— Не твое дело! — раздраженно бросила женщина, и глаза её угрожающе засветились, выдавая, что она вовсе не человек. — Делай, что тебе говорят!!!

Но Вьюн был не из робкого десятка. Он криво усмехнулся и даже своей нахальной позы не сменил.

— Нет уж! Если склоняешь меня к сотрудничеству, то я должен знать!!!

Старуха скрипнула оставшимися во рту зубами, а потом злобно процедила:

— У меня есть причины хотеть его нейтрализовать. Если не вышло одним способом, я возьмусь за другой. И я не остановлюсь! Если не ты станешь моим инструментом, то это будет кто-то другой. Если хочешь на свободу, в этот раз не подведи, блохастый…

С этими словами она развернулась и тотчас же растворилась в воздухе, а Вьюн почувствовал, что начинает закипать от негодования. Она посмела сравнить его с нечистоплотным животным! Сама карга старая!!!

Фыркнув, парень развернулся и ловко побежал прочь.

Если убивать мальчишку не нужно, то это может быть даже интересно.

Снять браслет?

Наверное, это будет просто!

Интересно, что случится после этого?

Ведь этот браслет подозрительно похож на магический подавитель сил…

***

Император смотрел на главного дворцового лекаря очень сурово, и тот весь аж сжимался от страха.

— Надеюсь, все эти дни принц Кристофер пьет афродизиаки? — брови Вальтара сошлись на переносице. — Умножьте дозу, если нужно, но я хочу, чтобы его мужское желание возросло до небывалых высот!!!

— Все делается, как вы приказали, — проблеял лекарь, бледнея еще сильнее. — Но… увеличивать дозу опасно для его здоровья…

— За какую-то неделю с ним ничего не случится! — гаркнул император, полыхнув магией и заставив лекаря в ужасе завалиться на пол в земном поклоне. — Я проходил через это однажды. Все эти афродизиаки просто разгоняют кровь!!! Увеличьте дозу! Принц должен захотеть свою суженую так, чтобы начать сходить с ума без обладания ею!!!

— Как скажете, Ваше Величество!!! — завопил лекарь, не поднимая трясущейся головы. — Все сделаю, как вы приказали…

Вальтар отвернулся, все еще тяжело дыша после вспышки эмоций.

Его жутко снедало нетерпение, и он должен был любыми путями подтолкнуть сына к суженой. Ведь тогда ему откроется местоположение потомка прежней династии.

Так обещал ему сам Рикшан…

***

Эвери не видела Кристофера несколько дней, потому что он запретил ей являться пред его лицо. На тренировки ее тоже не пускали, и она стала фактически затворницей в собственной комнате, подолгу рассматривая злополучное кольцо на своем пальце и ненавидя его всей душой.

Раздражение сменилось печалью, печаль — растерянностью и обидой.

Хотелось сбежать и забыть все это, как страшный сон, но… теперь ее и Кристофера связывало кое-что похуже простого магического обещания.

Брачная магия!

Она постоянно напоминала о себе ноющим чувством неудовлетворения и очень реалистичными чувственными снами. Эвери видела в этих сновидениях то, что заставляло её ее заливаться краской стыда, но просыпалась она в еще большем нетерпении и томлении, ощущая, что ее тело начинает бурно бунтовать, требуя… Кристофера и его объятий.

Безумие!!!

Однако снилось ей не только это. Еще были кошмары, напоминающие о том, что ее проклятье до сих пор никуда не делось и что оно смертельно опасно для окружающих.

После одного такого сна она проснулась дрожащей, зарёванной и разбитой, в ужасе оглядываясь по сторонам.

Когда Эвери поняла, что это был только сон, ее затопило такое облегчение, что резко не стало сил.

Но воспоминания о нем остались. Как и страх. Страх стать причиной гибели дорогих ей людей: Мартина и… Кристофера.

Да, он был ей дорог. Даже помимо брачной магии. Принц давно покорил ее своей добротой, искренностью, благородством и силой. Он был особенным. Он был… любимым.

И от этого было больно вдвойне.

Эвери гадала, как долго это все будет продолжаться, и что именно предпримет принц, но ничего не могла придумать.

И тогда она решилась просить его… просто уйти.

А вдруг это ослабит влечение? Вдруг им обоим станет легче и, самое главное, от ее проклятия больше никто не пострадает???

С этими мыслями девушка уже решила без разрешения пойти к Кристоферу, но… он явился к ней сам.

Пьяный в стельку, он ввалился в ее комнату с бутылкой хереса в руках, а потом громко захлопнул дверь.

Эвери в ужасе уставилась на его раскрасневшееся лицо, взлохмаченные волосы и горящий вызовом взгляд черных угрожающих глаз.

— Что… смотришь, су-же-ный? — с издевкой в голосе проговорил Кристофер заплетающимся языком. — Думал, я буду счастлив, что мне придется опуститься до такого позора, как связь с тобой???

Принц сделал несколько нетвердых шагов вперед, а Эвери, наоборот, попятилась. От принца полыхало недоброй магией, полной отчаянья, гнева и жажды мести.

Да, он не сможет причинить ей вреда, но ощущать этот магический коктейль было крайне неприятно.

На провокационный грубый вопрос Эвери не ответила, но рука в защитном жесте машинально потянулась к браслету. Кристофер заметил это движение и криво усмехнулся.

— Правильно! Бойся! Потому что я… страшен в гневе!!! А сейчас я не просто разгневан! Я в ярости!!! — последнюю фразу он выпустил изо рта уже с грубым криком, продолжая наступать, и Эвери поняла, что ей лучше всего сейчас куда-то деться: разговаривать с принцем, который был в подобном невменяемом состоянии, было все равно опасно и тяжело.

Она попыталась юркнуть в сторону, чтобы перемахнуть через кровать, но… не успела.

Кристофер оказался поразительно быстр для своего состояния, и в тот же миг ее тело грубо и болезненно было впечатано в стену, так что из легких девушки оказался выбит весь воздух. Она захрипела от неожиданности, а принц замер, оказавшись непозволительно близко около ее лица.

Его ноздри затрепетали, когда он громко втянул в себя воздух, и одного только ее аромата хватило, чтобы брачная магия выплеснулась из тела подобно горячему гейзеру…

Кристофер задрожал, наполняясь невиданным волнением. Пальцы закололо от желания зарыться ими в золотые непослушные кудри.

Провокационно поблескивающие губы «мальчишки» стали настолько неистово желанны, что у его закружилась голова.

— Ненавижу тебя… — прошептал принц, медленно наклоняясь и бесполезно борясь с собою. — Всей своим сердцем ненавижу твою привлекательность, твои проклятые глаза, твои бессовестные губы… Ненавижу!!! Ненавижу твою извращенность, твои взгляды на меня, кольцо на твоем пальце!!!!! Ты мне противен до самой глубины души…