с быстротой молнии, но я жестом дал ему «отбой». – Правда – иногда она хуже. Я им сказал правду, перед концом третьего этажа, и они выкинули меня. Я не хотел идти вниз. Но я трус, и поступил так, как трусу и полагалось. Я пошёл по простому пути, я спустился. Глупость. Очутился в поезде с компанией новых ребят. Но и они не захотели быть со мной. Эти черепа мешают людям доверять мне. Сошёл на станции сто один, увидел клуб «Десперадо» и с тех пор ни ногой с этой станции. В этот раз буду храбрым. И более пьяным.

Он достал нечто – сигарету, как мне сначала показалось, а потом я увидел, что это была блиц-палочка, одна из тех штучек, которые быстро вызывают мощную зависимость. Она пахнет как пачули[95]. У меня ещё хранилась в инвентаре одна такая. Когда куришь её, умственные способности усиливаются, а побочные эффекты не описаны.

– И теперь, – продолжил Фрэнк после длительной затяжки, – я сделаю то, чего не удосужилась сделать Мэгги. Я отомщу за Иветту.

Иветтой звали его дочку-подростка. Ту, которую Мэгги беспричинно задушила после того, как они с Фрэнком попались в мою динамитную ловушку.

– Как ты собираешься это сделать? – спросил я.

Я уже был готов прыгнуть на него, вообще был готов к активной защите. Я не догадывался, что у него было на уме, и оттого нервничал.

– Я собираюсь сделать тебе подарок, – ответил он. – Вот как я отомщу за мою дочь.

Он достал из своего инвентаря некий предмет. Поскольку у него не было правой кисти, эта металлическая штучка со звоном упала на стойку бара. Хлам подскочил, оказался между нами и отодвинул меня. Несколько Кретинов из охраны, которых я до сих пор даже не заметил, окружили нас и подняли руки.

Фрэнк хихикнул с пьяным удовлетворением.

– Прыгучие вы сегодня, мальчики. Что, Карл, ты, оказывается, трусишка. Я не сделаю тебе больно. Физически. Прошли те дни, когда я дрался. Я другим путём дойду до мести.

Он откинулся на спинку стула, а свою штучку оставил на стойке. Магическое кольцо. Зелёное стекло с красным камнем. Оно излучало чары. Я не сводил глаз с Фрэнка.

– У Мэгги, видишь ли, голова горячая; у меня не такая. Она хочет покончить на хрен и с тобой, и с кошей твоей. Ты тут не виноват. Я знаю. Ты защищался. Ты сделал ровно то, что сделал бы я сам, поменяйся мы местами. А вот Мэгс – она не так смотрит. Она месть понимает по-библейски.

– А это что? – спросил я, показывая на кольцо.

Фрэнк культей пододвинул его ко мне.

– Оно теперь твоё. Я его получил в легендарном ящике сразу после того, как мы вошли в Подземелье. Оно разрушает. Вот я и передаю его тебе. Это моя месть. И ты его возьмёшь, ведь глупо не взять. Один ювелир в одном из больших городов предыдущего этажа предлагал мне за него триста тысяч золотых. – Фрэнк рассмеялся. – Это как выигрыш в лотерее. Ты же возьмёшь деньги, если выиграешь. Но в итоге они разрушат тебя. Вот и кольцо разрушило нас, так оно повлияет и на тебя. Это месть от меня. Это последнее, что я в состоянии предложить. И это всё, что мне нужно. Мало знать, что случилось. Тебе нужно понять. Тебе нужно почувствовать. Ты смотришь сверху вниз на меня. Я это вижу. Но ты не понимаешь. Иди на хер, Карл. И бери кольцо.

Мужик нёс бессмыслицу. Я посмотрел на кольцо внимательнее, прочитал описание.

Колдовское кольцо божественного страдания от Ночного вирма[96].

Ух, пугает.

Для зоркого обходчика-убийцы это магическое кольцо, может быть, станет одним из тех колоссальных предметов, которые он встретит в Подземелье. Если владелец сумеет использовать его правильно, его сила станет расти тем быстрее, чем больше будет у него этой силы, особенно на глубинных этажах. Однако берегитесь. Если неумело им распоряжаться, оно убьёт вас быстрее, чем взорвавшийся Элементаль гнева. Так или иначе, кольцо это одарит вас одним из самых желанных в Подземелье навыков.

Надевая это кольцо, вы получаете следующие преимущества:

+5 % ко всем статистическим пунктам.

Навык «Помеченный смертью».

Я протянул руку и взял кольцо. Мне пришлось подержать его, прежде чем я получил возможность прочитать описание навыка Помеченный смертью.

Помеченный смертью

Это не только magnus opus[97] Стивена Сигала[98]. Это ещё и один из величайших и самых печально знаменитых навыков Подземелья!

Активируйте его, и перед вами предстанет перечень всех обходчиков, находящихся в зоне охвата вашей карты. Избранию подлежат только обходчики со 100 % здоровьем. Когда обходчик избран, он получает метку. 30 секунд уходит на то, чтобы метка полностью установилась и стала действительной. Когда обходчик с действительной меткой умирает по какой бы то ни было причине, вы получаете неотъемлемый +1 к вашему наивысшему текущему статистическому показателю.

Преимущество +1 увеличивает на единицу ваш показатель при смерти каждых трёх помеченных.

Предупреждение. Если метка установлена, вы уже не в силах её удалить. Если вы ранены, отравлены, даже если содрали кожу, вы не избавитесь от повреждения и боли до тех пор, пока ваша жертва не погибнет. Поэтому тщательно выбирайте тех, кого метите. Не позволяйте им уходить от вас.

Вы вправе помечать только тех участников, кто зарегистрирован как обходчик, за исключением Слоёв Сколопендры (уровней 3, 6, 9, 12, 15, 18), где вам разрешается помечать также участников, не принадлежащих Подземелью. В вашей власти помечать не более одного обходчика за один раз, за исключением этажа 9. Этот навык обладает пятичасовым сроком перезагрузки на этажах 1, 2, 3, 4, 5, 7 и 8. На этаже 6 перезагрузки нет. Кроме того, на шестом этаже метки формируются мгновенно. На девятом этаже срок перезагрузки составляет 15 минут, и там нет ограничения на число одновременно выдаваемых меток. На всех остальных этажах нет перезагрузок и задержек при формировании меток.

Ещё не разобрались? Вот шпаргалка:

Убито меток: 0.

Преимущество для меток: +1 к статпоказателю.

Срок перезагрузки: 5 часов.

Формирование метки: 30 секунд на этом этаже.

Счастливой охоты.

Коварный, однако, навык. И риск, и выигрыш вроде бы ничтожны, я бы пальцем не пошевелил, будь я даже кровожадным мерзавцем. Я не увидел, с чего этот навык преподносится как чудо-сила какая-то, на которую позарится всеубивающая паскуда, а я в такую не превращусь. К тому же для меня это сверхопасно: пометишь кого-то, он ускользнёт, а тебе уже не вылечиться. На тебе крест. Хотя пять процентов к статам –