с неба вновь полился холодный свет луны, ярко осветившей всё то, что таилось на забытой навеки территории Омбоса.

На той стороне колоссального сооружения, что соприкасалась с площадью, в самом основании Марго увидела мощные двойные двери. Перед ними располагался небольшой окружённый низкой каменной оградой участок. Видимо, отдельная секция для жрецов. На его границе с площадью возвышалась ещё одна, последняя статуя Сета, самая большая из всех, что им доводилось видеть прежде. И самая подробная в плане воспроизведения особенностей внешности бога хаоса. Маргарита невольно поразилась дотошности и фантазии древних скульпторов. Как будто им самим доставляло удовольствие высекать в камне каждую складочку на коже их повелителя.

Одетый в длинные одежды, тем не менее не скрывавшие его могучей громадной фигуры, Сет распростёр руки над площадью, словно благословляя своих последователей. Длинная загнутая книзу морда вселяла ужас, каменные глаза смотрели на расстилавшийся перед ним город с гордостью и зловещим спокойствием. Позой и размерами изваяние напомнило Марго огромную статую Христа в Рио-де-Жанейро.

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никого нет на примыкавших к площади улочках, девушка затрусила к гигантской статуе. У остальных не осталось выбора, кроме как последовать за ней. Маргарита бежала вперёд, не сводя глаз с уродливый морды бога хаоса и разрушения. Хоть по её коже пробегал холодок, она поняла, что не может отрицать очевидного: она знала это изваяние слишком хорошо – именно это изображение Сета так долго мучило её в кошмарах. Его ни с чем другим нельзя было перепутать.

Пересекая площадь перед чёрной пирамидой, Маргарита Романова в очередной раз поразилась тому, насколько точно представшая перед ней картина совпадала с теми образами, что она видела в своих снах. Разве что песчаной бури не хватало.

А так ли очевидна граница между нашей реальностью и нескончаемыми просторами подсознания? Как идея рождается в нагромождении серых клеточек, именуемых в простонародье мозгами, и когда она перестаёт быть лишь нематериальной комбинацией последовательных реакций нейронов? И может ли человек всё-таки видеть своё будущее?

Из пучины проносившихся в разуме научно-философских вопросов Марго вырвали отдалённые мужские крики. На секунду она замерла и оглянулась по сторонам. В просветах между домами девушка увидела десятки ярких фонарей, на фоне которых вырисовывались силуэты вооружённых мужчин. Все они были в чудовищных, до жути знакомых масках.

Петля затягивается…

– Нельзя дать им добраться до пирамиды! – едва донёсся до неё приказ одного из командиров. – Оцепить площадь, живо!

– Вот незадача… – не сдержалась Маргарита. – Мы уже здесь.

Она развернулась к статуе Сета и бросилась бежать с удвоенным рвением. В рюкзаке протестующе постукивали добытые беглецами артефакты. Марго чувствовала, что разгадка тайны всего того, что происходило с ней последние три дня уже совсем близко. И она даже знала где.

За дверями проклятой чёрной пирамиды. Осталось найти способ открыть их.

Благодаря лунному свету Марго смогла разглядеть в основании статуи Сета маленькую нишу. Приблизившись к гиганту вплотную, девушка увидела знакомый паз специфической формы. Бросив взгляд через плечо, она заметила, как обступили её Ковальский, Ратцингер, Ряховский и Алиса. За их спинами, на другом конце площади, вдаль тянулась главная улица Омбоса шириной с шестиполосную автотрассу. По ней катили несколько внедорожников – точно таких же, как тот, что беглецы угнали у сеттитов, явившихся убить их в храм Геба на скале Джебель-Баркал.

– Надо спешить, – она встретилась взглядом с проницательными глазами Ковальского. – Тут мы как на ладони. Они легко смогут нас пристрелить.

