–А я за Лин,– сообщил Крис,– она всё-таки моя собственная ведьма. Я только за неё могу болеть.

–То есть лидер пока не определился,– задумчиво проговорила Сэм, и я, заметив её резко ставший отрешённым взгляд, строго произнесла:

–Только попробуй! Мне только тотализатора и не хватало!

–Хорошо, хорошо,– с готовностью согласилась Саманта, глядя на меня подозрительно честными глазами.

–Сэм, я серьёзно! Мне только этого не хватало,– я сердито нахмурилась и, повернувшись к фамильярам, наткнулась на три кристально честных взгляда из серии «кто? мы? да как ты могла подумать?»

–Крис, узнаю – посажу на диету из овсянки, пожизненно, понял?– Крис активно закивал головой, но от такой покладистости мои подозрения только усилились.

Выпроводив наконец-то Сэм и отправив фамильяров к Шатху, я стянула платье и рухнула в постель. Странник всемогущий, неужели я дожила до этого светлого момента?

Сон навалился мгновенно, не оставив мне ни малейшей свободы выбора, и утащил в свои мягкие объятия. И снова, как недавно, я увидела себя в невероятно красивом платье, но на этот раз со мной танцевал неизвестный красавец с тонкой герцогской короной в тёмных волосах. Он улыбался мне, говорил какие-то наверняка изысканные комплименты, кружил в танце, но я никак не могла рассмотреть его. Откуда-то пришла уверенность, что он чрезвычайно хорош собой, но его образ всё время ускользал, как ни пыталась я заглянуть ему в лицо. Внутри постепенно возник и стал стремительно разрастаться клубок ледяного страха: ястаралась вырваться из объятий своего кавалера, но никак не могла этого сделать, снова и снова оказываясь в кольце его рук. Внезапно он остановился, наклонился ко мне и я наконец-то смогла рассмотреть его как следует: он действительно был удивительно красив, но всё впечатление портили глаза. Их просто не было – вместо них на меня смотрела мутная белёсая клубящаяся мгла, ледяная и мёртвая даже на вид. Красавчик с жутким туманным взглядом укоризненно покачал головой, глядя на меня, и предостерегающе погрозил пальцем. После чего сделал неуловимое движение рукой, и я проснулась, чувствуя, что дрожу от липкого страха.

Выбравшись из-под одеяла и соскользнув с кровати, я налила воды из стоящего возле кровати кувшина и забралась с ногами в кресло. Сон отшибло начисто, хотя я и мечтала проваляться в постели как минимум до обеда. Но одна мысль о том, что я могу снова увидеть туманного красавчика, делала перспективу сна абсолютно непривлекательной.

Дверь скрипнула, и я с трудом удержалась, чтобы не взвизгнуть: почему-то показалось, что Туман – буду так его называть – может подобраться ко мне и наяву. Но, к счастью, это оказался Крис, который встревоженно смотрел на меня золотыми плошками глаз, особенно яркими в полумраке комнаты.

–Лин, что случилось?– он запрыгнул мне на колени и обеспокоенно тронул мягкой лапкой,– я спал, но вдруг почувствовал, что тебе плохо, что ты в опасности. Ты куда-нибудь ходила?

–Нет,– я покачала головой,– наверное, именно тебе я и могу всё рассказать: ты точно не сочтёшь меня сумасшедшей. Во всяком случае, я на это надеюсь…

И я рассказала внимательно слушавшему Крису всё с самого начала, с того момента, как я впервые увидела туманного мачо во сне ещё в Колдунах, потом подробно пересказала сегодняшний сон, особенно тот момент, когда Туман, судя по всему, предостерегал меня от дальнейших шагов.

–Лин, а когда ты собиралась мне всё это рассказать, если бы я сейчас не пришёл?– подозрительно и мрачно поинтересовался Крис,– тогда, когда Туман, как ты его называешь, утащил бы тебя?

–Куда утащил бы?– от страха у меня даже голос сел,– Крис, он что, может меня куда-то забрать? Да?!

