Станислав везде следует за братом. Ждёт в машине возле ресторана, в котором проводят время вместе Стас и Лия, едет за ними к дому Стаса, а потом, почти под утро, – к дому Лии.

В это время Чернохрамов обыскивает мастерскую Надин, посчитав, что Стас мог прислать файл ей. Продюсер рассказывает Аньке про отношения Стаса и художницы. Анька потрясена: ей нравится Стас. Ничего не найдя в мастерской, Храм решает, что файл Надька прячет у себя дома. Тогда же, по-видимому, он увидел довольно приметный кинжал отца художницы.

На следующий день рано утром братья созваниваются. Станислав, тревожась за сводного брата, предлагает ему переехать на пару дней к себе, в «Золотую долину» – старшему из братьев неудобно мотаться каждый день в Питер.

Я поражённо посмотрела на губернатора:

– Да, Лия, Станислав жил через три дома от твоей первой свекрови. Да ты и сама видела его жилище. Помнишь, когда вы с Матвеем отвозили собаку, он заехал якобы к другу?..

Губернатор снова вернулся к рассказу.

Стас зовёт Станислава к себе: братьям есть что обсудить. Мультивенко-младшему надо было бы нажать на отца, настоять на скорейшей встрече – но Стас решает не торопить события. Он же взрослый мужчина, сын губернатора к тому же. Подождёт пару дней, справится. Ему и в кошмарном сне не может привидиться, что ожидает его в ближайшем будущем.

Ранним утром восьмого июля, нервно ожидая приезда брата, Стас делает набросок Лии в «Книге перемен». И периодически посматривает в окно. Вдруг видит: Станислав, припарковавшись, не идет к подъезду, а бежит к подъехавшей серой иномарке и волоком вытаскивает из неё водителя. Завязывается драка. Стас спешит на помощь брату.

Но опаздывает – Станислав уже лежит на асфальте с пробитой головой. В это время подобравшийся сзади Матвей той же битой наносит удар по голове Стасу. Тот успевает слегка увернуться (удар получается скользящим), но теряет сознание.

Засунув труп Станислава в багажник своей машины, Матвей волочёт Стаса в его квартиру. Раннее утро, июль, сезон отпусков, поэтому свидетелей происшествия не оказалось.

Матвей звонит Храму – ему нужна помощь. На руках у подонка труп, который надо куда-то деть, и избитый Стас. Его садист крепко связывает и засовывает в ванную.

Лес без шакалов не бывает.

Чечено-ингушская поговорка

Мы подавленно молчали. Александр Владимирович с грустной улыбкой посмотрел на меня:

– Своей заботливостью ты сильно навредила себе, дочка. Пока Матвей ждал Чернохрамова, ты постоянно звонила Стасу. Садист видел на дисплее мобильного телефона «Лия Лин». И начал подозревать, что та женщина, которая была прошлой ночью в этой квартире со Стасом, ты. И файл может быть у тебя…

Быстро приехавший Андрей Чернохрамов тем не менее был замечен соседями. Они дали показания. Храм, узнав о произошедшем от Матвея, в полном ужасе звонит «кроту». Продюсер никогда никого не убивал, вёл почти законопослушный образ жизни, занимаясь только финансовыми аферами. В отличие от него Матвей – рецидивист, дважды успевший отсидеть в тюрьме солидные сроки: за кражу и участие в разбойном нападении.

«Теперь понятно, откуда на спине у Матвея два купола на церквях, – подумала я, услышав последние слова губернатора. – Хорошо помню, как когда-то переводила статью про арго и обычаи заключённых. Там была фраза: „Сколько ходок – столько и куполов на теле“. Урод просто добавил ярких татуировок поверх.

«Крот», узнав про ситуацию со Стасом Мультивенко, приходит в сильнейшую ярость. На убийство Станислава ему наплевать, чиновник просто приказывает избавиться от трупа. А по поводу остального Храм получает чёткие инструкции: на глаза Стасу не показываться, пусть все разговоры с ним ведёт Матвей; а файл надо найти и уничтожить любой ценой. Между Храмом и Матвеем происходит первая стычка: продюсер грозится пойти в милицию, с убийцей он не желает иметь ничего общего. Рецидивист резко осаживает его, посоветовав вспомнить про дела, которые Храм проворачивал вместе с «кротом», и пообещав достать продюсера даже на зоне.

Андрей Чернохрамов понимает, что стал заложником собственной жадности и любви к большим деньгам, но деваться ему некуда. Он помогает подбросить поздно вечером труп Станислава к мастерской. Именно припёртому к стенке продюсеру приходит в голову идея, что можно направить милицию по ложному пути, подставив Надин.

Храм едет в мастерскую Дельфининой, дожидается, пока художница выйдет ненадолго, и выкрадывает кинжал (где лежит запасной ключ, он знает от Андре).

Тем временем Стас приходит в себя. Матвей угрожает ему, бьёт, но не может заставить ответить на вопрос о местонахождении файла.

Тем временем постоянно раздаются звонки от Лии. Матвей утверждается в мысли, что злополучный файл может быть у продавщицы из киоска. Он едет к её дому и видит у подъезда объявление о сдаче квартиры. Решение у подонка возникает мгновенно: позвонив по указанному номеру, рецидивист договаривается о том, что снимет жилплощадь. То, что квартира бабы Шуры оказалась на одной лестничной площадке с Лииной, – гримаса судьбы.

Матвей дожидается прихода Лии и знакомится с ней – ему необходимо как можно ближе подобраться к файлу. А значит, и к соседке. Преступник включает всё своё мужское обаяние. Понимая, что ему нужно изменить внешность – она может испугать простую женщину, Матвей пользуется старым опробованным приёмом: надевает очки, которые ему не подходят. Искажение зрения на две оптических единицы делает его движения беспомощно-неуверенными, и нелепый внешний вид нового соседа вызывает у Лии доверие.

Поздно вечером подельники привозят в багажнике тело Станислава к мастерской Надин. И, дождавшись удобного момента, перетаскивают его в прихожую. Там Матвей, не моргнув глазом, вспарывает кинжалом Надькиного отца живот… еще живому Станиславу. Да, да, в тот момент несчастный был жив. От удара по голове и духоты в багажнике Станислав впал в кому.

Чернохрамов и Матвей возвращаются на квартиру Стаса Мультивенко. Методично обыскав её и просмотрев компьютер, преступники не могут найти нужного. С пленником надо что-то делать: во время избиений Стас признаётся, что файл в надёжных руках и что ключи от его квартиры есть у многих, и, значит, следует поторопиться – не дай бог, придет уборщица или заскочит сам губернатор.

Матвей проявляет звериную хитрость. Вспомнив, что Станислав жил за городом, он решает перевезти Стаса в «Золотую долину». Там можно будет пытать пленника не торопясь. Да ещё и всласть поиздеваться над ним – эксперты установили, что маниакально-садистское поведение Матвея обусловлено чертами характера, а не расстройством психики. То есть садист вполне здоров психически, но ему доставляет особое удовольствие мучить свою жертву. Видеть её испуг, беспомощность.

Матвей прекрасно понимает, что если сын губернатора пропадёт без объяснений, это вызовет подозрения. Под пытками Стас пишет коротенькую записку отцу, что вынужден срочно уехать в Москву, вернётся через неделю и всё объяснит, а звонить ему не надо.