Прислушавшись к себе, выдал честный ответ:

-Нет.

Кто-то подхватил меня под руки и усадил на придвинутый кем-то стул. В следующую секунду в моей руке оказалась кружка, полная свежей тёплой крови.

И хотя меня слегка подташнивало, я через силу влил в себя жидкость.

Глаза щипало, перед взором плавали будто песчаные круги, а в голове стоял вязкий тяжёлый туман.

-Как себя чувствуешь? - тихий вопрос и меня обдало запахом только что скошенного луга.

-Терпимо.

Это был уже третий день исследований.

Когда я первый раз взял в руки ту зеленоватую гальку, не скрою, внутри всё неприятно сжалось. Но прошло довольно гладко. Правда почему-то у всех присутствующих лица были белее простыни, а у Ильмура дрожали руки.

Позже Ати, когда мы лежали на кровати в своём доме, рассказала, перебирая мои волосы, что когда по моему лицу потекли слёзы, черноволосый маг духов кинулся ко мне, но Некро остановил его. У них там даже успела произойти перепалка, которую я просто не заметил. Стоило коже коснуться прохладной поверхности камня, стало хорошо, почти как тогда, но немного по-другому. Будто к морю спокойствия и радости примешалось немного грусти.

-А ещё видеть как по твоему лицу текут слёзы - ломает мироздание, - добавила она тогда, после небольшой паузы, - ты же для всех либо чудовище, либо безжалостное и твёрдое создание. Похоже, даже те, с кем мы работаем, в глубине души считают так же.

И правда, после того раза никто не смотрел мне в глаза. Собственно, они и сейчас стараются избегать зрительного контакта.

Не могу их винить, но всё же немного неприятно.

Волиц вернулся на четвёртый день, аккурат перед началом эксперимента и попросил меня о приватном разговоре.

Он сказал, что не сможет повторить это ещё раз, приносил извинения, не поднимая взгляд, в итоге закончил тем, что у меня есть полное право назвать его трусом, потому что по сути так оно и есть.

Не знаю, чего он ожидал, но когда моя рука легка на его плечо, почему-то вздрогнул.

Тогда я популярно объяснил ему, что если бы он самостоятельно не отозвал свою кандидатуру, мне пришлось бы серьёзно усомниться в его психическом здоровье. Что он один из ценнейших сотрудником Королевских лабораторий не говоря уже о том, что мой давнишний друг и один из моей сотни. Что я не могу позволить такому нелюдю свихнуться из-за эксперимента.

-Но как же ты?

-На меня это действует не так сильно, - пожал плечами я, - возможно дело в возрасте, или в том, что я вульфрикс, или ещё в чём, но мне не становится так плохо, как тебе.

-Чёрт, давно не чувствовал себя таким бесполезным, - впервые за всё время с начала разговора, лицо Волица перечеркнула ухмылка, - надо было внимательнее отнестись к тому, как настороженно ты соглашался на эксперимент.

Но это было до того, как я вновь взял в руки ту гальку и очнулся, потеряв львиную долю своих сил. Светловолосый нелюдь стоял по правую руку от меня. Похоже он был одним из тех, кто помог мне подняться.

-Сирис, я, наверное, попробую ещё раз...

-Нет, - мой голос довольно чётко отразился от стен лаборатории, - ты уже показал, что не сможешь сделать этого.

Жестко? Возможно.

Помедлив, со мной согласились, поджав губы.

К концу ночи маги духов сделали утешительное и довольно громкое заявление, что через день у нас будет полностью работающий образец прибора, возвращающего нелюдям разум.

Поэтому следующие полтора суток я целиком посвятил себя отдыху.

Всё-таки нахождение рядом с эти камнем действительно выматывает.

От Эмиля по прежнему не было вестей, из чего можно было сделать вывод, что мой ученик отрывается на полную в своём первом крупном путешествии.

Я довольно подробно изучил историю его жизни до меня и не думаю, что в ней находилось так уж много места разгульному веселья. Тем более с возможностью устроится так, как хочется тебе.

Усмехнувшись своим мыслям, я перевернулся на спину, закладывая руки за голову.

Ати, судя по доносившимся из приоткрытой двери звукам, что-то творила на кухне, а я прикрыл глаза, с наслаждением вдохнув.

Мне снилось что-то приятное, что-то лёгкое и невесомое. Хотелось задержаться в этом сне как можно дольше. Но кто-то упорно тряс меня за плечо, кажется, произносил моё имя, звал.

Нехотя открыв веки, я с удивлением почувствовал, что промок насквозь, как и постель подо мной, а Ати, держала меня за плечи и была необычно бледна.

-Сирис? Сирис! - и меня крепко прижали к себе.

-Что здесь случилось? - мой голос звучал немного приглушённо из-за того, что меня всё ещё не выпускали из объятий, - ты вылила на меня ванну воды?

-Боги, конечно нет, - слегка отстранившись и продолжая держать за плечи, рыжеволосая смерила меня внимательным взглядом, - ты как себя вообще чувствуешь?

-Замечательно, не считая того, что промок до нитки.

Поле пары мгновений пристального изучения моего лица, видимо придя к выводу что я не лгу, вздохнули, убирая ладони с моих плеч и усаживаясь на чвакающую постель.

-Я как раз собиралась заварить чаю, как вдруг вода из крана потека не вниз, как должна, а наверх, в твою комнату. Когда я вошла, ты был словно в полупрозрачном коконе и продолжал призывать воду...

-Ничего не понимаю, - нахмурившись, я спустил ноги на пол и тут же оказался едва ли не по щиколотку в воде.

-Если понадобятся ещё испытания с той штукой, - Ати скривилась словно увидела перед собой что-то мерзкое, - я заменю тебя. Ты больше к ней пальцем не прикоснёшься.

Это было сказано тоном, не приемлющим возражений. Мне оставалось только кивнуть, наблюдая, как полупрозрачные горничные втягивают в себя разлитую по полу воду.

Но всё обошлось. Ночью нам действительно представили золотистый шарик, внутри которого, казалось, клубится туман.

Черноволосый маг предложил опробовать изобретение, привычно протягивая мне одновременно зелёную гальку и