16. Авва Лонгин сказал авве Акакию: «Жена тогда узнает, что зачала, когда прекращается месячное кровотечение. Так и душа: она тогда узнает, что зачала от Духа Святого, когда прекращают из нее истекать низменные страсти. Ведь пока она вовлечена в страсти, она не может тщеславно заявлять, что бесстрастна. Отвергни кровотечение твоего греха и прими Дух».

17. Авва Пимен сказал, что привычка к своеволию и отдохновению низвергает человека вниз.

18. Он же сказал: «Многие стяжали духовную крепость, но мало кто отучился раздражать других».

19. Еще сказал, что поучать ближнего – это почти то же самое, что обличать его.

20. Авва Пимен сказал, что со времени третьего скитского поколения и аввы Моисея братия не превосходят предшественников в преуспеянии.

21. Опять сказал, что если бы Моисей не повел свою паству в пустыню, то не увидел бы Явившегося в купине.[218]

22. Он же сказал о домашних рабах Семея,[219] что они символизируют плотские страсти и осуждение за грех, ибо несут смерть тому, кто их приобрел.

23. Авва Павел сказал: «Последуем за Иисусом».

24. Авва Сисой сказал: «Когда человек размышляет о своем деле, не нужно, чтобы ты вмешивался».

25. Один брат спросил старца: «Что мне делать, если я испытываю скорби, когда занимаюсь рукоделием? Я люблю плести корзины, но не всегда могу сделать это правильно». Старец ответил: «Авва Сисой говорил, что и не нужно заниматься тем делом, которое легко дается».

26. Он же сказал, что часто ко греху приводят отсутствие стыда и страха.

27. Старец сказал: «Если ты пожелаешь жить по закону Божию – о человек! – то Законодатель тебе в этом поможет».

28. Он же сказал: «Если ты хочешь добровольно не послушаться заповедей Божиих, то диавол поможет твоему падению».

29. Старец сказал: «Отсутствие житейских помыслов, молчание и тайное делание порождают чистоту».

30. Старец сказал: «Пчела производит мед там, куда направилась. И монах, куда направится, там и совершит дело Божие».

31. Он же сказал о помыслах, что сатана из них плетет веревку: сколько подашь ему ниток, столько он и наплетет.

32. Старец сказал: «Когда брат хочет пойти к другому брату, тогда бес оговоров приходит на место или раньше него, или вместе с ним».

33. Старец сказал: «Богу не нужны лентяи и бездельники».

34. Старец сказал: «Приложи намерение – и приобретешь силу».

35. Старец сказал: «Неблагодарность Богу оборачивается бессилием».

ГЛАВА XXIII. Собеседование двенадцати пустынников

1. Святые отшельники, мудрые и духовные, числом двенадцать, собрались некогда и стали расспрашивать друг друга, понуждая, чтобы каждый открыл, чего он достиг, пребывая в келии своей, и какой духовный подвиг он совершает. Первый, самый старший из них, сказал: «Я, братия, с того момента, когда начал жить в безмолвии, всецело распял самого себя внешним делам, памятуя сказанное в Писании: расторгнем узы их и свергнем с себя иго их.[220] Так я соорудил стену между душой моей и телесными вещами и сказал в разумении моем: как тот, кто находится за стенами, не видит стоящего вовне, так и ты не желай видеть дела внешнего мiра, но самому себе внимай, каждый день возлагая надежду на Бога. Я отношусь к лукавым вожделениям как к змеям и порождениям ехидн, а когда чувствую, что они растут в помышлении моем, тогда морю их гневом и яростью. И я не прекращаю гневаться на них в теле моем и в душе моей, чтобы они не сделали ничего худого».

Второй сказал: «С тех пор как я отрекся от мiра, я говорю самому себе: „Сегодня ты возродился. Сегодня ты начал служить Богу. Сегодня ты начал жить здесь. Так что будь странником, ведь завтра ты покинешь этот мiр“. Это я непрестанно себе внушаю».

Третий сказал: «Я с самого утра восхожу ко Господу моему и, поклонившись Ему, падаю ниц и исповедую прегрешения мои. Затем опускаюсь чуть ниже и совершаю поклон перед ангелами Его, прося их помолиться Богу обо мне и обо всем творении. И как только совершу это, так спускаюсь в бездну и делаю так, как иудеи, когда, приходя в Иерусалим, рвут одежды, плачут и рыдают о бедствии отцов их: обхожу места мучений, вижу истязаемых и плачу вместе с плачущими, как будто сам нахожусь среди них».

Четвертый сказал: «Я вижу себя как бы сидящим на горе Елеонской вместе с Господом и апостолами Его. И я говорю себе: „Отныне никого не знай из родственников по плоти, но находись всегда с теми, кто сейчас с тобой, всегда ищи их и подражай их доброму жительству. Сиди как Мария у ног Господа и слушай Его слова: „Будьте святы, потому что Я свят“,[221] и „Будьте милостивы и будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный“,[222] и „Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем“[223]“».

Пятый сказал: «Я вижу ангелов, всякий час восходящих и нисходящих, чтобы призвать души. И непрестанно ожидая конца, говорю себе: „Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое“[224]».

Шестой сказал: «Я каждый день полагаю, что слышу такие слова от Господа: „Потрудитесь ради Меня – и Я упокою вас. Еще немного пребудьте в подвиге – и Я покажу вам спасение Мое и славу Мою. Если вы любите Меня, если вы Мои чада, то почтите просьбы Отца. А если вы братья Мои, то устыдитесь много за вас Пострадавшего. Если вы овцы Мои, то услышьте глас пастыря. Если рабы мои, последуйте стопам Владыки“».

Седьмой сказал: «Я три вещи все время содержу в уме и непрестанно повторяю их: веру, надежду и любовь, чтобы в надежде радоваться, в вере утверждаться, а в любви никому более не причинять никакой скорби».

Восьмой сказал: «Я всегда вижу диавола, который ищет кого поглотить;[225] и куда ни пойду, вижу внутренними очами Владыку моего, Христа. И молюсь Ему против диавола, ополчившегося на Него, чтобы тот не смог ничего сделать, лишился всей крепости и был не в силах причинить вред боящимся Его».

Девятый сказал: «Я ежедневно вижу Церковь умных небесных сил и Господа славы посреди них, сияющего ярче всех. А когда впадаю в уныние, тогда восхожу на небеса и созерцаю дивную красоту ангелов, слышу гимны, которые они непрестанно воспевают Богу, и их сладкое пение. Я возношусь под действием звуков, голосов и мелодий их, вспоминая написанное: небеса проповедуют славу Божию,[226] и все,