— Потому что… Нет, что же это я?.. Ты ведь не могла знать, что всё сложится именно так. Я не должен был тебя обвинять. Прости.

— О, а ты не так уж и безнадёжен, хоть что-то понимаешь. — Лили опустила руку. Она задумала продемонстрировать симпатию к расстроенному юноше, и потому решила дать ему совет. — Ты упустил шанс вернуться в мир людей. Другого может и не представиться. Всё потому, что ты не умеешь контролировать свои эмоции, и если ты не научишься контролю, то в Тетисе тебе не выжить. Посмотри. — Лили сорвала один из невзрачных с виду цветков, кои росли в большом количестве неподалёку. — Это соцветие текталики. Помнишь, какое у него было свойство в игре?

— Вроде… Впитывать духовную сущность? — Задумался парнишка. Он немного отвлёкся от мыслей о недавних событиях.

— Верно. И если я не ошибаюсь… — Лили съела лепестки цветка, и в её ярких как огонь волосах появились едва заметные, но не менее яркие, разноцветные проблески. — Да, получилось. Теперь ты.

Юноша потянулся за указанным цветком и, сорвав его, проглотил, как и Лили. Ощутив едва заметную перемену в своём теле, он кивнул, тряхнув шевелюрой, в которой появилось несколько синих и белых волосинок.

— Духовная энергия. Без неё здесь никак. — Пояснила Лили. — Если я вновь не ошибаюсь, то для её правильного применения тебе придётся держать эмоции в узде. Усвоишь это, и, может быть, выживешь.

— Ясно. — Юноша и правда немного успокоился. — Можешь звать меня Тиберий. Если что.

— А меня Лили зовут. Если что.

И девушка отвернулась от него, она вплотную приблизилась к своему изначальному спутнику, который уже успел вернуться, расстроенный тем, что не удалось исправить спровоцированное Лили недоразумение, и, отдышавшись, прислушивался к разговору.

Алоиз с подозрением шепнул на ухо Лили, стараясь, чтобы его никто не слышал:

— Ты ведь просто хотела проверить на нём действие духовной энергии?

— Не тупи, проверить я и на тебе могла. — Таким же шёпотом ответила Лили. — Людские. Ресурсы.

— И опять я подопытная крыса!.. — Возмутился было Алоиз.

— А на что ещё ты можешь сгодиться? — Невозмутимо парировала юная бестия. Впрочем, она подумала, что стоит быть помягче со своим союзником, и добавила. — Придётся поработать над тем, чтобы ты стал хоть немного полезен.

— Я постараюсь! — Воодушевился Алоиз, но его заявление было встречено скептичным «хм».

Лили остановилась на некотором отдалении от остальных и начала рыться в рюкзаке. Алоиз же просто присел рядом и наблюдал за появляющимися и ложащимися обратно вещами. Но долго этот процесс не продлился.

Тот же мужчина, который недавно осыпал юную бестию вопросами, вновь подошёл к ней, излучая куда большую неприязнь, чем раньше. Он с ходу выпалил:

— Ты, маленькая тварь, знала, как работают порталы, и ничего об этом не сказала. Выходит, из-за тебя мы все остались здесь.

Лили прервалась лишь на секунду, чтобы окинуть говорившего презрительным взглядом, после чего вернулась к исследованию содержимого рюкзака. Алоиз посмотрел на незнакомца с сочувствием, он решил пока не вмешиваться, примерно представляя, что произойдёт дальше. А вот мужчина никакого представления не имел, он злобно выпалил:

— Что молчишь, тварь?

И вновь он не был удостоен ответом. Назревавшая сцена приковала к себе внимание окружающих, но те, как и Алоиз, решили не вмешиваться. Правда, по другим причинам.

Мужик же, ещё сильнее озлобившись, чуть ли не зарычал:

— Ты теперь нам должна. Для начала… У тебя, я погляжу, много полезного барахла. Придётся поделиться. Если хочешь остаться целой. — И он сделал шаг вперёд, после чего потянулся к рюкзаку.

Лили среагировала моментально. Одна секунда, один прыжок, один взмах выхваченного из-за пояса ножа. Этого оказалось достаточно, чтобы незнакомец, вопя от боли, повалился наземь. Глубокий порез заалел на его ноге. Ни больше, ни меньше.

Лили вернулась к рюкзаку. В этот раз она не просто осматривала содержимое, она целеустремлённо запустила руку внутрь и извлекла то, что никак не вязалось с её внешним видом, однако вполне соответствовало поведению. Glock-17, надёжный и мощный пистолет калибра 9 миллиметров был направлен на другую, неповреждённую ногу мужчины, никто не успел среагировать, выстрел последовал незамедлительно.

— Досадно, хоть и ожидаемо, огнестрелом в этом мире разве что по банкам стрелять. — Вздохнула рыжеволосая бестия, глядя, как пуля нанесла урон, соответствующий удару кулака. — Ну или так.

Шестнадцать оставшихся выстрелов оказались равны шестнадцати ударам, шестнадцати ударам теперь уже в грудь несчастного, коих вполне хватило, чтобы его глаза начали закатываться от боли и нехватки воздуха.

— Придётся выбросить. — С сожалением сказала Лили, и не отставая от своих слов, швырнула пистолет в воду. — Но всё равно бы патронов на долго не хватило. Вот это получше будет…

Теперь девушка, на которую все (кроме, разве что, её спутника) смотрели с нескрываемым ужасом, извлекла из рюкзака блочный лук, и, собрав его за считанные секунды, положила стрелу на тетиву. Лили медленно подняла лук. В этот раз на мужчину смотрел поблёскивающий в лучах заходящих светил острый, как бритва, и куда более смертоносный наконечник.

Теперь у Алоиза было время вмешаться:

— Постой, Лили, не надо этого делать! — Юноша выбежал вперёд и встал между монстром в обличье прелестной девчушки и бледной как мел жертвой. — Он уже всё понял! Какой смысл его убивать?!

— Во-первых, это животное дважды собиралось напасть на меня, а где есть два раза, там будет и третий. Во-вторых, мясо этого животного на первое время может решить проблему с продовольствием. В-третьих, у животного есть потроха, их можно использовать в качестве наживки.

— Т-ты же не серьёзно про мясо и наживку? — Слегка заикаясь, спросил Алоиз, но, встретив прямой холодный взгляд, понял, что его подруга не шутит. — Н-но… Не обязательно же быть такой радикальной. Давай мы просто успокоимся…

— Я спокойна. — Жестко оборвала его Лили.

— Да, конечно, ты спокойна! Я просто хотел сказать… От тебя ведь не убудет, если ты проявишь немного милосердия? Не убудет ведь?..

— Возможно. — Смягчилась наводящая ужас бестия. Затем она повысила голос. — Эй, животное! Раз говорить ты умеешь, значит, извиняться тоже.

Однако мужчина лишь сжался, не до конца осознавая, что обратились к нему.

Лили начала медленно обходить Алоиза и ещё более медленно натягивать тетиву лука. Наконец, жертва поняла, что от неё требуется:

— Простите, простите, простите, простите… — Мужчина сжался ещё сильнее, его била крупная дрожь, он полностью осознавал, что его жизнь сейчас висит на волоске.

— Ещё и обмочился. Никчёмная зверюга. Прочь с глаз моих! — Ледяной голос, переполненный отвращением, стал финальным ударом по сломленной психике жертвы. Мужчина в попытке убежать попытался подняться на ноги, но