и тысячи голодных львов, которые неведомыми дорогами пробрались в безлюдие из человеческих африканских саванн.

Все звуки из леса перемешались, — и стало жутко, оттого что мы, охотники допустили побоище.

Я не сдержался и камнем пошёл вниз.

Пятеро орков окружили известного мне вампира-конюха и его женщину, чью квартиру я разнёс на «Тверской». А защищал Цербу Козловски, вроде бы так его звали, мой оруженосец.

Стволы мачтовых сосен не давали во всю мощь развернуться грифону. А орки тоже были весьма быстры в сражении. Они, конечно, уступали в скорости вампирам, но когда орков в команде пятеро и действуют они слаженно, да ещё вооружены казацкими шашками, то их натиск невероятно рационален и опасен.

Гард не мог выбрать первую жертву, потому лишь вертелся на львиных лапах, защищая Цербу и Елену Аркадьевну. И тогда я ударил сверху. Я не рубил своим мечом головы оркам. Я только твёрдо встал рядом со своим оруженосцем, которому явно не хватало опыта в бою. Игорь попросту не знал, что ему делать с зелёными великанами. В каждом из них он видел купца Фанари — который, в общем-то, был прекрасным парнем и верным товарищем.

Я даже не выхватил меч, а только встал перед гигантским грифоном.

Завидев меня, орки остолбенели. Они опустили оружие и разглядывали меня, не решаясь вступить со мной в бой и не желая вступать со мной в бой.

— Ты охотник Григорий Вершинский? — пробасил один из орков.

Спрашивал меня рядовой боец, которому не обязательно знать кто я такой. Но он знал даже моё имя в человеческом мире. Вот вам и необразованный дикарь! С виду он, безусловно, чудовище, но на плечах посажена голова на крепкую шею, и эта голова неплохо соображает и узнаёт меня.

— Я охотник Вершинский! — громко произнёс я. — А как твоё имя, воин?

— Так это… я этот… я Толитук… — пожал плечами великан, а орки стоявшие рядом заулыбались своими страшными рожами.

— А я Кратадир…

— А моё имя Мутарон…

Потом представились ещё двое, но имён я уже не слышал, потому что справа, слева, спереди и сзади — окружали и другие орки. И все рассматривали меня, словно я вернулся с того Света.

«Блять! Так я и вернулся с того Света! — опомнился я. — Ещё час назад я лазил голышом по уступам, остерегаясь острых камней и плавящего жара песка!»

— Нам сказали, что всех охотников отменил сам Творец, — продолжая глупо улыбаться, сказал Толитук. — Нам обещали, что охотники не будут участвовать в сражениях…

Орки выглядели растерянно. Куда-то пропала вся их боевитость. Но я не думаю, что громилы боялись меня. Они уважали меня — это правда. Потому что Григориан сотни раз спасал орков, останавливая войны. Вампиры никогда не жалели зелонокожих, а я заботился о них, как о собственных детях. Память о добрых делах осталась в народной памяти и просочилась в кровь каждого орка.

Я не успел ничего ответить или что-нибудь спросить, как рядом приземлился Бенце Вайда. Теперь перед орками стояли два охотника и один оруженосец, от которого, кстати говоря, я заряжался прямо сейчас и становился с каждой секундой всё сильнее и сильнее.

А за нашими спинами прятался Церба Козловски и его женщина, которая оказалась так храбра, что отправилась в ночной лес за своим бородатым мужиком. Но орки будто не замечали вампирскую парочку. Все взгляды были обращены только на нас…

Глава 24

Глава 24. Когда тебе шепчут — убей, ты должен сделать правильный выбор

Орки устроили жуткую засаду вампирам. Дерзкий план сработал безукоризненно.

Под покровом заклинания отвода глаз, усиленного энергией тёмного мага, армия орков скрывалась в лесу, ожидая, когда в небе вспыхнет второе солнце. Зажжение плазменной сферы служило сигналом к атаке. А далее, началось сражение.

Зеленокожие окружили коалицию Леофрика, а заклинание «узурпатора» отнимало магические силы из вампирских тел. Сражение могло продолжаться ещё сутки или даже дольше, но его итог был уже предрешён.

Но великаны издревле ценили силу охотников и почитали уважение, с коим охотники относились к оркским племенам. Потому у меня получилось остановить сражение, но только на отдельном участке или скорее, на одной скромной поляне в бескрайнем лесу.

— Имя твоего командира, Толитук? — звучно задал я вопрос орку, который был преисполнен верой в победу и не щадил ни себя, ни врага и звучно гудел носом, вздымая мускулистую грудь.

— Сотника, что ли спрашиваешь? — запыхавшись, пробасил орк и улыбнулся, показав кривые зубы.

— Вот именно! Как имя твоего сотника, боец Толитук?

— Наш главный в отряде, бригадир Геттахус, — пожал плечами Толитук и из толпы, расталкивая плечами рядовых орков, выдвинулся командир сотни.

Он был повыше и покрепче обычного воина. Орки уважали не только силу охотников, но и силу своих сородичей. Чтобы стать сотником необходимо доказать свои притязания на лидерство в схватке с другими претендентами командовать рядовыми.

— Я командир седьмой сотни второго полка Геттахус, — представился орк.

Я сумел остановить бойню, спас пару вампиров, но вряд ли это надолго. Стоит только отвернуться или снова подняться над деревьями, как орки бросятся в бой и прикончат худенькую Елену Аркадьевну и её громадного любовника Цербу. Потому что у орков приказ.

Сотник подчиняется