из Горизонта, с вами не посоветовавшись, и вообще... Жалею ли я? Можно было бы сказать — да, потому что я взяла и сбежала из детства, где было так безопасно и спокойно. Но я скажу — нет, не жалею. Так же, папа, как ты не жалеешь о том, что оставил Горизонталь... Я услышала твой разговор той ночью. Мы же принимаем решения и потом несем за них ответственность, правда? Я приняла свое. Понимая, что делаю. Понимая?.. За пределами Холма Святой Марии происходят такие вещи, о которых я и не подозревала. Больше хороших. Не надо переживать, мама Карла. Просто я думаю вслух. Папа Мигель, ты ведь понимаешь, правда? Я знала.

Если я и не понимала, что делая, уходя... Все равно я довольна, что узнала хоть немного об этой большой и невероятной жизни. Лучше жить в приключениях, хлебать соленую воду, бороться, раз проигрывать, раз побеждать, чем... не делать ничего. Мама Карла, ты не обижайся, пожалуйста. Но в «Горизонте» я бы не узнала, как это сладко — жить и бороться. Я люблю это. Даже когда устаю.

Папа Мигель, и я очень признательна тебе, что ты оставил все это ради того, чтобы быть моим папой. Мама Карла, а у тебя тоже были приключения до встречи с папой? Ты ведь не забыла о них, да? Не забывай, пожалуйста. Без приключений не бывает нас.

Мне кажется, что время, все события... все оно нужно именно для того, чтобы делать нас нами. Мы — никто, если с нами не происходит ничего.

Папа Мигель, ты согласен?

Кристина задумалась и не заметила, как на знак вопроса наползла жирная клякса.

— Ах! — только и смогла она воскликнуть. А затем вздохнула. Такое хорошее письмо испортила.

— Ну, что там? — подняла голову Летиция. Она полулежала на кушетке и читала книгу, лениво подпирая голову. Все так же повязанную платком, только теперь с бахромой. Больше Летиция не изображала из себя никого.

Каюта капитана была в ее полном распоряжении. Она умело влезла в малюсенькую дырочку расположения капитана Энрике и устроилась со всеми удобствами, постоянно расширяя пространство. Кри было разрешено воспользоваться столом и чернилами, чтобы написать письмо. Быстро. Только разве можно написать душевное письмо быстро?..

«Отважный» сегодня вышел из ремонта. Сегодня Кристина первый день без бинтов. И палуба вновь ласкается теплом нагретого дерева к босым ступням.

Энрике занят подготовкой к отплытию. Вместе с Гарпией и канониром Пабло проверяет пищевые припасы, боевые и все такое.

Забавно, как легко забыты предательства и недомолвки. Хотя по взглядам моряков это не всегда скажешь.

Теперь Кри — личный слуга капитана. И не числится в экипаже. История с трибуналом замята.

И, к счастью, и Старик, и Хузо, и даже Урс ей рады. А вот на капитана и Лети они посматривают странно. Почему так?.. Ведь на нее у них гораздо больше причин коситься неприязненно.

— Кри! — повторила Летиция вопрос. — Ты закончила наконец? Не торчи тут так долго, мне только толков не хватало.

— Каких толков? — очнулась Кристина, разглядывая кляксу внимательно. Она похожа на очертания западной Европы с карты Энрике.

Они плывут в Новый Свет. Сегодня. Искать... Искателя Ветра.

Летиция повела бровями.

— Будто я закрутила роман с мальчишкой капитана, который вообще-то и не мальчишка. Но они ведь не в курсе, верно?

Летиция подкралась незаметно и заглянула через плечо Кристины. И заставила ее вздрогнуть своим смехом.

— Ты серьезно?..

— Что? — нахохлилась Кри, поспешно наклоняясь над письмом и заслоняя его руками.

— «бороться, хлебать соленую воду...»? Ты пишешь сонеты, что ли? — Летиция едва не покатывалась со смеху.

Кри нахмурилась. Ей сделалось обидно. Пусть... мама Карла тоже говаривала, будто она вечно строит из себя умирающего лебедя, но, в конце концов, это все, что ей осталось, да и не вредит никому... В сердцах Кристина скомкала лист бумаги и сжала в кулаке, не обращая внимания, как следы от чернил марают ладонь.

— Ты... Летиция, ничего не понимаешь!

Она поджала губы и вскочила, но больно споткнулась о стоявшую сзади девушку — к тому же, ноги все еще болели, так что Летиции досталось локтем под дых.

— Дерешься?! — вмиг вскипела «ее сиятельство» и вцепилась Кри в волосы.

Кристина попыталась вывернуться и мотнула головой. Она не любила ввязываться в драки. Разве что со шпагой, но в самом деле...

— Почему ты все время злишься на меня? — воскликнула она, силясь перехватить руки Лети. Только та была все же много старше и сильнее.

— Сама пойми!

— Я просто здесь... Я ничего не делаю...

— Ты ставишь под угрозу все мои планы, поняла?

— Я же помогла вам...

— Помогла? — Летиция расхохоталась обидно.

Она так и стояла, запустив руки в волосы Кри,