Энцо остановился, но не повернулся ко мне лицом. Я не знала, поверил ли он мне.

– И ты думала, что я не сохраню твое настоящее имя в секрете? Настолько ты мне не доверяешь? – в голосе короля проскальзывали ледяные нотки.

– Я доверяю вам, Ваше Величество, – что-то попало мне в горло, и я начала кашлять. От напряжения у меня заболели ребра. Я сделала глубокий вдох и снова закашлялась. Энцо повернулся ко мне, но на его лице застыла безразличная маска, и я не могла прочесть его эмоции. Он склонился, поднося к моим губам миску с водой, и отошел, как только я перевела дыхание.

– На Плато разворачиваются события, о которых мы даже не подозреваем, отец, – сказал принц, вставая рядом со своим отцом. – Дженесара считает, что три мага…

Король Марко пристально посмотрел на сына, а затем перевел взгляд на меня.

– Сколько же важной информации вы от меня скрываете?

Я попыталась вдохнуть как можно больше воздуха, собираясь с силами, чтобы ответить, но Энцо опередил меня.

– Она нашла доказательства в нашей библиотеке и поделилась ими со мной. Это я предложил подождать и не рассказывать тебе сразу.

Подбородок короля дрогнул от раздражения.

– Расскажите все сейчас.

По лагерю пронесся порыв ветра, и наш шатер задрожал. Энцо встретил проницательный взгляд своего отца.

– Лей… Дженесара специально искала эту информацию. У нее есть теория о том, что напавший на нее маг не был простым наемником, который сам обучился магии. Она считает, что он является одним из первородных магов – последователем Черного Мага времен Великой Войны.

Марко застыл на месте.

Я прочистила свое сухое горло.

– Внешний вид мага совпадает с описанием Греймера – Серого Мага. Он может создавать теневых магов: проекции его желаний и сил, воплощенные в тенях. Еще в тексте говорилось о Красном и Коричневом магах. Мои отец и брат были убиты.

– И когда вы планировали сообщить мне о своих теориях? – Марко обращался к своему сыну, и голос короля звучал совершенно спокойно, но на его напряженном лице читалось разочарование.

Энцо скрестил руки на груди.

– Как только мы бы нашли больше информации о том, кто они такие и что им нужно. Я не хотел, чтобы совет просто отмахнулся от наших слов, поэтому мне нужны были доказательства.

Его отец вздохнул, и напряжение, висевшее в воздухе, немного ослабло.

– И один из этих магов в моем дворце?

Белый потолок шатра кружился у меня перед глазами. Я зажмурилась, но мир не перестал вращаться.

– Он работает с Корантом, который подкупил часть дворцовой стражи, – я остановилась, чтобы перевести дыхание, и в шатре повисла тишина.

– Кьяра и Мари рассказали о магическом щите, с помощью которого ты спрятала их от нападавших, – яростный и решительный взгляд короля Марко пронзал меня насквозь. – Но второй ребенок королевского рода Халенди не наследует магические способности.

Мои волосы, разметавшиеся по подушке, были своеобразным ответом на его вопрос.

– Я – исключение, – я пыталась привести мысли в порядок, борясь с собственной сонливостью и усыпляющим действием лечебной мази. – Теневой маг нашел меня в подземельях… – я дернулась и скривилась, вспоминая пугающий голос, удар о стену и лед в ране.

– Кавало, – пробормотал Энцо себе под нос. – Браунлок знает, что ты – Дженесара?

Я напряженно кивнула.

– А если Греймер послал за мной тень, то ему тоже известно, что я здесь.

– Но зачем? – спросил Марко, опустив на стол сжатый кулак. – Зачем маг захватил мой дворец?

Я не чувствовала своей ноги, но надеялась, что книга Рена все еще лежит в моем кармане.

– Он ищет Черную Библиотеку – место, где хранятся все магические артефакты…

Кровь отлила от лица короля, и он снова посмотрел на Энцо.

– Нам нужно отбить дворец.

Он стремительно покинул шатер, ни разу не оглянувшись. Энцо колебался, и я шумно вдохнула.

– Кьяра и Мари сказали вам…

– Да, – кивнув, он подошел ко мне и опустился на колени. – Они рассказали нам о западных воротах и где нас будут ждать слуги со стражниками.

– Возьми. Мое кольцо, – мои мысли и слова сливались в неразборчивый поток, пока лечебная мазь боролась с ядом, а магия бушевала у меня внутри.

Энцо колебался, но все же откинул край покрывала и коснулся моей руки. Она покоилась у меня на животе, покрытая остатками засохшей крови.

– Твои костяшки опухли. Я все равно не смогу его снять, – он осторожно положил мою руку обратно и снова накрыл ее покрывалом. Затем он аккуратно убрал волосы с моего лица, пропуская пальцы сквозь светлые пряди, и покачал головой. – Ле… Дженесара, на нашей стороне огромное количество людей. У захватчиков нет ни единого шанса.

– Пожалуйста, зови меня Джена, – хрипло сказала я. – И, Энцо? – Уголки его губ поползли вверх. – Найди Коранта и хорошенько врежь ему за меня.

Он усмехнулся и помог мне выпить еще немного воды. Мои глаза закрылись, и мне показалось, что его дыхание дрогнуло. Что-то холодное коснулось моего лба, и я снова открыла глаза.

– Энцо? – я хотела… у меня было так много вопросов.

– Я найду Коранта, – решительно сказал он. Сон брал верх, и мои ресницы затрепетали. На то, чтобы разобраться во всей этой путанице, нужно было время. Время, которого у нас не было. – Береги себя.

В проеме показалась голова Люка.

– Нам пора идти, дири.

Шаги Энцо начали отдаляться, а сон, напротив, подкрадывался все ближе. Но я готова была поклясться, что прежде, чем выйти из шатра, принц остановился и сказал:

– Я здесь, Джена. Не сдавайся.

И все вокруг заволокла тьма.

В королевстве Турия

На землю падали лучи теплого вечернего солнца, когда западные ворота начали подниматься. Громкий треск эхом пронесся мимо пустых флигелей, отразился от стен дворца и проник внутрь сквозь разбитые окна.

Конь Браунлока мотнул головой, не обращая внимания на окружавших его вооруженных людей, затаившихся в зале. Ряды солдат заполняли внутренний двор, не встречая никакого сопротивления.

– Ждите, – скомандовал Браунлок.

Дворец наполнила тишина, готовая взорваться в любой момент.

Браунлок еще раз проверил свое седло, затянув ремешок еще крепче. Он не мог позволить себе рисковать: на кону стояло слишком многое.

Солдаты подходили все ближе. Люди вокруг него переминались с ноги на ногу, тяжело дыша. Браунлок вдохнул, сосредотачивая свою магию на одной-единственной задаче. Он выдохнул, и дворец содрогнулся от громкого рокота, за которым последовал треск бьющегося стекла и ломающегося дерева.