Тело Людвига сбило меня с ног, и мы кубарем покатились по земле. Я только было хотел вскочить и ринуться на помощь Соне, но трактирщик вцепился в меня мертвой хваткой.

— Обещай, — прохрипел он, — что позаботишься о ней…

— Ты сдурел?! — не сдерживаясь, заорал я, с ужасом наблюдая, как девушка сближается с волколаком и неуклюже замахивается своим жезлом. — Да он её…

Договорить мне не дала резанувшая по глазам вспышка света.

На мгновенье я ослеп, а когда проморгался, с недоумением посмотрел по сторонам.

Ужасное давление ауры Смерти исчезло, и вместо неё пришла легкость и… сила…

Мрачные тени, которые до этого плясали то здесь, то там, и зловещий шёпот куда-то делись, а взамен появилось ощущение материнского взгляда…

Чувство беспросветной тоски и безнадеги развеялось, вытесненное воодушевлением, бодростью и даже радостью!

Пожирателя больше не существовало — от хрупкой фигуры Сони в сторону застывшей в оцепенении манипулы летел прах — все, что осталось от волколака.

Сама девушка строго грозила своим маленьким кулачком спрятавшимся за щитами песьеголовым.

— Первый взвод! За мной! — Аш отреагировал первый, поведя своих парней в бой. — Маги, стрелки! Дайте Огня!

— Огня! — на стене подхватили клич, и на ошеломлённых песьеголовых обрушился ливень стрел.

Причем, насколько я мог видеть, каждая, Каждая! стрела находила свою цель. А слабенький Огнешар, врезавшийся в третью слева фалангу, и вовсе разметал легионеров словно кегли!

Казалось, пока из Сони бьет этот жемчужный свет, мы горы можем свернуть! Чего уж там говорить о каких-то псах!

Я тоже не остался в стороне. Зачерпнул этой вкусной энергии и щедро бросил вокруг Массовое исцеление, а потом добавил Боевым исцелением уже точечно.

По валяющемуся в отключке О’Харе, по Зидану, по ветеранам из погранцов, ну и попытался влить жизнь в Людвига.

— Не надо, — закашлялся воин, не отрывая взгляда от Сони. — Посмотри на неё — ангел, не иначе…

Действительно, вот сейчас, глядя на Соню, я понял смысл выражения «Луч света в темном царстве».

Девушка сияла, как маленькое солнышко, и этот свет обжигал врагов и вселял силы в друзей.

Только что грозные, остатки выдвинувшихся против нас манипул были сметены воинами Аша за считанные минуты.

И все это время Соня грозно смотрела вперёд.

Казалось, прикажи она иди на штурм лагеря псов, и мы пойдем. И более того, с легкостью выбьем их с нашей земли!

Но Соня молчала, и Аш, расправившись с остатками легионеров, дал приказ отступать.

И вовремя.

Стоило последнему воину оказаться за стенами, как девушка без чувств упала на землю.

— В тот день нас осталось трое, — просипел тем временем бледнеющий на глазах Людвиг. — Я, Самди и Анна. Остальные или погибли, или эвакуировались на вторую линию.

Людвиг умирал, и я знал это без наблюдающей за нами девчушки в белом. В его теле зияла здоровенная дыра, и он лишь чудом мог говорить.

— Мы с Самди все делали вместе. Учились, дружили, нарушали правила и получали розги. И даже полюбили одну и ту же девчонку…

Людвиг облизнул пересохшие губы, и я поспешил влить ему в рот немного воды.

— В тот день было много смертей, и отступать было никак нельзя — ещё не всех успели эвакуировать с заставы в нынешнюю Медную слободу…

Хах, а предки-то оказались крепче, чем мы. Даже за заставу не пустили песьеголовых!

— Мы были готовы умереть, некроэнергии вокруг был целый океан, но одного мы с Самди не могли допустить — гибели Анны.

Людвиг едва заметно усмехнулся и продолжил.

— Мы хотели отправить её в Цитадель, и ради неё он даже активировал Кольцо Некроса, а я отдал в плату своё сердце, но что-то пошло не так. Что, Самди так и не сказал.

— Анна пропала? — догадался я.

— Пропала, — кивнул воин. — Самди искал её по всему Порогу и не нашел…

— Неужели… — от осознания услышанного, у меня перехватило дух. — Самди открыл портал в мой мир?!

— Раньше я думал, что это невозможно, — Людвиг сглотнул, — но эта девочка… Её аура — точный слепок ауры Анны… А стальной отлив воли — наша родовая особенность.

— Постой, — я покачал головой, отказываясь верить в услышанное, — то есть… Соня — твоя дочь?

— Лучшее, что осталось после меня, — подтвердил Людвиг, не отрывая глаз от девушки, около которой уже суетился Кир. — Пообещай…

— Людвиг, — я кивнул на живчика. — У неё уже есть защитник. Но если что, я сделаю все возможное, чтобы ей помочь.

Сказал, а сам подумал, что у меня тоже есть на примете свой лучик света. Бледный, правда, но сердцу не прикажешь…

Я украдкой полюбовался на девушку в белом, назвать её Смертью или её служанкой, у меня язык не поворачивался.

В текущей ситуации, это, наверное, было жутко глупо, но я только сейчас понял, что не получится вечно откладывать все на потом.

Ну а она… она, несмотря на свою… работу, мне нравится чисто визуально, и самое главное, она понимает, что и почему я делаю…

Девушка в белом посмотрела на меня так, будто бы прочитал её мысли.

Задумчиво улыбнувшись — впервые на её лице отобразилось что-то отличное от легкой грусти — она шагнула ко мне и, наклонившись к уху едва слышно прошептала:

— Меня зовут Фрейя.

Фрейя… Я почувствовал, как губы сами собой расплываются в неуместной здесь и сейчас улыбке. Какое красивое имя…

На сердце отчего-то стало так тепло, что захотелось поделиться этим со всеми вокруг, п я сам не заметил, как от меня покатилась волна тепла и… света?

Внимание! Задание «Луч света в темном царстве выполнено»!

Без неё любая победа обернется поражением, а любое дело глупостью.

Награда: Аура света *раскрыть описание*

Достижение: Целитель-практик: +3% к шансу на полное исцеление

Повышение базовых характеристик

Доступ к банку знаний (секции «Жизнь» и «Смерть» вплоть до 10ого уровня)

Подсказка Денеба №4

«Карту к основе Ваджры покажет мудрости рука»

Хах… Вот даже как… Неожиданно… Приятно… И непонятно.

Воин тем временем немного помолчал, обдумывая мои слова про Кира и Соню, но все же согласно склонил голову к груди.

— А теперь, во имя Сети, помоги мне!

Трактирщик порывался встать на ноги — с такой-то дырищей! — но Фрейя уже смотрела на меня с явным недовольством. Да я и сам понимал, что она и так подарила Людвигу лишних пять минут жизни.