сжигать человека в ритуальном круге, но конкретно этот круг был весьма странным. Из той небольшой части, что я увидел — ясно, что он как-то был связан с кровью жертвы, а не с её даром. Может быть, кровь была лишь триггером? Если подумать, что нет никаких проблем сделать из казни настоящее шоу, с помощью подобной магии. Хотите, чтобы горящий труп вдруг «ожил» и начал признаваться во всех смертных грехах? Легко. Хотите, чтобы он вдруг стал исторгать потоки тьмы, доказывая правоту инквизитора — тоже легко. Немного фантазии, и впечатлительных людей можно запугать настолько, что они с радостью побегут под крылышко церкви. Мерзость. Терпеть не могу людей, готовых на такие подлости. Я бросил презрительный взгляд на старика. Он вернул мне такой же. Раздражает. Девушку тем временем отвязали и она тут же повисла на Долане. Лезть обниматься ко мне она не осмелилась, да и я на коне был, не вышло бы. Мою демоническую конягу я и сам обнимать бы побоялся, несмотря на то, что выглядит он обычной лошадкой. Скользнул взглядом по спасенной. На первый взгляд, заурядная, ничем не примечательная горожанка. Простое, длиннополое платье из грубой ткани, симпатичные, но не более, черты лица. Не хватило в ней какой-нибудь изюминки, кошачьих ушек, не знаю? Только, что мне теперь с ней делать? Оставлять в городе — не вариант, инквизитор подождет, пока я уеду и тут же закончит начатое. И что мне толку с того, что его накажут за «порчу имущества»?С собой брать… Мде. Думаю, подвезу её до ближайшего города, выдам с барского плеча небольшую сумму для постройки новой жизни… Хотя стоп. А что она сама об этом думает? Мы отошли от площади и я задал ей этот вопрос. — Господин, вы слишком добры, и я безмерно благодарна вам за доброту, но я не хочу вас обременять. Не волнуйтесь, я сегодня же вернусь к своим родным, в деревню. — Агенты инквизиции попытаются отомстить. — Отмел её план я. — Так вы лишь подставите своих родных. Горожанка устало вздохнула и поправила упавшую на лицо прядку черных волос. — Тогда прошу прощения, что вынуждена вас стеснить. Я заверил её, что ничего подобного и наказал Долану сопроводить её до каравана. Спасенная и гвардеец скрылись за поворотом улицы, а я направился в сторону рынков. Лишь одна мысль противно скреблась на краю сознания — «Слишком уж грамотно она разговаривала для простой горожанки…»***Инквизитор молча наблюдал, как с площади разбредались люди, пока она полностью не опустела. Его рука судорожно сжимала благословленный церковный молот. Тот самый, что был дарован ему вместе с рангом инквизитора. Особое благословение позволяло служителю церкви на время забирать вес своего чудовищного оружия, тем самым производя удары титанической силы. Одним ударом он мог разорвать латника на части! Артефактная жаровня и магический проводник в виде креста могли раз в сутки дать ему возможность сжечь заживо любого еретика, а его собственные силы и благословения позволили бы ему биться на равных с адептом и без всего вышеперечисленного…Но вся эта мощь сегодня оказалась полностью бесполезной… — Черное с белым… Узнай, цвета чьего рода носит этот «Виконт». — Приказал он послушнику. — Узнай всё него и про его род. Всё! — Преподобный, я уже узнал его. Это Рэндал из рода Кондоров, тот самый «друг» здешнего барона. Инквизитор наконец смог отцепить побелевшие пальцы от молота. Издал нервный смешок и произнес — Этого стоило ожидать. Эти владения… оказались куда сильнее поражены скверной, чем я предполагал. Если «друг» этого барона — демон, то кто же правит этими землями? Подготовьте отчет в столицу, на имя Верховного Инквизитора. Он должен знать всё.

Глава 4

Я с удовольствием впился зубами в мясо. Чуть жесткая, волокнистая структура, пропитанная солью и дымом. Класс! — То што надо. — Пробубнил я набитом ртом, прожевал и приказал лавочнику. — Грузи всё, что есть в фургон! Тот поклонился и открыл двери склада, из которых его сын с трудом начал вытаскивать закопченные окорока. — Господин! Быть может нам пора заняться более важными вещами? — Осторожно поинтересовался Орин. — Что может быть более важно, чем закупить продовольствие? — Продовольствие, вне сомнения, важно, мой лорд… но мы занимаемся этим уже несколько часов. К тому же у нас есть продовольствие… — Чертова крупа и зерно. У меня уже желудок сводит от этой однообразной каши! Ладно, неделя, ладно две — но жить на этом дольше я отказываюсь! Я оглядел лавку и присмотрел несколько кругов сыра, что гордо стояли на прилавке, закутанные в обмасленную вощину. Отрезаю кусок от одного из них. Излишне маслянистый вкус, но поскольку моей единственной нормальной пищей за последние дни было подгоревшее рагу, то и это мне показалось совершенно шикарным. — Да, еще беру весь сыр. Мука есть, кстати? Мне вдруг захотелось сделать пиццу, настолько я по ней соскучился. В принципе печь можно разместить прямо на телеге… Да и в целом надо было бы давно позаботиться о специальной, походной кухне. — Простите, господин, но мукой торгует лишь мельник. У нас только то, что выращиваем сами… — Масло есть? — Да, господин. — Тащи всё, что свежее. — Я бросаю ему золотой, который лавочник с поклоном ловит на лету. Позади алхимик тяжко вздыхает, вероятно думая, сколько алхимических ингредиентов можно было закупить на эту сумму. Или может, он думает, что хорошо питаться — это ненужное излишество? Я бросаю на него свой подозрительный взгляд. И правда, старикан слишком уж худоват. Неужели он, как и Тамилла, из тех странных людей, что не ценят вкус еды? — Не криви нос, Мейстер. Я же не только себе это покупаю! Мои солдаты — это не скот, чтобы одним овсом питаться. А вот закинешь в котел масла, да мяса и сразу совсем другой вкус! — Конечно, господин… — Мямлит он без всякого воодушевления. Ну точно! Из ЭТИХ! Впрочем, я знаю, чем поднять ему настроение. Действительно, если мы так и будем толпой бродить от лавки к лавке — не управимся и до вечера. Я достаю из-за пазухи мешочек с золотом и протягиваю его алхимику. — Думаю, с закупкой алхимии ты справишься и сам. Только возьми побольше охраны. Его глаза тут же заблестели. — Мне искать серу и… то самое? — Спросил он, намекая про селитру. — Постарайся заключить долговременные контракты на поставку серы, а в остальном… скупай ВСЁ. Конечно, всё, что будет достаточно качественным. Думаю, я найду применение чему угодно. А про… то самое, особо не расспрашивай. Найдешь — купи, но излишний интерес не проявляй. —