перевела взгляд на жениха и невесту. Невеста смотрела на меня с таким восторгом, что я даже смягчилась.

— Нет, главное все учли! И любовь и битву! — закивала герцогиня. — Так что, дорогие наши гости, это был сюрприз.

— Спасибо, — улыбнулась я, чувствуя себя в своей стихии. — Я очень рада, что вам понравилось… А сейчас простите меня, мне нужно уложить ребенка спать.

— Да-да, у нас как раз помолвка, так что приходите скорее, — произнесла герцогиня, улыбаясь, но уже не мне.

Я взяла за руку Вэндэла и повела его в сторону двери, пока все обсуждали момент, где корова жевала платье. Слышался хохот и восклицания: “Я такого в жизни не видел!”.

— Ты трогал шар? — спросила я, видя, как сын вздыхает. Он поднял на меня глаза и поджал губы.

— Да, мам! Я хотел посмотреть мультики, — произнес Вэндэл. — А потом увидел вот это. И решил поправить…

— В смысле поправить? — спросила я полушепотом. — Зачем ты добавил третью ногу?

— Сначала, я увидел, как девушка убегает. А раз убегает, то мужчина ей не нравится. Поэтому, чтобы она убегала быстрее, я добавил третью ногу! Мне показалось, что так она убежит быстрее… И когда ее похитили разбойники она ей тоже пригодилась. Я не хотел, чтобы она была беззащитной. Вот и сделал так, чтобы они ее не обидели.

— А третью руку? — спросила я, видя, как сын вздыхает.

— Потом я понял, что граф ее любит, как папа любил маму. И чтобы она не вырвалась и не убежала, добавил ему третью руку. Чтобы держал крепче. А потом я понял, что не зря. Графа должны были убить, но третья рука тоже пригодилась!

— А корова зачем? — спросила я, понимая, что ругать его нельзя.

— Она красивая, — вздохнул сын. — К тому же корова — хороший подарок для девушки. Может ей каждый день украшения дарят, как тебе. У нее, как и у тебя там их целые шкатулки. А такую корову не дарил никто. Вот я и решил… И вообще, если бы я на ее месте очень обрадовался бы, если бы мне подарили зеленую корову с крыльями, как у бабочки.

— Боюсь, соседи были бы против. Ладно, не переживай. Главное, что всем понравилось, — улыбнулась я, пока внутри меня еще потряхивало. — Старый герцог одобрил, а это главное.

— Драгоценная моя, а ты посидишь со мной, пока я не усну? — спросил Вэндэл.

— Немного. Мне нужно будет вернуться к ним, — вздохнула я.

Внезапно я услышала позади топот и обернулась. К нам бежал Нил.

— Я хочу еще! — топнул он ногой.

— Извини, малыш, — произнесла я, улыбаясь. — Я устала. Мне нужно отдохнуть. Я обязательно покажу что-нибудь завтра. Обещаю.

— Нет! — заорал Нил. И снова топнул ногой. — Показывай сейчас!

— Малыш, — произнесла я. — Не надо на меня топать ногой. Все будет завтра.

— Ты — служанка! Ты обязана делать то, что я скажу! — послышался капризный голос.

Глава 10

— Я не служанка, — произнесла я спокойным и ровным голосом. Хотя в душе была ужасно уязвлена. — Ты меня с кем-то путаешь.

Нил скривился. Я развернулась, чтобы продолжить путь, как вдруг в спину послышался детский крик.

— Слышишь, чернь! — заорал он так громко, что было слышно даже в столице. — Немедленно покажи мне еще картинки! Иначе я прикажу тебе наказать!

Не сговариваясь, мы обернулись.

— Не смей называть мою маму чернью! — вспылил Вэндэл, вырывая свою руку из моей.

— А кто она такая? — надменно спросил Нил, а его лицо скривилось. — Чернь!

Я не успела среагировать, как вдруг всегда спокойный Вэндэл бросился на мальчишку, хоть тот был его старше. И прямо на полу коридора завязалась драка, между детьми.

— Вэндэл! Я прошу тебя!

Вдруг дверь в том конце коридора открылась, и оттуда вылетела графиня Роккар, а следом за ней граф.

— Вэндэл! Прекрати! — потребовала я, видя как на шум спешат родители Нила.

— Уберите своего ублюдка от нашего сына! — срывающимся от гнева голосом потребовала графиня Роккар, приподнимая подол платья.

— Вы не смеете называть его ублюдком, — произнесла я ледяным голосом. — Мой сын — лорд!

— Наполовину, — заметила графиня, а мальчиков удалось разнять. — Если бы каждый ребенок от горничной, магички или актрисульки считался лордом, то у нас каждый второй был бы аристократом!

Вэндэл тяжело дышал, пытаясь отдышаться. Рукав его одежды был порван, а сам утирал нос. Нил ревел белугой, когда его мать пыталась его успокоить.

— Вы не смеете так говорить о моей сыне, — произнесла я, дрожащим от негодования голосом.

— Тоже мне, вырядилась! Думаешь, что платье красивое нацепила и уже леди? — брезгливо спросил граф, пока охающая графиня занималась сыном. — Никакая ты не леди. Ты — обычная прислуга, которую наняли нас развлекать! От того, что прислуга нацепила дорогое платье, она не становится хозяйкой. Так и веди себя, как прислуга! Знай свое место! И сыну своему скажи, чтобы знал свое!

Его глаза нехорошо сверкнули.

“Молчи!”, - умоляла я себя, понимая, что сейчас любой скандал сыграет против нас. “Просто сделай вид, что не услышала!”, - стиснула я зубы.

— Где он тебя поранил? Ах! — прошептала графиня, пока Нил показывал ей царапину на руке. Она тут же присела и прижала голову сына к груди, глядя на меня так, словно Вэндэл сломал ему руку.

— Я позабочусь о том, чтобы вас вышвырнули из замка! — скрипнул зубами граф, а его рот скривился.

Сердце ухало внутри. Не надо было обострять! Вот как чувствовала. Но позволить этим заносчивым снобам обзывать моего сына, я не позволю!

Я подняла глаза на топот и шуршание: “Что случилось?”. На крики из гостинной сбежались все. Я видела среди присутствующих Амбера, который стоял под руку с невестой.

— Эта чернь едва ли не убила нашего мальчика! — срывающимся от гнева голосом произнесла графиня, тыча в нас пальцем. — А он всего лишь попросил ее показать еще цветы! А она обозвала его… Как, милый, она тебя назвала?

— Маленьким