–На Изнанку, куда же ещё,– сердито ответил котёнок и глубоко задумался,– значит, он решил через тебя действовать…вот, значит, как…Лин, нам срочно нужна помощь, и я знаю, к кому мы сейчас идём… Одевайся…

Как ни странно, но мне даже в голову не пришло спорить с Крисом, так как, во-первых, фамильяр однозначно лучше меня разбирается во всех этих волшебных штуках, а во-вторых, мне было банально страшно. Если совсем откровенно – то очень-очень страшно. Поэтому я быстренько натянула брюки и первую попавшуюся рубашку и проскользнула вслед за Крисом в приоткрытую дверь.

Котёнок быстро перебирал лапками, и я подхватила его на руки, чтобы малыш сэкономил силы, так что Крис только негромко командовал, куда и когда поворачивать, спускаться или подниматься. Уже через пять минут я совершенно перестала представлять, в какой части замка нахожусь, но рыжик вёл нас уверенно, и мне оставалось только слушаться и послушно топать вперёд.

Когда мы протиснулись в очередную дверь, я с удивленим обнаружила, что Крис привёл меня в каморку к Шатху, который не спал, а сидел на своей крепкой лежанке и внимательно, без привычной стеснительной улыбки смотрел на нас.

–Шатх, началось,– непонятно сообщил Крис орку, и тот нахмурился,– Боргел уже второй раз снится Лин. Сегодня он во сне велел ей прекратить заниматься этим делом. Я почувствовал его запах в комнате Лин, он приходил сам. Значит, он рассержен.

–Леди Розалинда, когда он приснился вам впервые?– спросил Шатх, подняв на меня очень внимательные и умные глаза, которые ну никак не могли принадлежать скромному кухонному рабочему.

–Просто Лин, пожалуйста,– вымученно улыбнулась я, и орк молча кивнул, а я в очередной раз подумала о том, как мы сразу не заметили ни гордой осанки, ни словно высеченных неведомым мастером резких, но благородных черт лица. Или…нам этого просто не показывали… – это было ещё дома, за сотни миль отсюда, я видела его во сне накануне того дня, когда получила приглашение на отбор. А потом сегодня…

–Шатх, ты понимаешь, что это значит?– Крис взволнованно дёргал пушистым хвостом и громко сопел,– он не рассчитывал на то, что место императора займёт Эдуард, человек, который ему неподвластен, а его марионетка перенесётся в другой мир. Это совершенно не входило в его планы. Кассандра поломала много лет выстраиваемую интригу, и Боргелу приходится на ходу менять планы. А так как Эдуард любит Лин, то действовать пытаются через неё.

–В смысле любит?– я разом позабыла про все опасности, мнимые и реальные, потрясённая словами Криса,– Крис, ты ошибаешься!

–Да это только ты слепая,– отозвался рыжик, взглядом выражая всё, что он думает о степени сообразительности некоторых отдельно взятых ведьм, и не будем показывать на них пальцем…,– но сейчас не об этом…

–Как это – не об этом?!– воскликнула я, позабыв все свои недавние страхи.

–Женщины… – мученически закатил золотые глазки Крис,– вам бы только про любовь. А то, что до неё ещё как-то надо дожить – это тебя уже не беспокоит?

–Шатх,– переключился фамильяр на молча улыбающегося орка,– у тебя есть что-нибудь, что мы можем надеть на Лин, чтобы Боргел не мог пробираться в её сны?

–Есть,– прогудел Шатх и, встав, подошёл к стоящей на столике шкатулке. Открыв её, он несколько минут перебирал различные украшения и в итоге протянул мне небольшой медальон на тонкой цепочке,– надень и никогда, слышишь, никогда не снимай, а когда всё закончится, амулет сам рассыплется. Особенно будь внимательна со снами и ни при каких обстоятельствах не ложись спать без этого амулета. Он не даст Боргелу возможности приходить в твои сны.