Отчего диавол так сильно влечет меня к рассеянности и удаляет от рукоделия?

Диавол знает, что плодом рукоделия бывает добродетель милостыни, поэтому он влечет нас к рассеянности, чтобы, отклонив от рукоделия, пресечь милостыню.

41. Хорошо ли избегать споров братий?

Удаляйся от них, ибо написано: затыкает уши свои, чтобы не слышать о кровопролитии, и закрывает глаза свои, чтобы не видеть зла.[213]

42. Как может человек жить в уединении?

Борец, если не будет жить с людьми, не сможет научиться искусству побеждать, чтобы потом вступить в единоборство с противником. Так и монах тогда только сможет противостоять помыслам, живя в уединении, когда прежде, живя среди братий, научится искусству побеждать помыслы.

43. Если случится нужда вступить в беседу с женщиной, как должно вести разговор?

Нужда эта от дивола, и у него много предлогов. Если же случится вступить в беседу с женщиной, не позволяй ей говорить лишнее; и сам, как можно быстрее окончив беседу, отпусти ее; если же замедлишь в беседе, знай, что зловоние ее осквернит твой помысел.

44. Какой помысел может удержать человека от осуждения?

Как тот, кто имеет за пазухой огонь, обжигается, так и вступающий в беседы с людьми не будет чист от осуждения.

45. Что такое «ночные мечтания диавола»?

Как днем он занимает нас посторонними помыслами, чтобы отклонить от молитвы, так ночью окрыляет ум мечтаниями, чтобы отнять чистоту у нашего сна.

46. Что должно делать человеку, когда случится искушение плоти во сне?

Как нашедший противника своего спящим и поразивший его [сонного] не может хвалиться победой, так и искушение, бывающее во сне, ничтожно.

47. Как может человек получить дарование любить Бога?

Когда кто-то, увидев брата во грехе, ревностно начнет молиться Богу о помощи ему, тогда получит он познание того, как должно любить Бога.

48. Исполнением каких заповедей человек может спастись?

Четыре добродетели предписаны человеку: пост, молитва, рукоделие и целомудрие тела. Восстав против этих добродетелей, диавол изверг Адама из рая. Прельстив его яствами и опозорив, он заставил его скрываться и не показываться пред лицем Божиим, чтобы тот не стал просить прощения за грех. Когда же Адам был изгнан из рая, диавол хотел праздностью низвергнуть его в другой грех – в отчаяние. Поэтому человеколюбивый Владыка, видя злокозненность диавола, дал Адаму работу: возделывать землю, из которой он взят,[214] чтобы он, занятый делом, отсекал злые внушения диавола. Так и теперь диавол восстает против поста, молитвы и рукоделия, которые разоряют все его козни, а также и против целомудрия. Кто же приобретет эти четыре добродетели, тот будет обладать и всеми остальными.

49. Что должно делать, чтоб стяжать эти добродетели?

Кто хочет научиться какому-либо искусству, тот оставляет всякую другую заботу, смиряет себя и через смирение постигает искусство. Так, когда монах оставит всякую заботу человеческую и уничижит себя, почитая ниже любого человека, не думая, что он лучше или равен кому-то, тогда добродетели, заметив делание его, сами собою приходят к нему, как сказано: «Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: „Вот Я!“[215]».

50. Как может человек узнать, что молитва его приятна Богу?

Если он заботится о том, чтобы не обидеть ближнего в каком-либо деле, то имеет дерзновение его помысел и молитва его приятна Богу. Если же он обидит ближнего в чем-либо или телесно, или душевно, то молитва его будет неприятна и мерзка, так как воздыхание обиженного не попускает молитве обидевшего взойти к Богу. И если он не поспешит примириться с ближним, то никогда не очистится от грехов своих, как написано: «Что вы свяжете на земле, то будет связано на небе».[216]

51. Хорошо ли учить на память святое Писание?

Пастырь выводит овец на добрую траву, но, ходя по пустыне, они встречают и горькое зелье. Когда это зелье начинает жечь, овца отрыгивает хорошую траву и услаждает вкус свой. Так и для человека полезно изучение Божиих Писаний против демонских прилогов. Потому что лишь только станет кто на псалмопение и облагоухает уста свои молитвой к Богу, демоны, не терпя хвалы, воссылаемой Богу, тотчас оставляют поющего.

ГЛАВА XXII. Изречения тех, кто состарился в подвижничестве, вкратце показывающие высочайшую святость их добродетели

1. Спросили святого отца нашего Афанасия, епископа Александрийского, каким образом Сын равен Отцу. Тот ответил: «Как два глаза видят равно».

2. Спросили святого отца нашего Григория Богослова, каким образом Сын и Святой Дух равны Отцу. Он ответил: «Так, как от трех слитых друг с другом светил один поток света – Божество».

3. Авва Исаия сказал, что новоначальный, переходящий из монастыря в монастырь, подобен скотине, которую тянут за узду туда-сюда.

4. Он же сказал, что если Бог желает помиловать душу, а она избегает Его и, ничего не воспринимая, творит свою волю, то Он попускает ей претерпеть то, чего она не желает, чтобы она наконец начала искать Бога.

5. Еще сказал, что если кто хочет воздать злом за зло, то и одним жестом он может нанести вред совести брата.

6. Его же спросили, что такое сребролюбие, и он ответил: «Это неверие Богу в том, что Он о тебе заботится, и отчаяние в той надежде, которая возвещена Богом, и пристрастие к самопревозношению».

7. Также спросили, что такое клевета, и он ответил: «Неведение славы Божией и зависть к ближнему».

8. Опять спросили, что такое гнев, и он ответил: «Ссора, ложь и невежество».

9. Авва Илия, диакон, сказал: «Какая сила у греха, если есть покаяние? И какая польза от любви, если затем проявляется гордость?»

10. Он же сказал: «Люди обращают ум или ко грехам, или к Иисусу, или к людям».

11. Авва Феодор сказал: «Многие в наше время избрали отдохновение прежде, чем им даровал его Бог».

12. Амма Феодора рассказывала, что некий христианин, споря с манихеем,[217] сказал ему: «Дай телу закон Божий и тогда увидишь, что тело – это творение Создателя».

13. Спросил некто из старцев амму Феодору: «Как мы сможем подняться из могил в день воскресения мертвых?» Она ответила: «Как мы воскреснем, показал нам Христос, Бог наш, умерший за нас и воскресший».

14. Собрались некогда братия у аввы Иосифа. И когда они сидели и расспрашивали его, он, пребывая в великой радости, сказал им: «Сегодня я царь, потому что воцарился над страстями».

15. Авва Иаков сказал: «Никогда я не хотел ни говорить, ни слышать мiрского