Губы Германа были жёсткими. Коснувшись его волос у линии роста, я прижалась к нему всем телом. Он и сам был каменным, как гранит. Секунды тянулись, но он и не думал отвечать. Вспышка смелости сменялась отчаянием. Дотронулась языком, потёрлась о него бёдрами. Снова языком по нижней губе.

— Если бы мне нужна была девка, — он вдруг схватил меня за волосы. Дёрнул назад, сжимая пряди так, что у меня перехватило дыхание, — я бы снял толковую шлюху.

Говорил он тихо, но ощущение было, что голос громыхал.

Я вцепилась в его руку, в попытке освободить волосы. Вскрикнула, когда он не то что не отпустил — намотал на ладонь и заставил меня задрать голову.

— Пусти, — тщетно пыталась освободиться. — Мне больно.

— Больно? Ты не знаешь, что такое больно, девочка.

— Пусти, — уцепилась за его рукав.

— Только что ты хотела другого, — циничная усмешка.

Он отпустил. Не отпустил — отшвырнул меня от себя.

По инерции пролетев пару метров, я упала на постель. Прямо на его пиджак. Лежала и, сбивчиво дыша, смотрела, как он надвигается на меня. Сглотнула и отодвинулась назад. Взглядом Герман прошёлся по мне от шеи до бёдер. С показавшейся мне садистской издёвкой расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Что ты делаешь? — выдавила через силу.

От первой он перешёл ко второй. Сняв часы, положил на подоконник и взялся за манжету.

— Ты зачем пришла? — голос был пропитан презрением.

Под взглядом Германа я почувствовала себя не просто девкой — грязным ничтожеством. Даже на самых дешёвых шлюх дальнобойщики смотрели, наверное, не так.

Ещё несколько минут назад я готова была быть с ним, сейчас один его вид вызывал страх. Но и отвести глаз я не могла. Сглотнула, когда он оказался рядом. Отодвинулась дальше. Одеяло под спиной скомкалось, проволочившийся за мной дизайнерский пиджак скорее всего измялся. Герман стоял надо мной, а я думала о том, что под задницей у меня его дорогущий пиджак, что нужно убрать его. И ещё, что главное — не напугать Платона. Страх затягивался на шее петлёй. В окне отражался свет лампы и силуэт мужчины, по сравнению с которым я была пустым местом.

— Так зачем ты пришла, Вероника? — повторил он ещё тише, чем раньше.

Я не смогла выдавить и слова. Язык распух и прилип к нёбу.

— За этим, — опустил ладонь мне на ногу.

Повёл от колена выше по внутренней стороне бедра. Смотрел прямо в глаза до тех пор, пока пальцы не оказались у меня между ног. Провёл с нажимом. Я испуганно сдвинула бёдра, и в уголках его губ появилась призванная унизить усмешка. Коршуном глядя мне в глаза, он провёл по завязанному бантом шнурку моих штанов. Двумя пальцами, надавливая, по шву между ног. Я не дышала. Не шевелилась, прикованная его взглядом к постели.

— Пошла вон, — вдруг процедил он сквозь зубы. — Пошла отсюда, — дёрнул за шнурок и отпустил.

Секунды мне хватило, чтобы слететь с постели. Герман цепко следил за мной. Я налетела на косяк, ухватилась за него.

— Учти, — пока я, дезориентированная, искала выход из комнаты, заговорил он холодно, сдержанно, с леденящей кровь яростью, — в следующий раз ты получишь своё. И трахать я тебя буду, как течную суку. Десять раз подумай, прежде чем лезть ко мне в постель. Меня не интересуют дешёвые шалашовки вроде тебя, Вероника.

— Я не… — его слова хлестнули внутренним протестом. Но предупреждающий взгляд быстро заставил меня заткнуться.

— Пошла вон, — повторил он в третий раз.

Я не пошевелилась. И только когда его губа по-звериному дрогнула, когда он сделал шаг ко мне, поняла — надо бежать.

Глотнула воздух и метнулась в коридор. Думала, он догонит меня и прикончит. И только когда за спиной хлопнула дверь, а пятно света из спальни исчезло, остановилась.

Рыдания рвались из груди вместе с истеричным смехом. Прикончит? Идиотка! Зайдя в ванную, я сунула руки под холодную воду. Намочила и прижала к щекам, стёрла слёзы. Зачем ему приканчивать меня, если дураку ясно — достаточно выставить на улицу — сдохну сама. Только какой ему толк от меня мёртвой, если он ещё не получил то, что ему нужно? Да и к чему пачкать руки, когда, чтобы заставить меня бояться, ему достаточно взгляда и нескольких сказанных тихим предупреждающим голосом слов?

— Никуша, — тихо позвал меня Платон, заёрзав под боком.

— М-м?

— Почему ты не спишь?

— А ты почему не спишь? — спросила я в ответ и подтянула одеяло выше.

С детства папа приучил меня оставлять окно на ночь приоткрытым. Говорил, что спать лучше, когда прохладно. Сейчас оно было закрыты наглухо, а согреться всё равно не выходило.

Брат опять заёрзал. Поспать мне удалось совсем недолго. Только я провалилась в сон, воображение начало закидывать меня хаотичными картинками, центральным персонажем которых была я сама. Понимая, что это сон, я всё равно никак не могла отделаться от них. Насмешливо скалящийся старший брат, отец, жестом приглашающий меня на лёд. В какой-то момент я вдруг поняла, что стою перед заполненными трибунами, готовая представить свою программу на чемпионате мира. Только программы у меня нет. И платья у меня нет — футболка и домашние штаны с болтающимся шнурком. Повернулась к борту, чтобы сказать отцу, что я не могу кататься. Но отца не было. Зато был он — мужчина, от взгляда которого мне стало холодно и жарко одновременно. В этот момент я распахнула глаза и больше уже уснуть не пыталась. Знала — бесполезно.

— Так почему ты не спишь? — снова спросила я брата.

— Ты горячая, — он окончательно высвободился из моих рук.

Без него стало ещё холоднее. Похоже, босоногая прогулка под водяной пылью не прошла для меня бесследно. Брат дотянулся до моего лба маленькой ладошкой. Как будто мог что-то понять.

— И? — тихонько усмехнулась я, поймав его ручонку.

— Ты так делаешь, когда говоришь, что я горячий, — сумничал он.

На сердце стало светло и одновременно грустно. В свои шесть Платон заботился обо мне со всей детской искренностью. Каждый раз, когда Лёня начинал придираться или пытался поднять на меня руку, он бросался мне на защиту. А я… Я даже не смогла добиться внимания мужчины, покровительство которого значительно облегчило бы нам жизнь, пусть и ненадолго. И что из того, что от его взгляда у меня мурашки по коже? Полезла к нему, как…

— Ника, — брат усердно потеребил меня за рукав. Пришлось дотянуться до тумбочки и включить свет. — Ты заболела?

— Ничего я не заболела, — ответила с раздражением, о котором сразу же пожалела. Платон уж точно ни в чём не виноват. — Спи, — я снова щёлкнула выключателем. Посмотрела на брата — похожего на всклокоченного воробья. Дальше мне нужно быть умнее.

Услышала, как он со вздохом устраивается в постели, а сама встала. Приложила ладонь ко лбу, но понять, есть температура или нет, не смогла. Мама всегда понимала это с первого раза. Папа нет, а мама всегда. От неё мне достался цвет волос и маленькое родимое пятно на ягодице. Только и всего. Ни её врождённой утончённости, ни умения находить выход в безвыходных, казалось бы, ситуациях, ни мудрости. Пятно в форме сердечка на жопе и длинные белые патлы.