Здесь среди осколков стекла лежало именно то, что ему былонужно, — заветный чемоданчик с профессиональным наборомартиста-трансформатора. Чемоданчик с гримом и прочими принадлежностями длябыстрой смены внешнего вида.

Видимо, дядя Вася, прежде чем отправиться на поискиспиртного, все же достал чемоданчик с антресолей, и потом, когда сработаловзрывное устройство, его каким-то чудом выбросило в окно. Старый алкаш необманул, предоставил-таки Анатолию обещанный чемоданчик, хоть вместо платы заработу получил страшную смерть. И не успел рассказать душещипательную историю,которая случилась с ним в девятьсот каком-то году.

Дядю Васю было жалко, но времени на переживания у Анатолияне было. В конце концов, своя рубашка ближе к телу. Он подхватил чемоданчик ибросился прочь.

Добравшись до метро и смешавшись с толпой пассажиров,Анатолий почувствовал себя немного увереннее. Здесь, в этом человеческоммуравейнике, его не так-то просто будет отыскать. Опять же, заветный чемоданчикпридавал ему веры в свои силы. Однако нужно было что-то делать, найти какое-тоубежище, хотя бы временное, поскольку дорога домой была для него теперь закрыта,да и самого дома больше не существовало.

Первым делом Анатолий подумал о детективном агентстве, вкотором работал. Владелец этого агентства, бывший подполковник милиции, былчеловек тертый, опытный, с большими связями. Он умел решать всевозможные житейскиепроблемы, в чем и заключалась его сила. Правда, последнюю работу Анатолий взял,на свой страх и риск, помимо агентства, а это мало кому может понравиться, ношеф об этом ничего не знал и мог помочь своему сотруднику. Вопрос заключалсятолько в том, захочет ли он помогать.

Анатолий миновал пост охраны, проскользнул в офис агентства,подкатился к секретарше шефа.

— У себя?

— У себя, только не в духе!

Это, конечно, было плохо, но выбора у Зевако не оставалось,и он, вежливо постучав, вошел в кабинет.

Шеф сидел за столом, уставившись в какие-то документы, исначала, не поднимая головы, проворчал:

— Я же велел никого не впускать! Или мое слово здесьуже ничего не значит?

Тут он поднял глаза, узнал Анатолия, и вдруг на лице шефапоявилось какое-то странное выражение. То ли это была плохо скрытая неприязнь,то ли, наоборот, удовлетворение. Вместо того чтобы сразу же выставить Анатолияза дверь, он указал на свободный стул и спросил, в чем дело.

Зевако, разумеется, не рассказал ему всей правды.Собственно, всей правды он и сам-то не знал. Он сказал только, что за нимохотятся неизвестные плохие парни, которым он, судя по всему, когда-то перешелдорогу, и посему ему нужна помощь родного агентства. И какое-нибудь безопасноеубежище.

— Что-нибудь придумаем… — Шеф задумчивозабарабанил пальцами по столу, и снова его лицо странным образом изменилось. Онопустил глаза и несколько минут помолчал. Затем встал, почему-то взглянул наокно, потер руки и проговорил: — Вот что, Толик, ты тут пока посиди, я поговорюс одним человечком…

С этими словами он стремительно вышел из кабинета, но не вприемную, а в заднюю комнату. В этой комнате Анатолию бывать не приходилось, ноот своих коллег он знал, что там у шефа стоял сейф с особо важными документамии там же иногда проходили самые секретные переговоры и совещания с важнымиклиентами и наиболее доверенными сотрудниками.

Выходя из кабинета, шеф бросил на Зевако мимолетный взгляд,и взгляд этот Анатолию очень не понравился. Была в этом взгляде какая-тохолодная расчетливая бессердечность. Шеф смотрел на Анатолия как на ненужный,отработанный материал.

Видимо, в последние дни у него обострилось чувствоопасности, но только он понял, что нельзя сидеть сложа руки и дожидаться шефа.Понял, что счет пошел на секунды.

Недаром Анатолий проработал некоторое время в детективномагентстве, новые коллеги научили его кое-каким профессиональным приемам,несложным методам слежки и наблюдения. Оставшись в кабинете шефа в одиночестве,Анатолий вскочил, взял с сервировочного столика хрустальный стакан для виски,приставил его к стене и прижался ухом к донышку.

И он действительно довольно отчетливо расслышал голос всоседней комнате.

— Анатолия не выпускать! — говорил кому-тошеф. — Задержать под любым предлогом! Или без всякого предлога, понятно?Но только чтобы он из офиса не вышел!

Видимо, он разговаривал по интеркому с дежурным охранникомна входе в агентство. Отдав это распоряжение, шеф позвонил по телефону. На этотраз голос стал совсем другим — не резким и повелительным, а услужливым изаискивающим.

— Да, он здесь! — доложил кому-то шеф. —Совершенно уверен. Хорошо, я его задержу…

Шеф говорил еще что-то тем же заискивающим голосом, ноАнатолий больше не слушал.

К счастью, заветный чемоданчик был при нем, как и искусствомоментального перевоплощения. Анатолий открыл чемоданчик, на крышке которогобыло укреплено зеркало.

Через несколько секунд на него из этого зеркала смотрелруководитель детективного агентства.

Конечно, для хорошего грима времени не хватило, сходствобыло весьма поверхностное, но на первый раз сойдет. В углу на вешалке виселодорогое кашемировое пальто шефа. Анатолий надел его, поднял воротник и вышел изкабинета.

— Я к Степанову! — бросил он секретарше,стремительно проходя через приемную.

— Сергей Сергеевич, а что Зевако… — проговориладевушка в его спину, но он только махнул рукой и вылетел в коридор.

Охранник на входе проводил его недоуменным взглядом, но нислова не сказал. Оказавшись на улице, Анатолий огляделся. На противоположнойстороне припарковался черный джип, из него выбирался какой-то мужчина в черномплаще.

Раздумывать было некогда. Анатолий поднял руку. Дорогоепальто сделало свое дело, и почти сразу возле него затормозила машина частногоизвозчика.

— Сенная площадь, — машинально проговорилАнатолий.

Только когда машина отъехала достаточно далеко от офисадетективного агентства, Зевако понял, почему он назвал водителю этот адрес.

Там, в этом старом непарадном районе, районе рынков икоммуналок, жил когда-то его старый знакомый по цирку Леня Марков.

Остановив машину неподалеку от Лениного дома, Анатолийрассчитался с водителем и зашел в знакомый подъезд. Здесь ничего не изменилось— давно не крашенные стены в выразительных надписях и рисунках, запах кошек иподгоревших щей.

Появляться у старого приятеля в гриме своего бывшего шефа онне хотел, поэтому, поставив чемоданчик на подоконник между вторым и третьимэтажами, достал из него флакончик с растворителем и быстро снял грим, приобретясвою настоящую внешность. В это время мимо него прошла какая-то женщина среднихлет с хозяйственной сумкой. Взглянув на его лицо с остатками грима, онаиспуганно охнула и прибавила шагу.