В общем, опять, выходит, мне повезло, как с той кошкой. Неиначе ангел-хранитель мой постарался. Видно, какой-то паразит решил моюжестянку угнать. Уж не знаю, чем она ему приглянулась. Может, только тем, чтоневзрачная да незаметная, а ему для дела как раз такая нужна была. Но неповезло ему на этот раз. Короче, сел он в нее, включил зажигание — тут-то исработало взрывное устройство… — Анатолий горестно вздохнул. —Теперь-то уж я понял, что не случайно та глыба с крыши сорвалась. Уж бомба-то вмашине точно не случайно оказалась. Я, как ты понимаешь, не бизнесмен и неполитик. Ни конкурентов, ни завистников у меня нету, так что вряд ли моя смертькому-то могла срочно понадобиться. Видно, тот козел, который меня нанял, решил,что я ему как свидетель опасен и что нужно от меня избавиться. Алиби емуобеспечил, и больше моя жизнь никому не нужна. Потому и деньги в ящик неположил, что думал — я уже на том свете, глыбой раздавленный, и за этимиденьгами не приду. Чего понапрасну финансы расходовать? А когда увидел, что яжив и даже отчасти здоров, еще одну попытку предпринял. И еще я понял, чтосудьба мне определенно подыгрывает. Мало того что какой-то воришка вместо меняна тот свет отправился — милиция решила, что взорвался в машине ее хозяин, тоесть я. А раз милиция так решила, то и клиент мой тоже в таком убежденииостанется, пока я ему сам на глаза не подвернусь. Будет думать, что убралсвидетеля. Значит, мне нужно поскорее внешность сменить да найти какое-тоубежище понадежнее.

— Это ты верно решил, — вставил Маркиз.

— Внешность сменить — это мне раз плюнуть, одна тольконезадача — чемоданчик с гримом и прочими профессиональными принадлежностямидома остался, а домой идти опасно, там меня этот паршивец может снова увидеть.

Ладно, что-то делать нужно. Поехал я домой. Опять, самособой, на метро. В толпе я себя как-то спокойнее чувствую. Среди большогоскопления народа всегда безопаснее. Дошел опять до того нежилого дома, скоторого на меня глыба свалилась, и остановился. Не идут ноги вперед — и всетут! Как свинцом налились! Что, думаю, за незадача? Обратно к метро — идут, замилую душу, а к дому — ни в какую! Постоял-постоял, хотел уже прочь ни с чем идти.Вдруг, гляжу, плетется дядя Вася. Это алкаш наш местный, на весь районзнаменитый. Самый что ни на есть натуральный синяк. Я его лично с самого своегодетства помню, и ни разу такого случая не было, чтобы он был не выпивши. Я исам-то не сказать, чтобы трезвенник, но по сравнению с ним просто сестрамилосердия. Ну, думаю, если мои собственные ноги не идут, попробую чужимипопользоваться. Окликнул его:

— Дядя Вася, выпить хочешь?

Он на такие глупые вопросы не отвечает, только посмотрел наменя с укором.

— Я, — говорю, — не просто так спрашиваю. Исегодня, как ты знаешь, не первое апреля, так что разыгрывать тебя я несобираюсь. У меня для тебя дело есть, и ежели ты его сделаешь, дам тебе нахорошую выпивку. К примеру, рублей сто дам.

Дядя Вася хоть всегда пьян, а тут сразу встрепенулся, дажеглазки заблестели.

— Говори, Толик, чего делать надо! Я для тебя все, чтохошь, потому как душа горит!

— Да всего-то делов — в квартиру мою войти, взять тамчемоданчик и принести сюда.

— Дверь ломать? — спросил он по-деловому. —Если дверь ломать, это уже кража со взломом получается. Это я не согласный.Это, Толик, статья Уголовного кодекса. Это надо тогда непременно прибавить. Неменьше, чем сто двадцать.

— Зачем ломать? Я тебе ключи дам! И потом, какая же этокража, если я сам тебя прошу?

— И то правда… — оживился дядя Вася, но тут же наего лице нарисовалось подозрение. — А чего ж тогда ты сам за своимчемоданом не сходишь? Чего конкретно опасаешься?

— Да баба меня караулит, — выдал Анатолийправдоподобную версию. — Хочет, чтоб я на ней женился… А у меня наближайшее время совсем другие планы. Так вот она теперь в садике возле подъездасидит, как я появлюсь, так непременно привяжется.

— А… ну это дело такое! — закивал дядяВася. — Это я тебе непременно помогу! Бабы, они на редкость вредныепопадаются. Некоторые прям как бактерии. Вот, помню, в одна тысяча девятьсоткаком-то году была у меня одна…

— Дядя Вася, ты мне эту страшную историю потомрасскажешь! Время дорого!

— Все понял! Где чемоданчик-то лежит?

— Как в квартиру зайдешь, сразу направо от дверейантресоль, так вот там этот чемоданчик… коричневый такой! Так что тебе, считай,и искать-то не придется… табуреточку подставь, аккурат дотянешься, он там ссамого краю.

— Лады! Будет тебе твой чемоданчик! — Дядя Вася сважным видом взял ключи и отправился на дело.

Анатолий выглянул из-за угла нежилого дома, проводиввзглядом своего посланца.

Вот дядя Вася скрылся в подъезде.

Прошла минута, другая… Он уже должен бы подняться на шестойэтаж, открыть дверь, войти в квартиру. Еще немного, и принесет заветныйчемоданчик…

Вроде бы уже пора, он должен выйти из подъезда счемоданчиком в руке…

Вдруг в окне на шестом этаже загорелся свет.

«Ну ясно, — понял Анатолий, — алкаш решилвоспользоваться предоставленной ему возможностью и пошарить в квартире напредмет спиртного…»

Впрочем, додумать эту мысль до конца Зевако не успел, потомучто уже в следующую долю секунды окна его квартиры вспучились темно-багровымипузырями и вылетели наружу, осыпав тротуар дождем сверкающих осколков. Вместе сосколками из окна вылетел какой-то массивный темный предмет. Еще через секундудо Анатолия докатился оглушительный грохот.

Анатолий обалдело хлопал глазами и смотрел на окна, ничегоне понимая.

Уши его заложило от грохота, да и соображал он в первые секундыневажно. Первой его мыслью было, что дядя Вася оказался не иначе как крупныммеждународным террористом, личным эмиссаром самого бен Ладена.

Потом слух прорезался, и вместе с ним вернулась способностьсоображать. И Анатолий понял, что старый алкаш попал в ловушку, расставленнуюдля него, для Анатолия Зевако. Здесь, так же как в его злополучных «Жигулях»,было установлено взрывное устройство, которое дядя Вася привел в действие,включив свет…

Жалко, конечно, стало старого алкаша, погибшего ни за что нипро что. Но мелькнула и другая мысль — спас его дядя Вася, спас, как наканунета кошка…

Значит, тот, кто расставил все эти смертельные ловушки,очень хотел избавиться от Анатолия. Настолько сильно хотел от него избавиться,что не удовлетворился одним взрывом, решил подстраховаться на все стопроцентов.

И еще Анатолий увидел на тротуаре под окнами своей квартирытот самый темный прямоугольный предмет, который вылетел из окна в моментвзрыва.

Пригнувшись, прячась за кустами, он прокрался к своему дому,пересек детскую площадку, затаился за чьим-то ржавым «Запорожцем», перевелдыхание и подобрался к стене своего дома.