вызову и банкиры, воры и агенты по недвижимости, профессионалы из «Томпсон, Кольт, Смит энд Вессон», и эксперты по инвестициям и ценным бумагам.

А теперь мы рассмотрим, как наемные руки Синдиката зарабатывали себе на хлеб.

Глава 23. Лаки — великий болтун

Преступление может быть утомительно скучным. Данное конкретное криминальное действо занимало много времени, которое тянулось мучительно медленно для парочки из мотеля, которая ждала, когда врач, лежащий на кровати, очнется от наркотического сна.

Молодая женщина, яркая, худощавая блондинка, была одета только в ночную рубашку. Мужчина, бывший заключенный с безжалостным взглядом, явно не интересовался се прелестями, скрытыми сорочкой. Возможно, он удовлетворил свое любопытство во внерабочее время.

В любом случае они пришли сюда не для любовных игр. Они караулили нужный момент. Выло необходимо, чтобы они приступили к действию, как только их незадачливая жертва зашевелится. Если они упустят критический момент, то все их усилия пропадут даром. Их начальники сурово наказывали плохих работников.

Эта сцена происходила в мотеле «Караван» в Цицеро. Время действия: августовская ночь 1967 года. Прошло сорок четыре года с тех пор, как Торрио захватил этот тихий семейный городок. За это время сменилось 14 шерифов и 8 окружных прокуроров, однако Цицеро неизбежно оставался под пятой Синдиката. Заведения Цицеро много раз подвергались обыскам. В шестидесятых годах, когда туристы выходили из такси, они слышали предостерегающие крики, доносящиеся из громкоговорителей полицейских машин шерифа Огилви. Неизвестно, сколько испуганных туристов возвращалось обратно в Чикаго. Несмотря ни на что, огни ночных притонов горели всю ночь.[57]

Блондинка с рассеянным видом полировала ногти. Парень флегматично жевал конец сигары. Их коллеги проводили вечер более интересно: мужчины делали ставки за столами, где играли в кости или банковали в покер; женщины занимались своей работой.

Они побуждали клиентов заказывать спиртные напитки и в полутьме отдельных кабинок искушали их своими прелестями, которые обещали более тщательно продемонстрировать в удобном отеле.

Парочка философски смирилась с тем, что их дело — сидеть и ждать. Тем не менее, они с облегчением вздохнули, когда тишину нарушил стон.

Девушка выскользнула из ночной рубашки, а ее партнер схватил фотоаппарат. Доктор, вздрогнув, пришел в себя. Моргая, он растерянно пытался сфокусировать взгляд. Он увидел расплывчатый образ обнаженной женщины, которая свернулась клубочком у него под боком.

Он в изумлении приподнялся. Блондинка обвила ему шею руками, одновременно отбрасывая простыни, которые прикрывали его наготу.

— Эй, док, — услышал мужчина в постели.

Недоуменно посмотрев в направлении голоса, доктор увидел вспышку фотоаппарата. На этом первая часть операции завершилась. Партнеры осмотрели содержимое бумажника и установили личность врача, нетерпеливо отмахиваясь от его смущенных вопросов. Их жертва, еще слабая после наркотического дурмана, с трудом выбралась из мотеля. Спустя два дня в офис доктора, расположенный в маленьком городке в Индиане, пришел посетитель неотесанного вида. Фотография вышла отлично. Доктора на ней было легко узнать. Вид почтенного семьянина должен был шокировать его друзей и пациентов, поскольку он был абсолютно гол, впрочем, как и бесстыжая улыбающаяся шлюшка, которая к нему прилипла. Фотография вместе с негативом продавалась за 5000 долларов.

Курьер вынужден был занять оборонительную позицию. Выполняя подобные задания, он не привык получать отпор. Врач вернулся в Чикаго и написал жалобу шерифу.

Доктор медицины Гузьер описал свои злоключения. Он рассказал, что приехал в Чикаго на медицинский симпозиум. Он поддался уговорам води теля, что лучшим отдыхом после трудового дня является посещение Цицеро. В ночном клубе «Лучшее шоу» официантка в бикини принесла ему напиток. Отказавшись от услуг полудюжины проституток, которые прогуливались вокруг, подсаживаясь к нему за столик, доктор перешел в клуб «Городское обозрение». Он выпил еще один коктейль и погрузился в темноту, пока не проснулся под вспышками фотографа в «Караване».

Просмотрев фотоснимки преступников из архива полицейского управления Чикаго, он опознал фотографа и посетителя, который пришел к нему в офис. Фотографии блондинки он не нашел. Сэм Фулка и Джордж Гайланд были арестованы. На процедуре опознания преступников доктор вновь указал на них.

Двое преступников были бандитами из бригады Джо Айуппа. Некогда посредственный профессиональный боксер, выступавший под именем Джо О’Брайен, Айуппа с сороковых годов стал одним из старших банды в Цицеро. Клуб «Городское обозрение» был его личной собственностью.

На суде доктор дал показания против Фулка и Гайланда, обвиняя их в попытке вымогательства. На перекрестном допросе защитник заставил присяжных засомневаться, что доктору действительно удалось опознать шантажистов. Обвиняемых признали невиновными.

Тем не менее, дело получило огласку, и Комиссия Иллинойса по спиртным напиткам аннулировала лицензию клуба «Городское обозрение» на алкогольные напитки. А бар, в котором нельзя продавать коктейли, представлял такую же ценность, как акции нефтяной компании, в скважинах которой иссякла нефть. Но только не в Цицеро. Айуппа заплатил секретарю поселка 27 долларов 50 центов за лицензию на продукты питания и стал запасаться шипучим виноградным соком. Туристы, которых у входа встречали красотки в бикини, выкладывали 25 долларов за бутылку сока, подзаряженного виски.

Производя обыск «Городского обозрения», заместитель шерифа С. Бернард Кари и группа полицейских обнаружили двух бизнесменов из Кливленда, которые развлекались в отдельной комнате с четырьмя голыми женщинами. В стенах притона обнаружили отверстия, достаточно большие, чтобы в них можно было просунуть объектив фотоаппарата. Все это свидетельствовало о развитой системе вымогательства.

Шантажистам оставалось всего лишь напечатать фотографии. Это было гораздо проще, чем накачивать клиента наркотиками, отвозить его в мотель и там приставлять к нему мускулистых вымогателей, которые стоили операции дополнительных денег.

Централизованно управляемая банда разрабатывала разные сценарии. На нее работали женщины, которых можно было ошибочно принять за светских дам.

У брюнетки, которая обольстила владельца кофейного завода, были изящные черты лица и утонченный вид — по сценарию она играла роль благородной. Метрдотель ресторана в вестибюле отеля, где она плела свои сети, сразу же прогнал бы развязную проститутку. Вульгарная блондинка, которая участвовала в шантаже врача, не справилась бы с подобным заданием.

Владелец крупной компании по упаковке кофе, уроженец Среднего Запада, который приехал в командировку в Чикаго, с трудом поверил, что скромная улыбка обаятельной женщины предназначалась действительно ему. Собрав всю свою храбрость, чувствуя, как участился его пульс, он медленно подошел к ее столику и к своему восторгу обнаружил, что не заблуждался. Прекрасные темные глаза наблюдали именно за ним.

В ходе разговора выяснилось, что прекрасная незнакомка с мягким голосом живет в отеле одна. Бизнесмен набрался смелости и предложил продолжить приятную беседу у нее в номере. Брюнетка поломалась в течение положенного срока и наконец согласилась.

Оказавшись у нее