И это пугало даже больше, чем обожжённая морда волколака.

А потом случилось то, что я ну никак не мог себе представить — чертов волколак, от которого осталась посеченная камнями груда мяса, начал… подниматься.

В абсолютной тишине было отчетливо слышно, как кости с щелчком встают на свои места, а в разорванном горле Пожирателя зарождается хриплый рык.

— Это же… невозможно… — один из резервистов выронил арбалет и, сломав строй, попятился назад.

И я не мог его винить — от мясного голема, в которого превратился волколак, так и шибало Смертью.

До ужаса, до оцепления, до дрожи в коленях…

— Стоим! — гневный окрик Аша на мгновение привел нас в чувство. — Людвиг, твой выход!

Фон Корос, выжатый до капли, медленно сползал по стене, и Никанор никак не мог его удержать. Я машинально посылал Копья Света, но они лишь злили стремительно восстанавливающегося Пожирателя.

Про Диксу я и вовсе молчу — огневик без сознания валялся на стене, и над ним суетился осунувшийся де Вега.

Краем глаза отметив, что манипула песьеголовых, так и стоит за воротами, я потянулся за кинжалом фон Лютика — посох остался где-то в лазарете, и бежать за ним не было времени.

— Хррррраааааа, — Пожиратель, не дожидаясь, пока отрастет шерсть, которая уже пробивалась прямо сквозь кровоточащее мясо, шагнул вперед.

А потом… Даже не знаю, как это назвать — случилось чудо?

У чуда, как это водится, было имя — Людвиг ван Хельси.

Воин возник из ниоткуда и тут же принялся шинковать Пожирателя двумя полуторными мечами.

На лезвии одного плясали огненные языки, а второй так и полыхал Тьмой.

Клинки с легкостью рассекали плоть и перерубали кости, от Пожирателя целыми пластами отваливалось гниющее мясо, но… чертов волколак регенерировал быстрее, чем Людвиг работал мечами.

Я пытался ему помочь — бросал Паралич, Копье Света и даже, черт возьми, Понос! Но всё было без толку — Пожиратель лишь рычал и раз за разом пытался достать Людвига.

С каждой секундой его движения становились всё быстрее, пока обе фигуры не превратились в смазанные тени.

Причем, как я заметил, Людвиг перешёл от атаки к защите…

«Не сможет, — в голосе Денебери звучала холодная убежденность вперемешку с горечью. — Я знаю, о чем ты подумаешь, внук, но справиться с Пожирателем сможет только последователь Ануба…»

Внимание! Благодаря божественному вмешательству доступна смена класса!

Сменить класс Темный целитель на Воин Ануба?

Да/Нет

Если бы я не видел девушку в белом, с печалью наблюдающей за поединком между Людвигом и волколаком, я бы, наверное, повелся на предложение Ануба.

Но за последние пару часов я стал свидетелем такого количества смертей, что твердо понял один непреложный факт — девушка в белом не приходит просто так.

Как бы я ни старался, как бы ни пытался спасти того или иного воина, её печальная улыбка перечеркивала все мои усилия.

И всё мое естество, не знаю, чуйка это была или память рода, так и кричало: Ануб не сможет тягаться с девушкой в белом.

Несмотря на все свои проклятья и сделку, заключенную с Денебери.

Ну а то, что он сейчас пытался меня обмануть, вызывало лишь глухое раздражение. Которое выплеснулось в короткое:

— Пошел к чёрту!

Внимание! На вас повторно наложено Проклятье Ануба!Магия Смерти: -40%Некромантия: -40%Химерология: -40%Проклятья: -40%

Я же, не обращая внимания на выцветающие перед глазами уведомления, смотрел за боем Людвига и Пожирателя.

Первый уже и не пытался атаковать, уйдя в глухую защиту, второй же яростно наседал.

Людвиг, конечно контратаковал, но редко. Было видно, что воин пытается решить бой одним ударом — снести волколаку голову.

Пожиратель же, чувствуя за собой силу, двигался словно молния, пытаясь пробить блок воина и выпустить последнему кишки.

Обороняться двумя клинками — дело неблагодарное, и тот момент, когда левая лапа Пожирателя вошла в грудь Людвига, я увидел во всех подробностях.

Воин все также махал клинками, пластуя волколака, но было очевидно — Людвиг пропустил смертельный удар.

Было дико жаль хмурого трактирщика с темным кристаллом вместо сердца, но за этот бесконечный день я так очерствел сердцем, что не почувствовал практически ничего.

Только в душе стало холодней и… пустынней, что ли?

Я уже знал, что будет дальше — я кинусь наперерез Пожирателю, Аш поведет в бой своих ребят, и мы все здесь и поляжем.

Впрочем, можно было повернуться и припустить, что есть сил, в сторону центра.

И вновь этот потусторонний холод перекрестка судьбы! Вот только в чем его смысл, если результат на этот раз будет одинаковым?

Я могу встретить смерть лицом к лицу рядом со своими боевыми товарищами, а могу умереть уставшим, но в итоге меня так и так ждет смерть!

Да-да, взгляд Пожирателя подсказывал, что он не забыл, кто сжег ему шерстку — и в том, что он меня догонит раньше, чем я добегу до центра, не было сомнений.

«Неважно, что ты делаешь, — прошелестел Денебери, — важно, как ты это делаешь».

Что ж, на этот раз я был согласен с дедом — никто не посмеет сказать, что Денебери бросают в бою своих друзей!

Кажется, я успел сделать два или три шага вперёд — Людвиг, нанизанный на звериную лапу, уже болтался в воздухе, но тем не менее продолжал орудовать своими клинками.

Кажется, в морду Пожирателю удачно угодили Морозная стрела и Каменный шип, посланные младшим фон Коросом.

Кажется, сзади что-то сверкнуло…

Или не кажется…

Оглядываться я не решился, все так же идя к волколаку, но этого и не требовалось.

Мимо меня промчалась стройная девичья фигурка, от сияния которой у меня зарябило в глазах, и, не снижая скорости, она бросилась на Пожирателя.

В руках у Сони был обычный ученический жезл, из всех артефактов остался только неактивный сейчас Браслет Некроса, но девушку это мало волновало.

Так же, как и наш дружный вопль отчаяния.

Я рванул вперёд, в попытке догнать и закрыть девушку собой, то же самое сделали Аш и чудом уцелевший в свалке кадет Яромир.

Никто из нас не успевал, и от этого было ещё больнее — не телу, душе.

Пожиратель же, завидев добычу, которая самая бежала ему в лапы, швырнул Людвига в меня и радостно зарычал.

Пусть девушка и светилась, как прожектор во тьме, но всем было очевидно — волколаку она не противник.