рухнул прямо в нее.

Прозвучал хлопок от падения тела, а следом и жалобный стон. Вот так, приземлившись в ущелье, еще несколько секунд Марс совсем не двигался. Где-то наверху все еще звучал топот каменных ног, свист от кидания камней и скрежет когтей по поверхности, но с каждой секундой эти звуки становились все более отдаленными. Големы становились агрессивными только тогда, когда видели Марса. В остальное же время они либо равнодушно бродили по ущелью, либо швырялись камнями в своих сородичей.

«Мне чудом удалось вырваться из этой каменной свалки. — Марс медленно приподнялся и принял сидячее положение. — Сейчас моя задача — подняться наверх. То есть туда, откуда я упал изначально».

В разломе, в который Марс свалился, он мог спокойно и сидеть и стоять. Изредка наверху виднелись фигуры перешагивавших разлом големов, однако никто из них даже не удосуживался опустить свою голову и взглянуть на происходящее внизу.

Приподняв взгляд, Марс посмотрел на тускло проникавший вниз свет. В этом месте было довольно темно и даже жутковато, но, казалось, будто здесь было намного безопаснее, чем наверху.

«Будет тяжело… — с грустью подумал Марс, аккуратно ощупывая ладонью больной бок. — Правая рука сломана, левая нога еле ходит. Я могу воспользоваться преобразованием, чтобы выбраться отсюда, но что именно тогда мне стоит создать? Парашют создать оказалось легко, ведь у меня было что-то подходящее под рукой, но вот что-то вроде подъемника…»

Марс опустил взгляд на собственное тело. Рубашка-парашют была потеряна сразу после приземления, дневник и сумка потеряны еще до падения, вот и оставались лишь штаны, да обувь, которые были надеты на Марсе.

«Если эти ребята снова меня заметят, мне конец».

Отчего-то на губах появилась отчаянная улыбка. Даже осознавая всю серьезность ситуации Марс чувствовал скорее не отчаяние, а азарт. Это странное чувство восторга при осознании безвыходности положения, необходимость искать новые ходы и ощущение надвигавшейся на тебя опасности лучше всего позволяли прочувствовать, что ты все еще был жив.

«Хорошо, давайте посмотрим».

Оттолкнувшись единственной здоровой рукой от пола, Марс начал осторожно подниматься на ноги. Пусть тело и испытывало боль, но довольно охотно подчинялось командам разума.

Выпрямившись, Марс приложил ладонь к каменной стене и задумчиво замер. Взгляд его начал изучать как поверхность стены, так и поверхность собственной руки.

«Я могу прикоснуться к любому объекту и создать из него нечто новое. Нечто неживое. Правда, мне не известно на сколько преобразований меня хватит и я не знаю какой должен быть масштаб преобразованного объекта, чтобы не устать слишком быстро».

Марс попытался представить на том месте, где лежала его рука, аккуратный выступ в виде перекладины. В тот же миг, даже без упоминания названия желаемого объекта, под его ногами появился белоснежный магический круг. Яркий свет озарил разлом всего на пару секунд и тут же потух. На том месте, к которому притрагивалась его рука, появилась металлическая перекладина.

«Значит, — размышлял Марс, удивленно смотря на свое творение, — я могу не говорить «закон первый», «закон второй», как это делали другие? Могу и не называть желаемый объект. Достаточно просто представить».

Взгляд Марса опустился на собственные штаны, на которых еще недавно на широком поясе висела кожаная сумка. Отсутствие сумки и ее содержимого натолкнуло на мысль:

«Еще и способность работает без дневника. Довольно удобно».

На мгновение парень заулыбался. Прислонившись спиной к стене, он устало вздохнул и с