Марго кивнула и, сунув радиотелефон в карман, полезла в рюкзак. Статуэтка Сета, чем-то напоминавшая его гигантского собрата, оказалась на самом дне. Вытащив её, Марго приблизилась к основанию монумента.

Последний шаг. А скорее всего – последняя загадка.

Маргарита сдула песок с паза и водрузила на него фигурку бога хаоса. Выступы идеально совпали. Какое же невероятное ощущение… Так, наверное, чувствовали себя Говард Картер и лорд Карнарвон, когда открывали гробницу Тутанхамона. Марго резким движением надавила и повернула статуэтку до упора.

В ту же секунду ладонь пронзила острая боль. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не вскрикнуть. Фигурка Сета обагрилась кровью, которая весёлыми ручейками побежала вниз, в паз в форме шестиконечной звезды. Отдёрнув руку, Марго увидела, что из затылка божка выскочила тонкая металлическая игла, которая и вонзилась ей в ладонь. Теперь на руке зияла немаленькая рана, заставившая девушку сдавленно охнуть от досады.

Что это ещё за садизм такой?!

В недрах монумента ожили веками ждавшие своего часа механизмы. На площади перед чёрной пирамидой раздался громкий скрежет, от которого Маргарита едва не упала в обморок.

Это называется, мы тихо прокрадёмся в пирамиду…

Над её головой сдвинулась с места статуя Сета, поворачиваясь вокруг своей оси. С замиранием сердца и приоткрытым ртом Марго вместе с остальными, потрясёнными не меньше неё, наблюдала, как вместе с поворотом статуи синхронно открываются врата пирамиды. Словно двери в вагоне метро, они медленно раздвигались в стороны, обнажая угольно-чёрный зев древнего сооружения.

– Быстрее! – скомандовал Ряховский. – Внутрь! Живо!

Беглецам, желавшим поскорее убраться с легко простреливаемой отовсюду площади, не надо было повторять дважды. Сорвавшись с места, они, подобно спринтерам, побежали к вратам. Статуя Сета тем временем продолжала медленно поворачиваться. Спрятанный внутри неё и под участком земли между монументом и пирамидой механизм громогласно грохотал. На гигантском изображении бога хаоса синхронно сомкнулись несколько лучей от фонарей сеттитов. Преследователи тоже заметили постороннее движение на центральной площади Омбоса. Вдалеке взревели двигатели полноприводных внедорожников, для которых засыпанные песком улицы не представляли никакой проблемы.

Взобравшись по трём широким каменным ступеням, беглецы оказались внутри пирамиды. Перед ними тянулся длинный коридор, а высоченный потолок терялся в темноте.

Маргарита последний раз бросила взгляд на площадь. По обеим сторонам врата раздвинулись до упора, а перед девушкой замерла статуя Сета. Теперь властелин Омбоса был повёрнут лицом к пирамиде и его поза, эти распростёртые руки наводили на совершенно иные мысли.

Как будто сам Сет приглашал всех желающих пройти внутрь.

Глава 150

Когда беглецы очутились за воротами чёрной пирамиды, им пришлось включить фонари.

Внутри не оказалось никаких тесных камер, комнат с ловушками или ложных усыпальниц. Перед незваными гостями предстал, казалось, бесконечный коридор, уходивший в самое сердце сооружения. Сложенные из чёрного гранита стены были несколько наклонены друг к другу и смыкались где-то высоко во тьме.

Подгоняемые высыпавшими на площадь сеттитами, пятеро «туристов» зашагали по широкому коридору, по которому спокойно могла пройти колонна тяжёлых военных грузовиков. Вопреки древнеегипетским традициям, на стенах не было никаких фресок или барельефов, что крайне удивило Штефана Ратцингера, потрясённого увиденным до глубины души.

Наверно, я тоже сплю. Неужели это всё реально?!

Немец шагнул вправо и прикоснулся к холодной поверхности камня, чтобы убедиться, что это не галлюцинации. Когда группа миновала несколько десятков метров, гладкой