Десятый сказал: «Я всегда вижу предстоящего мне ангела и храню себя, вспоминая сказанное в Писании: „Всегда видел я Господа пред собою, ибо Он одесную меня, дабы не поколебаться мне“.[227] И я боюсь этого ангела, зрящего мои пути, ведь он каждый день восходит к Богу и объявляет Ему дела и слова мои».

Одиннадцатый сказал: «Заботясь о добродетелях: воздержании, целомудрии, долготерпении и любви, – я привлек их к себе и окружил себя ими. Так что, куда бы я ни пошел, говорю себе: „Где твои наставники? Не малодушествуй, не унывай, ведь они всегда близ тебя. Любая добродетель, которая тебе потребуется, всегда рядом с тобой; и они ходатайствуют о тебе пред Богом как обретающие в тебе покой“».

Двенадцатый сказал: «Вы, отцы, приняв крылья с небес, стяжали небесное жительство. И это неудивительно, потому что я вижу вас стоящими высоко по вашим делам и помышляющими лишь о небесном. Вы оторвались от земли, сделав самих себя совершенно чуждыми ей. Что я могу сказать вам, земным ангелам или небесным человекам, я, почитающий себя недостойным самой жизни, потому что всегда вижу перед собой свои грехи. Куда бы я ни пошел, куда бы ни посмотрел, я вижу, что они всегда идут впереди меня.

Поэтому я осудил себя на мучения в преисподней, сказав: „Буду с теми, с кем я и должен быть. Еще немного времени, и меня причислят к ним. Видя там рыдания, непрестанные и безутешные слезы людей, скрежещущих зубами, и извивающихся всем телом, и содрогающихся с головы до ног, я падаю ниц и, посыпав голову пеплом, молю Бога, чтобы мне миновать все эти бедствия. Я вижу море огня, кипящее, бушующее и вздымающееся, так что кажется, будто волны огня доходят до неба, и в этом страшном море бесчисленное число людей, брошенных туда дикими духами, и все они в один голос кричат и вопиют, но никто не слышит их восклицаний и воплей. Они горят, как солома, и милость Божия отвратилась от них из-за грехов их“.

И тогда я оплакиваю род человеческий, что в слепоте он дерзает предаваться грехам и увлекаться мiрскими вещами, от которых в мiре одно зло. Такими помыслами я сохраняю в разуме скорбь, считая себя недостойным неба и земли, исполняя сказанное в Писании: „Слезы мои были для меня хлебом день и ночь“[228]».

Таковы деяния мудрых и духовных старцев. Да будет же и нам дано показать образ жизни, достойный памяти их, дабы мы стали совершенными и непорочными, воздавая благодарность Владыке нашему, Христу.

ГЛАВА XXIV. Поучительное слово великого некоего старца к своему ученику

Читай с усердием и не ищи многих слов, так как и одно слово может возбудить ко спасению.

1. Восстав от сна, прежде всякого другого слова прославь Бога и скажи: «Благодарю Тебя, Господи, что Ты презрел беззакония мои и не предал меня смерти, но по человеколюбию Своему восставил со одра. Подай же благодать и силу всегда славить всесвятое имя Твое и благослови ныне начать возносить Тебе песни и псалмы». Ибо что воспримет в себя ум утром, то, как жернов, и будет молоть весь день: либо пшеницу добрых мыслей, либо плевелы порочных помыслов. А отходя ко сну, вспоминай о гробе, говоря себе: «Встану ли я завтра?» – и молись перед сном прилежно.

2. Если увидишь во сне образы жен, молись, чтоб Господь избавил тебя от воспоминания о них днем, так как это смерть и погибель души.

3. Внимай себе и не держи в мыслях ничего нечистого. Стоишь ли ты или сидишь, не вспоминай ни о какой женщине, хотя бы она была святая, но поревнуй лучше о том, чтобы Иисус Христос и память о смерти всегда пребывали в твоем сердце – и это сохранит тебя от всякого сатанинского мечтания.

4. Когда помысел, днем или ночью, скажет тебе: «Встань, помолись», знай, что это говорит тебе ангел твой хранитель. Если встанешь, то он будет стоять и молиться вместе с тобой, отгоняя от тебя демонов, которые будут скрежетать на тебя зубами. Если же не послушаешь его и поленишься встать, то он отступит от тебя, и ты впадешь в руки врагов своих.

5. Когда трудишься вместе с братиями, не показывай им, что ты работаешь больше их, хотя бы это и было так, иначе ты погубишь награду свою.

6. Когда сидишь за рукоделием и придет час молитвы, не говори: «Закончу вот это немногое и тогда встану», но ревностно вставай каждый час и воздавай Богу долг молитвы твоей, иначе мало-помалу привыкнешь нерадеть о молитве, и душа твоя опустеет от этого.

7. Если смущают тебя злые помыслы, не скрывай их, но тотчас выскажи и обличи, потому что, чем дольше скрывает человек свои помыслы, тем больше они размножаются и крепнут. Как змея, изгнанная наружу из норы, спешит бегством скрыться с глаз своих преследователей, так и злые помыслы, когда их исповедуют и открывают, тотчас исчезают из сердца и памяти. И как червь, скрывающийся внутри дерева, точит его, так злой помысел поедает сердце, пока его скрывают в нем. Открывающий свои помыслы тотчас исцеляется, а скрывающий их одержим гордостью.

8. Прежде чем пойти к отцу своему открыть помыслы или спросить его о чем, помолись в сердце своем и скажи: «Господи, что угодно Тебе, вложи это в уста отцу моему, чтоб он сказал мне то, ведь я как от уст Твоих приемлю слово его. Утверди его, Господи, во истине Твоей, чтобы мне всегда слышать от него святую волю Твою». И потом храни верно и со страхом то, что он скажет тебе.

9. Если попросит тебя кто помолиться о нем, скажи: «Бог молитвами святых отец наших да помилует и тебя, брат, и меня, как угодно Его святой воле».

10. Если придет к тебе тот, о ком ты слышал, что он поносил тебя и злословил, не обнаруживай перед ним, что ты узнал об этом, но будь радушен к нему и обращайся к нему со светлым лицом, чтобы и самому тебе иметь дерзновение пред Богом в молитве.

11. Если случится тебе излишне отяготиться пищей, возьмись за какой-нибудь телесный труд и не ложись спать, чтобы не оскверниться нечистыми мечтаниями. Будь хорошим борцом против диавола, и с какой стороны он нападает на тебя, с той и ты отвечай