что зря: никто даже не фыркнул, не смотрел косо, приняли, как своих. Чем, правда, смутили самих новичков. Впрочем, уже через несколько дней Дена и Ло постигали искусство нянчится с детьми и управляться по новому хозяйству, а всё мужское население, кроме Риура, Кримма и заболевшего Парра, отправилось в поход по острову, чтобы показать Кину, Пету и Ниму свои владения.

В следующие несколько дней Риур почти не выходил из лаборатории, занося всё незавершенное в звуковые файлы, стараясь не упускать подробностей, как проведённых операций, так и всё о детях. И только Дена приносила ему еду, сидя с ним, пока он ел. Риур не знал, что она сама вызвалась, и все согласились с этим. И за это он был всем благодарен…

*******

«Год 4913/3 стандартного летоисчисления.

Давно я ничего не записывал… Постараюсь не упустить события.

Я, Риур Астар, Старший сын Родового Дома Астар, записываю показания. Реестр № 298889-004. Дополнительный файл: Реестр № 55984759: дети Кримма и Айлы: Анга, Гелл, Тир, Парр, Сона

Дополнительный файл: Реестр № 59167809: Ва, Хэ, Айла

Дополнительный файл: Реестр №АА789-77: дети Хэ и Ва: Риа, Кам, Миа, Ваа, Тан, Рои, Сана

Дополнительный файл: Реестр №АА789-82: дети Оры: Кин, Дена

Дополнительный файл: Реестр №АА789-99: третье поколение: дети Гелла и Риа: Кари; дети Анги и Тана: Ора, Ман

Да, уже много… Я не вписал приёмных детей, их занёс в общий архив Кримм. Я добавляю к своим записям дополнительный файл. Дети Оры. Один из них, Кин — это мой сын.

Я готов отвечать перед Советом за это. Потому что мне ничего не удастся скрыть, он похож на меня, будто в зеркало смотрюсь. Ещё не видел такого сходства… (пауза)… Нас много, да. Уже третье поколение, подумать только!

Я смотрю на это со стороны и понимаю, что за последние десяток-полтора лет произошло уже столько, что назад дороги нет. Когда на твоих глазах растёт уже третье поколение зачатых тобой Субстантов… (смешок) Я понимаю, как это звучит. Но сейчас не знаю, как это ещё назвать. Зачатых… Тех, кого ты создал. Из готового биоматериала, который оставалось слепить, склеить и создать что-то новое. Зачать, верно? Но и верно то, что половина созданных — твоя плоть и кровь.

И верно так же то, что… (пауза)… Я уже не удивляюсь, если честно. И самое интересное, что рост конечностей в каждом следующем из них всё активней. Даже интересно стало — мы создали кого? Неужели теперь здесь будут летающие Субстанты? Впрочем, если будут. Ещё не факт, что конечности развоьются в нечто полноценное. Я изучал синтез и мне кажется, что на каком-то этапе это прервётся. Подумывал о том, что можно остановить это, вмешавшись в… то, что сделал я.

Не хочу. Жаль только, что не могу дать крыльев сыну и дочери…

(долгая пауза, щелчок, запись обрывается)…

Риур долго так сидел, глядя в одну точку. Даже не услышал, как в дверь стучат. И поднял голову, когда обе половинки разъехались и в лабораторию заглянула Дена:

— Отец?

Пилот улыбнулся. До чего похожа… Не перестану удивляться шутке Природы: сын похож на меня, дочь — на мать. Как напоминание. Дочь… Риур с самого первого дня встречи с девушкой не разделял её с братом. Только не сразу впервые сказал ей «дочь». И всё искал сходство с другими. Пока в какой-то момент не махнул рукой, ошарашив даже Кримма: это моя дочь. Точка.

— Что, Дена?

— Ты болен?

— Нет, что ты! — Он встал и потянулся с хрустом… — С чего ты взяла?

— Ты давно здесь. Ты сказал, что посмотришь Ло. У неё носом кровь идёт.

— Ох… — спохватился Риур, хватаясь за аптечку. — Где она?

— Ждёт у твоего дома, — махнула гривой густых волос Дена. — Позову?

— Зови. Я совсем забыл, прости меня.

Она кивнула и исчезла. И через минуту втолкнула Ло в лабораторию, что-то шепнула на ухо и ушла.

— Здравствуй, Ло, — усадил Риур девушку в кресло рядом с анализатором. — Ты прости. Много работал, забыл.

— Ло знает, — кивнула та. — Ло не хотела мешать. Но болит тут. Извини, отец.

Она коснулась ладошкой затылка и закрыла глаза. Риур осторожно надел датчики сканера ей на голову и запустил программу. А сам сел напротив и задумался.

Что-то всё равно не стыковалось. С того самого момента, когда понял, что упустил самое важное из виду — рождение близнецов у Кримма. Столько раз говорили о том, что могут быть нарушения, что может появиться генетическое уродство, вплоть до мутаций… интересно, а крылья — это мутация или то, что сделал с генами Риур? Скорее, второе, которое не исключает первое… И вот же, пожалуйста. Родились. И ведь даже ничего не пискнуло в голове, не кричало благим голосом. Видимо, сказался стресс последних месяцев, просто забыл и всё. Внимания не обратил.

Риур закрыл глаза. А я теперь за это расплачиваюсь. И ведь вот, живой пример перед глазами — сын. Абсолютно здоровый, сильный, взрослый, без патологий и прочего. Что здесь не так? Почему всё получилось? Неужели сказалась генетическая память предков, тех других, которые побывали до них?

Стоп.

А кто побывал?

Уж не Мори ли и побывали?

Стоп…

Риур отмахнулся от мыслей, уже в который раз. Одна другой нелепее. И от этого настолько реальные и пугающие, что вертелись в голове всё чаще, выстраиваясь в стройную логическую цепочку. Кто же тут побывал, а? Кто уничтожил предыдущих Субстантов, оставив этих? А эти — уж не плод ли создания новой ветви взамен старой, да ещё с примесью генов Мори? Ну, чтобы быстрее приспособились. А потом, чтобы не сильно пёрла новая жизнь, взяли да и включили R21… который соответствует нашему WR91. Соответствует, Риур, слышишь? То есть — одно и то же. То есть — просто название другое. То есть…

Риур застонал, чем очень перепугал Ло. Она дёрнулась испуганно, глядя, как этот большой рослый и красивый человек вдруг заметался по лаборатории, ничего не видя перед собой. Пока не врезался в угол стола.

— Отец? — робко позвала она.

Риур остановился, с удивлением уставившись на девушку. И вскинулся:

— Небеса! Я напугал тебя, Ло?

Она кивнула растерянно. Риур вздохнул и сел рядом:

— Закрой глаза…

Ло подчинилась. Пилот подкорректировал программу и откинулся на стуле. Все те дети Оры, родные и приёмные — все звали его и Кримма отцом. Риур первое время порывался сделать операции сыну, но Кримм его остановил. Причин не объяснил, но всё же остановил, вернее — отсрочил. Попросил не спешить. И Риур подчинился, зная,