— Но я все равно чувствую какой-то подвох.

— Напрасно, — возразил Белосельский, — это двоюродный брат полковника Сафронова. Мы с ним еще не встречались, но мне знаком этот тип людей. В чем ты видишь опасность?

Самина немного промолчала, но затем предложила:

— Я пойду с тобой.

— Нет, он будет говорить только со мной.

Самина кивнула, но насупилась.

Спустя несколько минут, несмотря на февральскую метель, лимузин резко свернул на проселочную дорогу и остановился у невзрачного двухэтажного заброшенного коттеджа с полуразвалившейся трубой и требующим ремонта фасадом. Коттедж казался пустым.

— Сканирование показывает присутствие только двух людей, но я подготовила несколько групп на всякий случай.

— Я уверен, что в радиусе даже десяти километров не найти вооруженных людей… это не ловушка.

— Идем.

Они медленно приближались ко входу. Смеркалось. Невзрачный коттедж казался покинутым. Внезапно в окне мелькнул огонек, Самина выхватила пистолет и заслонила собой Алексея, но тот бережно отстранил девушку и поднялся по каменной лестнице. Дверь тотчас отворилась, и Белосельский увидел мрачного «Аргуса» в черной куртке. Левая рука его была заложена за пазуху. Поняв, что перед ним те самые люди, которые нужны его хозяину, человек произнес:

— Вас ждут на втором этаже.

Самина осталась внизу, а Белосельский быстро поднялся наверх по довольно обшарпанной лестнице и очутился в полутемном кабинете. Все окна были плотно зашторены. В глубине комнаты за массивным столом прослеживались очертания фигуры.

— Проходите.

— Здесь довольно темно.

— Предпочитаю оставаться в темноте… садитесь, пожалуйста.

Белосельский сел в пыльное кресло.

— К чему эти церемонии, я знаю, кто Вы. Вы осведомлены обо мне… зачем все эти фокусы?

— Это мое дело.

— Ладно, приступим. Прежде всего, откуда Вы знали, что я приду на встречу?

— Вы не могли не прийти. Я ведь ясно указал в своем сообщении Вам, что это может сослужить Вам хорошую службу.

— Я предполагал, что человек Вашего ранга, вышедший в отставку, должен заниматься разведением пчел по примеру нашего бывшего градоначальника, — заметил Белосельский.

— Пока я стал бы разводить пчел, меня бы ужалили осы, — отвечал человек глухим голосом.

— Я готов Вас внимательно выслушать.

— Я вообще давно наблюдаю за Вашими действиями.

— Чем я так интересен с Вашей точки зрения?

Человек промолчал.

— Это глубокий вопрос. Самое главное, что помогаете сдерживать «их».

— «Их»? Я буду Вам благодарен, если Вы будете выражаться яснее… Давайте покончим со всякими намеками, недомолвками и тайнами.

— Это справедливо, однако есть вещи, которые нужно хранить в секрете… Но Вы правы. Я выскажусь достаточно ясно. Я пригласил Вас по одной причине. Вы один из очень немногих людей, которые способны победить «их».

— Я не понимаю Вас.

— Помните ресторатора, которого Вы уничтожили?

Белосельский усмехнулся.

— Это был самый обыкновенный мошенник и преступник.

— Именно так, но зато очень богатый и влиятельный человек, но Вы не только поставили его на колени, но и принудили отдать бизнес конкурентам. К тому же, разорив его, Вы направили деньги в Ваш фонд «Милосердие» и на постройку домов в Подмосковье.

— Вы прекрасно осведомлены, однако…

— Я знаю еще мошенников, которые спокойно ходят по земле и благоденствуют.

— А! — Белосельский усмехнулся. — Кажется, я начинаю понимать.

— Боюсь, что пока еще нет. Но я дам предварительное объяснение. Сейчас у Вас непростой период. Вам нужен приток свежих капиталов на выполнение Вашей «миссии», как Вы однажды заявили в своей речи. Я знаю о Ваших проектах по созданию сети питания для нуждающихся, о расходах на создание фондов, на оплату работы волонтерам… И, как я говорил ранее, Вам нужны не миллионы, а миллиарды долларов. Сейчас у Вас проблемы с наличными средствами… А теперь представьте себе людей, точнее, мошенников и преступников, которые наподобие Вашего ресторатора занимаются самыми гнусными вещами на свете…

— Кто же эти люди?

— Некие братья Аланьевы — миллиардеры.

Белосельский рассмеялся.

— Я слышал о них. Какое мне до них дело?

— Эти люди стоят поперек горла многим. Они занимаются незаконным захватом предприятий, фиктивными банкротствами, рейдерством и, наконец, совершают преступления.

— Каким образом это относится ко мне? Обратитесь к Вашим друзьям из силовых структур.

— Невозможно. Никто против них не может выступить. Братья Аланьевы слишком могущественны.

— Значит, у Вас на них «зуб» и Вы хотите меня использовать как «кузнечный молот».

— Вы не знаете, сколько бед они причинили. Вы же борец за справедливость. Вспомните пожары, поджоги, незаконные вторжения. И это лишь малая толика их деяний… Вообще, я удивлен тем, что в бизнесе Вы не пересекались.

— Нет, не пересекались, — подтвердил Белосельский, — если я Вас правильно понял, Вы предлагаете мне начать войну?

— Только такой человек, как Вы, обладающий необходимыми ресурсами и возможностями, может бросить им вызов.

— Послушайте, — возразил Белосельский, — Вы и понятия не имеете ни о моей миссии, ни о моих проектах.

— Вы ошибаетесь, — возразил полковник, — я следил за Вашей деятельностью годами. Более того, я лично видел, как Вы накладывали еду в тарелку для нуждающихся. Ваша молодая жена была рядом… я в Вас не ошибся. Я выбрал Вас именно потому, что Вы можете помочь. Послушайте, я расскажу Вам одну историю — реальную и правдивую. А потом Вы решите, как поступать.

— Братья Аланьевы известны в нашей стране. Старший из них являлся членом Совета Федерации, имел неприкосновенность. Вы сознаете, с какими людьми Вы хотите меня столкнуть?

— Выслушайте и судите сами. Я опущу некоторые детали и имена. Был один банкир, точнее, человек уникальный, неординарный, благородный. Его называли «патриарх». Не правда ли, странно звучит? Но, тем не менее, это правда. Он был талантливым человеком, мастером своего дела. Судьба благословила его труды. После 1992 года он организовал «Оптимус Банк», который финансировал промышленность, предприятия и некоторые благотворительные фонды, которые только-только начинали появляться… «Патриарх» успешно строил бизнес, но при этом в нем никогда не было и грамма гордости и тщеславия. Он тоже заботился о людях, как и Вы. Он предпочитал лично оказывать помощь, лично принимать деятельное участие во многих делах. Зачастую он не желал, чтобы упоминалось его имя… Повторяю, он не был горд и тщеславен. Банк был очень маленький, почти незаметный. Чтобы выжить в бизнесе, конечно, ему приходилось иметь дело с мерзавцами, но тем не менее он сумел остаться человеком большой души… Он сохранил главное в своем сердце — удивительное благородство, стремление помочь людям…