коня Боромира, то есть, у моего уже, еще четыре лошадки в окружении. Пришлось и им души даровать. Благо, по итогу всех боев я в плюсе по мане вышел. С орков ее вышло очень прилично. Сейчас же, на каждого поднятого, в экономном режиме, трачу примерно по объему выработки квантового реактора. Собственной маны у них тоже хватает. Все же, выработка идёт. Однако, уловить ее объем не получится. Мой навык по управлению маной — не мерило. Сосет ее пока есть. Сколько же сейчас в них маны для меня тайна.

Жены привыкли как-то к моим отъездам, да и своих забот хватает в хозяйстве. Плюс животы наметились. Новым женам я только семя дать успел, как уехал. Неведомо когда вернусь, а домой все же хочется.

Орки, напавшие на Околье, вышли из леса. Трава местами ломаная. Да, и незамеченными они остались, пока не прибыли грабить и убивать. Значит, шли мимо дороги.

Перед кромкой лес остановился. Край его для пашни всегда от поросли освобождают. И просматривается хорошо.

Впереди чуть правее воздух кажется более влажным. Где-то там источник воды.

С той стороны сломанная веточка, с высохшими зелёными листочками. Значит, мне туда. Нужно осмотреть стоянку орков.

Спешился. Конь неохотно зашёл под деревья вслед за мной. На месте обмазал его полынным маслом, чтоб совсем уж кровососы не сожрали.

— Фр. — выдал скакун.

— Терпи. Спасибо скажешь потом.

Мои коротко стриженые волосы тоже удостоились быть сдобренными этой вонючей субстанцией. Защита от клещей.

Остатки обтер о шею, и вытер руки о куртку сзади. Она хоть и вышла длинная, но комары и мошкара залезут в любую щель. Теперь их будет ждать аромат полыни, когда присяду на корточки по нужде.

Заросли кончились через три десятка шагов. Местные в поисках грибов успешно в глубине все притоптали.

Впереди небольшая низина.

Лёгкое журчание воды коснулось ухо. Тихо так течет, будто таится от внимания.

Вышел вперёд и увидел очень необычную картину.

Родничок омывает труп орка, торчащего из него вверх ногами. Точнее, ноги по колено только и торчат.

Видна разбросанная вокруг высохшая земля. Выходит, они нашли этот родник, перед самым нападением.

Только почему орк в таком положении? Будто лис, прыгнувший в снег мордой вперёд.

Босые пятки покрыты очень плотной кожей.

Придется вытащить. Благо, верёвку я с собой всегда теперь ношу. Пришлось, правда, сплести тройную. Чтобы точно мой вес выдержала, даже когда ещё больше стану. Если стану. Не знаю, сколько обычно весят архонты.

Привязал за обе ступни.

Второй край перекинул через толстый сук стоящего рядом вяза. Его толстые корни величественно раскинулись толстыми руками вокруг, извиваясь и нехотя уходя в почву.

Потянул, и… Не вытянул. Во мне веса в половину меньше.

Подвёл коня и большой петлей кинул верёвку через шею. Озаботился тем, чтобы она не стала затягиваться.

Потянул за сбрую.

Давай, давай. Упрямая скотина.

Но ничего, приучим к послушанию.

Моя ладонь звучно шлепнула по крупу. Конь заржал и дернулся, потянув за собой верёвку.

Зелёные ноги вытянулись в струнку.

С чавканьем, мертвое тело выскочило из плена.

Скинул петлю с коня и привязал к ветви потолще.

Так, что тут у нас.

Без головы.

Относительно чистое тело, что родник омывал две недели кряду, вздутое, словно желудок быка. Разложение нехотя касается его. Вены только-только взбухли, но брюхо как у беременной бабы. Потому родник и тек так слабо. Только что представляющий собой сырую могилу для этого чудовищно сильного противника, а сейчас же, начал собираться живенький, весело журчащий ручеек, дарующий жизнь животным в округе.

Который раз убеждаюсь. Природе, какой бы живой она сама не казалась, отдельные жизни безразличны.

На краю раны, где шея должна была продолжиться головой, только бледно-серое рваное мясо, и лоскуты кожи. На одном из них болтается ухо с клочком волос.

Головы нигде не видно. В провале родника лишь темень, как в омуте.

Продолжаю осматривать труп.

Ноги оказались тоже сильно раздуты, сначала не сразу обратил внимание.

Тело совершенно голое, но это от того, что тряпки порвались о старые корни, пока я его вытаскивал.

Гематом и порезов тоже не видно, кожа, если можно так выразиться, идеально чистая.

Думаю, и не заметил бы ничего. Достаточно небольшие травмы, даже у мертвого орка исчезнут, заживут. Тело ведь не сразу умирает. А с такой бешеной регенерацией, и исцеляться способно. Частично. Однако, без тока крови, этого происходит крайне медленно.

Руки, запрокинуты вверх, в едва-едва неправильном положении. Мышцы все ещё крепко держат их на месте, но мы проверим.

Взял за руку и убедится, что ниже плечевого сустава обе руки имеют неестественную подвижность. Значит, сломаны.

Нет, я безмерно рад, что кто-то так приласкал орка, Но откуда здесь быть магам? Он бы точно зашёл в Околицу, пополнить запасы.

Едва заметная ссадина на шее со стороны уцелевшего уха.

Омлет водой. Будто полосочка.

Очень не хочется касаться, в боязни подхватит какую-нибудь трупную болезнь, но это необходимо.

Чуть надавил. Будто кода в этом месте едва заметно проминается.

Эх.

Запустил пальцы со стороны мяса, заставляя вспучиваться на месте малой царапины.

— Будь ты не ладен орк, не мог другим мучительным способом сгинуть?

На его шее имелись два одинаковых разреза, как от прокола острых зубов. Не заросли они лишь потому, что в этом месте кожа была оторвана от мышц. Тот кровосос, что оторвал ему голову, свернул ее набекрень и потянул в сторону.

— Вампир. — В этот раз это был настоящий вампир. Только такой лижет обладать столь чудовищной силой, чтобы голыми руками удавить могучего орка и с лёгкостью оторвать ему голову.

В подтверждение моих слов, тело икнуло.

Я вовсе не испугался. Тела мертвецов часто подергиваются, особенно, если померли не от старческой немощи.

Краем уха уловил треск.

Быстро вскочил на ноги, побежал в сторону коня, скинул сбрую с сука.

Спину обдало ошметками кишок и дерьма. Орк даже после смерти не смог нормально проспаться, чтобы сейчас не заляпать все вокруг.

Его кишки висят на дереве. Конь рвется из рук, пришлось его успокаивать, и даже стреножить.

Пузо зелёного чудовища лопнуло, разбросав внутренности по сторонам.

Что-ж, ловить тут больше нечего.

Завтра в 7.00 последняя глава(такая же большая), в 7.15 эпилог(просто, для главы это слишком маленький объем, но объединять с предыдущим содержанием глупо — совершенно другое смысловое содержание).

Глава 27

Глава 27.

— Грязная это работа, орка тащить из болота.

Сказал я после того, как отмылся в этом же роднике. Руки обтер из баклажки