– Как видите, я тоже кое о чем осведомлен, – кивнул Ярослав.– Если вам надо поговорить с «вашей старинной знакомой», почему бы не сделатьэто тет-а-тет? Приходите одна или назначьте ей встречу на нейтральнойтерритории. К примеру, завтра у нее в десять запись на студии – приходите туда.Когда кругом находятся люди, которые не дадут вам вцепиться друг дружке вволосы или пустить в ход оружие, – тут он бросил мимолетный взгляд на«викинга», – это, знаете ли, здорово дисциплинирует и вынуждает искатьцивилизованные способы общения.

– Пошел ты! – выкрикнул Андрей. – Какое твое дело?!

– Большое, – зыркнул на него Ярослав. – Тебе не понять.Уходите, Майя Михайловна, еще раз прошу вас. Не заставляйте меня стрелять ввашего наемного «викинга», а вас выметать из подъезда этим букетом! – Онугрожающе выставил вперед цветы, и Майя опять отпрянула, спрятала лицо.

– Ах ты… – хищно оскалясь, не сказал, а словно бы провылАндрей, и в эту минуту вдруг раздался перезвон.

Все вздрогнули и одинаковыми движениями схватились закарманы, проверяя, у кого зазвонил мобильник. Ярославу пришлось сначала перехватитьпод мышку букет. Но, оказалось, он зря старался: телефон трезвонил в карманеМайи.

Она выхватила трубку, поднесла к уху, и ее ожесточенное лицовмиг сделалось мягким и покорным.

– Да, мой хороший, – проговорила ласково. – Да, пока вклубе, но вот-вот ухожу. Ничего я не задыхаюсь, успокойся… Нет, тебе кажется,уверяю тебя!

И, словно опровергая собственные слова, закашлялась.

– Нет, ничего страшного, – выговорила с трудом. – Чепуха,это я на минуточку зашла в свой кабинет. А, по глупости! Да, Олежек, явозвращаюсь. Дома буду буквально через десять минут! Ты уже и на стол накрыл?!Радость моя, какой ты молодец… я уже бегу, мой чудесный мальчик! И я тоже целуютебя. Все, считай, что я уже дома.

Майя убрала телефон. Лицо ее, только что исполненное любви инежности, стало таким ледяным, что Андрей мгновенно проглотил ехидную ухмылку,которая проклюнулась было на его губах.

– Между прочим, господа, до полуночи остался час, –высокомерно и холодно произнесла Майя. – Мы несколько заигрались в наши игры.Жаль, конечно, прекращать их, не доведя дело до конца… Однако нынешняя ночьдиктует свои правила, а посему нам придется расстаться. Андрей! Мы уходим.

Она повернулась и застучала каблучками вниз по ступенькам,не сказав больше ни слова Ярославу и даже не взглянув на него. Андрей тожеуходил молча, однако уберечься от его выразительного взгляда Ярославу все же неудалось.

Да ладно! Это переживаемо.

Поскольку иногда бывает, что противник отходит лишь длятого, чтобы перейти в наступление, Ярослав решил проводить побежденных. Онпроследовал за ними до первого этажа, выскользнул на крыльцо и постоял там,пока красный «Пежо» не выполз со двора.

Потом вернулся в джип и переставил его поближе к дверямподъезда – чтобы в случае чего можно было выскочить и одним прыжком оказатьсяна крыльце.

Снова начал выбираться из машины, потащил за собой сумку… иоткинулся на сиденье, размышляя. Получалось, что он не может идти к Лиде. Авдруг эта опасная парочка вернется? С «викинга» вполне станется либораскурочить джип, либо сунуть в мотор какую-нибудь гадость. Не убьет, такпокалечит.

Спасибо, не надо!

Чепуха, конечно. Не в джипе дело!

Они могут подсунуть что-то к дверям Лиды. Ворваться тудасреди ночи, а то и ближе под утро, когда у всех ослабнет бдительность.

Но дело даже не в этом.

Ярослав покачал головой, вдруг поняв, что у него элементарноне хватает храбрости пойти сейчас к Лиде.

Именно сейчас, когда только это и следовало бы сделать… А онне мог!

Сначала казалось самым важным найти ее адрес. Теперь, послеэтой схватки на лестнице… ввалиться к ней в шутовском наряде, с полной сумкойпровианта…Это к Лоле он так приходил, к Лоле, у которой вечно был пустойхолодильник по причине никакой зарплаты ее самой и никакой пенсии матери. Можетбыть, и Лида сидела без гроша, может быть, и у нее был пустой холодильник,однако Ярослав вдруг сообразил: нельзя прийти к ней в первый раз с бутылкой,куском сыра и коробкой конфет – пусть даже все это самое дорогое и высшегокачества. Для такого первого визита годились только цветы… однако после того,как он гонял этими хризантемами Майю Майданскую, словно деревенский знахарьведьму чертополохом, букет показался ему отвратительным. Он выбрался из машины,отошел подальше и без всякого сожаления воткнул букет в сугроб. А потом ещенемножко посидел с открытой дверцей, чтобы проветрился салон.

Впечатляюще зрелище, конечно, эти хризантемы в сугробе. Каквыразился бы в данной ситуации Басе:

Все видели мои глаза,

Но такого еще не видели!

И глаза Ярослава тоже такого еще не видели, и мысли,подобные нынешним, его еще не посещали…

Самое главное, конечно, это то, что он не в силах заявитьсяк Лиде без зова, без предупреждения. Вдруг она не хочет никого видеть, хочетпобыть в эту ночь одна. Или, что гораздо хуже, она, наоборот, вовсе не одна вэту минуту.

И что тогда?! Нет, лучше Ярославу ничего об этом не знать,лучше не ставить ее и себя в положение, из которого невозможно будет выбратьсябез ущерба для самолюбия. Лучше найти время, чтобы задать вопрос – и получитьответ. Например, завтра в десять – на студии. Выходит, Лола была совершенноправа, когда с самого начала советовала ему приехать к десяти на телевидение.Не такая уж она, получается, и дура.

И если тут кто-то есть дурак, то это, традиционно, именноон, Ярослав Башилов.

Смех смехом, а ведь, похоже, ему сегодня всю ночь придетсяпровести в этом дворе. Охраняя Лиду.

Тем более что дома его всяко никто не ждет. Так какая жеразница? Здесь он хотя бы ближе к ней…

Конечно, можно сейчас позвонить Лиде и попросить разрешениязайти поздравить ее. Вдруг случится нечто невероятное – и она позволит. Хотя бына минутку! Но как позвонить. Его мобильник-то вырубился! Поехать искатьтелефон-автомат? Во-первых, это из области фантастики: работающий телефон вэтом районе, к тому же зимой. Во-вторых, уезжать нельзя: вдруг вернется«викинг»? Постучаться к Лидиным соседям и попросить разрешения позвонить? Нокто его пустит в квартиру?! Сейчас столько россказней ходит о том, как воры вкостюмах Деда Мороза проникают в дома и грабят, а то и убивают людей вновогоднюю ночь… Костюм-то можно снять, но тогда Ярослава уж наверняка никто непустит.