Но, что бы это дало? Вымирание чуть ли не последней деревни этом крае. Еще пара, кроме нашей, осталась. Хорошо, что мэр послал пару гонцов с письмами. И даже почтового голубя в столицу нашего края. Будет ли толк? Было решено и о Древе Жизни сообщить. После орков то. А гарнизоны, упустившие их, дорого поплатятся. Полетят головы с плеч. Ничто не добавляет бодрости на посту ночью, как публичная казнь соседних гарнизонов. Заслужили. Всех не казнят, конечно, но начальников отрядов — запросто. И постовых, что были на посту в неделю кочевания орков.

— А одних солдат казнить в таких случаях бессмысленно. Начальники от этого лучше не станут. А ведь от них и зависит успех любой кампании. — Боромир рассказывал о другом случае, но он идеально подходил и для нашей ситуации.

О том, куда делись все орки, решили ответственность возложить на пришлых магов, что шли к Древу Жизни, преследуемые ими. Такие вот, дела.

На простолюдинов все равно надежды нет. Какой-нибудь дурень сболтнет. Или ребенок. А так — в придуманную историю поверят. Хотя бы на время.

Солнце едва перевалило зенит, но лес темный. Очень густой.

Чуть сбоку чешуйка коры слетает с сосны.

Мои орки боковым зрением не заметили ни намека на движение. Но, кусочек коры летел слишком быстро, будто ей придала ускорение скользнувшая по стволу нога.

Значит, бой придется принять. А орков, обоих, накормить частичками божественной маны. Слишом драгоценный ресурс для меня одного, но, лучше, ее все же потратить. Если кто с помощью навыков прознает о ней во мне, то жить мне останется до ближайшего дерева, если бы я шёл по лесу, как сейчас.

Выжил я, наверное, только благодаря "Магнетару". Подумать только, в моем теле сейчас что-то более горючее, чем смола. И только из-за малой совместимости с моим телом, она не сжигает меня заживо. Тело просто никоим образом не способно её принять.

Еще раз взглянул на строку сообщений после взрыва орка в подземелье древних.

"Подземелье крысоволков зачищено."

"Награда: энергия на 1 уровень"

Негусто. Хотя…если брать самого первого кровососа, забитого топором, то он копил свои уровни, небось, всю жизнь.

С этих новостей есть хорошая новость и, нет, не плохая. Просто катастрофическая.

Начнем, пожалуй, с хорошей, иначе на фоне второй, эта вообще значения не будет иметь.

С первой, в общем-то, все просто. В городе больше не появятся эти крысы. Если верить нейронке, то все их логово, то есть подземелье, зачищено.

Вторая новость. Катастрофическая. Подземелье. Не знаю, что это значит для нейтронного кружева. Но есть неоспоримый факт. В нашем мире ничто не существует в едином экземпляре. Где-то есть еще эти, подземелья. Только, мне кажется, что наименование подземельем — то желание Древа. Именно там высадил слизневик. Только после этого оно стало отображаться именно подземельем, а не каракулями.

А вдруг, я запустил это процесс? Может же Древо пожелать…Нет, точно не может.

Не может оно желать смерти людям. Таковы его постулаты существования.

А значит, у него есть великая цель. Возможно, тот магический импульс, что я получил после уничтожения подземелья, произошел вовсе не из-за смерти моего подопечного.

Со стороны могло показаться, что я рассеян и погружен в собственные мысли настолько, что говорю с собой.

Ветер чуть дунул по-другому, не так, как секунду назад, и плавно вернул течение воздуха туда же, где оно и было несколькими мгновениями назад.

Что-то упало справа от меня.

Синий орк лишился теперь не только воли, но и и головы.

Крови было много. Она вырывалась толчками из обрубка шеи.

Еще не ударилась вторым отскоком от мягкой, поросшей травой, колеи, забрызганная в собственной крови голова, а я уже послал крохи божественной маны зеленому орку.

На меня попали брызги орочьей крови. Один толчок посмертного красного фонтанчика попал в приоткрытый, для резкого вдоха рот, когда поворачивался для определения причины шума.

Некогда обращать внимание на такие мелочи.

Хотя была причина. Губа, язык и дёсны онемели. И их стало слегка жечь. Чуть не поперхнулся.

Благо, гробовщика, нет так просто смутить таким. Потом придется вызвать рвоту и снова обеззаразить свой желудок, в этот раз травами, что по-мощнее. Брюхо, правда болеть будет дня два-три. Но это лучше, чем подхватить межвидовую заразу от контакта с кровью.

Я только и успел повернуться и дать усиление орку, что гарантированно его сожрет изнутри и снаружи, как конь стал заваливаться на меня.

Тренировки вбили четкие рефлексы, я откатился, на случай атаки на уровни головы, а заодно и от падения на меня коня.

Но потому вампиры и были неудобными противниками, что двигались благодаря своей расе быстрее любого живого существа.

Мне прилетело в плечо и спину. Потом я прилетел поперек спиной в сухую ель, сломав ее. Что-то хрустнуло. Не уверен, что это только дерево.

Ноги шевелятся, значит, все потом.

Обезглавленный синий орк. Обезглавленный конь.

Зеленый немёртвый орк машет своим черным мечом. Мне хватило ума вернуть его ему. На всякий случай.

И, видимо, я не прогадал.

Выдергивая меч из-за плеча, ощутил, что он слишком легкий.

Я бы зашипел с досады, но эмоциям нет места во время боя. Меч Боромира лопнул по-середине. Как и мой собственный. Надеяться на найденный я не стал. А те, что оставил в Околье, орочьи, были даже чуть хуже.

Делать нечего. Я смотрю, за движениями настоящих монстров. И ничего не вижу.

Только редкие искры.

Они примерно равны.

Рисковать нельзя. А значит. Еще божественной маны.

Орк резко ускорился.

Подмышку обожгло. С ужасом наблюдаю пришпиливший меня к дереву меч.

Вскрик. Нечеловеческий. Обиженный и голодный. Будто просящий отдать на съедение себя самого ради утоления бездонной жажды кровососа.

Вижу, вампир, лишился и одной ноги до середины бедра. Потом второй руки по самое плечо.

На одной ноге далеко не ускачешь. Он лишился и ее.

— У-аа!

Как только начался это звук, я уже понял, что произойдёт дальше. И закрыл руками уши.

Все равно оглох.

Даже глаза заболели. Что-то потекло по носу.

Чуть проморгался.

Зеленый орк стоит и смотрит на меня. Кожа на нем уже почти полностью отсутствует.

— Брось меч!

Он меня не слушается!

— Брось! — Я вложил столько маны, сколько мог.

Меч выскользнул из его дрогнувшей руки.

Нужно что-то сделать.

— Враг сзади! Догони его!

Я послал ему много маны в образ, будто один из вампиров убегает.

Охотничьи рефлексы меня не подвели. А его — да.

Он скрылся. Не успел глазом моргнуть, как просто испарился. Лишь далекие ветви качнулись, да полетела