сущностей» на своих землях (это оказалось приятным бонусом — создание готового возвышенного сразу привязывало его к определённой территории), потому они просто давали наводку на них отрядам солдат — те приходили, выковыривали из укрытий и убивали — убивали всех, кто посмел спрятаться и не умереть при катаклизме и от дневного света. Питание солдат, на этот раз, он организовал при помощи обычных интендантов при каждом взводе, подчинявшихся пока непосредственно ему и связанных с ним точно такими же, как и у наместников, смертельными узами. Они же и контролировали сержантов на предмет лояльности и надлежащего исполнения приказов. Оружие собирали, очищали и относили в Твердыню, где складировали на первых четырёх этажах, изменённых им под склады. Властелин больше не собирался оставлять без личного контроля самый важный инструмент своей империи.

Итак, спустя девять лет после становления высшим, Властелин стоял на следующих позициях:

Пять обычных территорий, на которых достаточное количество вполне обычных сущностей вели абсолютно обычную жизнь. Наместники не агрессивны и верны ему, заботятся о процветании населения и земель, правят как считают нужным, он к ним со своими правилами не полезет, хоть и присмотрит одним глазком. Это теперь будет его базой, живущей по законам мира и не подлежащей изменению, хватит с него смертельных экспериментов и гонок наперегонки с деградацией. «Это будет мой заповедник» — вспомнил Властелин не часто слышанное им слово и его смысл.

Армия, состоящая из тридцати обычных старших сержантов, трёхсот обычных сержантов, трёхсот обычных интендантов и двенадцати тысяч простых солдат подчиняется только ему. Солдаты оставались простыми, крайне агрессивными и жаждущими убийств, пыток и пожирания плоти, но сержанты отобрали самых дисциплинированных и правильно понимающих приказы. Армия зависела от еды, была полуголодной, находилась под надзором и являлась полностью управляемой.

Твердыню он перенёс на пустую землю к месту стоянки армии, это заняло много времени и лично требовало контроля «бывшей высшей сущности» Ивана, но являлось необходимым условием — ничто не должно напоминать про ужасы войны и агрессию сущностей друг против друга в «заповеднике». Теперь Твердыня высилась в пустыне необитаемых земель, в области на границе с фронтиром обжитых территорий. Армия, повзводно, была расквартирована кольцом вокруг крепости для охраны. Всё оружие, не находящееся в руках солдат и сержантов, было складировано на первых этажах Твердыни и заперто на замки и ловушки, а постамент с телом Ивана упрятан глубоко в подвале.

Вот такой очередной начальный расклад, теперь дело за малым — надо придумать новый план. В его основу Властелин решил положить идею захвата новой территории, созданию на ней возвышенной сущности и приобщению её к «заповеднику», а армия должна идти дальше, образуя буферную зону между «его» и «не его» землями. Он понимал, что имеющаяся структура армии и распределения оружия (то есть её отсутствие) не обеспечат развитие новой империи, но и дельных идей у него пока не было. — «Посмотрим, как пойдёт, а там решим» — подумал Властелин.

На буферных территориях должна править армия, ей и надо подчинить все заводы и мясокомбинаты, солдаты будут их охранять, отбирать и жрать слабых гражданских, пусть у солдат будет такой отпуск за хорошее исполнение приказов и дисциплину. А на передовой надо их держать голодными, пусть лучше ищут, убивают и жрут врагов — выдать это как поощрение для лучших — кто нашёл, тот поел, остальные голодают, да, злее будут, это хорошо.

По управлению войсками и производствами — никаких возвышенных, только обычные и простые, никаких простейших. Еда будет главным стимулом хорошо работать, а создавать её смогут только интенданты во взводах и мясокомбинаты, рабочих мясных производств надо изолировать от создаваемой пищи, пусть одни создают еду сразу на бегущий конвейер, вторые, на нем же, убивают, третьи складывают в ящики для отправки в армию. Над всем этим надзор обычных сержантов, поддержанных своими солдатами, кто прокололся на воровстве — того в конце дня съели, ну и тех, кто просто плохо работал, на мясо тоже надо пускать для мотивации. А кто будет восполнять потери обычных сущностей? Ну пока Властелин, а потом? Нужен отвязанный от территории возвышенный, но его нет и не будет, это для мира противоестественно. — «Как же это всё сложно-то!!» — мысленно вскричал начинающий гений планирования.

Властелин понял, что мясокомбинат создавать нельзя — он сам не выдержит увеличение численности армии и утонет в создании обычных сущностей. У него будет только оружейный завод, при нём будет заводская столовая, где гражданские интенданты-повара будут кормить рабочих, не досыта, — «девизом всей буферной зоны станет фраза «Жрать хочу» — подумал Властелин, — «и постоянно восполнять потери в обычных рабочих не придётся — хорошо работаешь, хорошо кушаешь, плохо — никак не кушаешь». Но армия на заводе будет все же нужна, и сержант для надзора и солдаты для устрашения. Пока так.

Хотя нет, это всё не то и очень сложно…а что мешает ему создать отдельную армейскую ячейку, которую потом просто надо будет копировать и всё? — «Да, это же гениально, я так и сделаю» — решил Властелин и начал думать уже в этом направлении.

Как же он сразу не догадался, всё ведь очень просто — внизу цепочки стоят сорок простых солдат — ими командует и восполняет их численность обычный сержант — ему же (но сбоку) подчиняются два простых интенданта (создание пищи) и обычный оружейник (создание оружия). Интендантов привязать смертельными узами к сержанту, сержанта и оружейника привязать смертельными узами к обычному старшему сержанту, который будет командовать десятью сержантами и следить за оружейниками, старших сержантов привязывать на смерть уже к себе. Никаких тебе промежутков в виде возвышенных предателей — создай сам сержанта с оружейником и всё — ячейка готова, дальше они сами создадут всё необходимое. Но старшие сержанты все-таки нужны, без них его будут бесконечно дёргать по всяким пустякам. — «Как же всё просто и грамотно, вот что значит хорошо подумать» — гордился собой Тёмный Властелин — «надо поскорее приступать».

Реорганизованная армия отправилась в свой первый поход уже через четыре месяца — Властелин, стоя на балконе Твердыни, властно вскинул руку и сказал подходящие моменту слова — «Идите туда и убейте там эта всех» — он следил за отбытием десяти тысяч своих солдат с гордым чувством обладания сокрушительной мощью, способной выступить и одолеть любого по одному его приказу. Две тысячи он оставил на охране своей крепости.

Армия вернулась через три месяца абсолютно ни с чем. Нет, солдатам удалось уничтожить какое-то, совсем незначительное, количество чужих сущностей, но, в основном, все от