рацион давал о себе знать. Хотелось набить желудок настоящими калориями, не грибными или ягодными. Его мечтам не суждено было сбыться. Появились деревенские мальчишки и направились к сети.

— Вот леший. — Выругался Замес. — Хоть бы опять поставили в ночь. А может, дать им о себе знать? — Он обернулся к Уле, чтобы узнать ее мнение.

Она выглядела напряженной и смотрела по сторонам.

— Не вздумай, Замес, третий глаз говорит, что рядом опасность.

— Да где она. — Боец привстал и огляделся. — Нет ни…

Он резко присел и прижал губы пальцем, чтобы Уля не вздумала заговорить. Замес едва кивнул в сторону противоположного берега. По нему спускались трое вооруженных мужчин и направились прямо к мальчишкам. У одного из них на спине висел здоровый ранец с рукояткой, которую можно было крутить, не снимая его со спины, а над головой возвышалась пальма «зонтика». Пацанята не видели их из-за растительности и к тому же они были здорово увлечены вытягиванием сети.

— А ну, руки в небо! — Выкрикнул один из них. — Надо же, твари белым днем ловят рыбу и никого не боятся.

Мальчишки испугались, заметались, не зная, и что делать, прыгнуть в воду и удрать или подчиниться. В итоге страх и благоразумие в большей степени, одержали верх. Они замерли, опустив головы.

— Саня, завяжи им глаза.

Мужчина взял две повязки и направился к ребятам.

— Спиной развернитесь, суки. — Жестко приказал он.

Мальчишки подчинились. Боец туго затянул им лица темной тканью. Взял одного за плечо и резко дернул.

— Сцепитесь руками и не вздумайте ничего предпринимать. Рискнете, всю вашу деревню порешим.

— Их не надо, они нормальные. Они не причем. — Заголосил плаксиво один из мальчишек.

— То есть вы признаете, что вы причем. Взрыв ночью ваших рук дело?

— Нет.

Мальчишки завертели головами.

— Тогда вы, наверное, знаете, кто его устроил?

— Нет, не знаем.

— Да похрен, что они знают. Тащите их наверх, все равно сдадим.

— Быстрее бы в лагерь вернуться, у меня уже тени перед глазами бегают, продирает до чертиков. — Пожаловался тот, который пленил мальчишек.

— Подстава. — Замес в сердцах ударил кулаком в промытый речной песок. — А ну дай карабин.

Он почти выдернул из рук Ули оружие.

— У меня в автомате три патрона. Бей наверняка, если я промажу. — Приказал он.

— Не дури, Замес, всех не спасешь.

— Но попытаться стоит.

Он отполз чуть вперед, прилег под куст мать-и-мачехи и прицелился в ранец с ручным генератором. Бойцы поднялись на самый край обрыва. Замес выстрелил. Пуля попала в ранец. Сила удара сбила бойца с ног. Он упал и покатился под откос. Остальные схватились за оружие, но стрелять не стали, а побежали следом, чтобы не оказаться вне зоны действия его антенны. Мальчишки, воспользовавшись моментом, сняли повязки и убежали.

Замес выстрелил в противника, пытающегося укрыться. Промазал. Справа раздался выстрел. Это Уля решила помочь. Враг дернул головой и залег. Остальные двое успели спрятаться среди растительности. Замес чертыхнулся, решив, что пуля не повредила генератор настолько, чтобы он прекратил давать ток. А враг начал отстреливаться и весьма успешно. Пуля вошла в песок прямо под руку Замеса. Тому пришлось резко ретироваться под укрытие густой растительности.

— Что дальше? — Спросила Уля.

— Меняем позицию и ждем, когда откроются. Давай разделимся. Ты страхуешь, и стреляешь, только если будешь видеть врага.

— Поняла. Не лезь под пули, Замес.

— Ты тоже.

Они разделились и залегли, высматривая сквозь ветви противоположный берег. Прошло минут десять. С той стороны не подавали никаких признаков жизни, и можно было решить, что «черный спектр» забрал их по-тихому. Замес прислушался. Нет, слабое жужжание работающего генератора едва доносилось до слуха. Он попытался определить его местоположение точнее, но не смог. Ветер срывал звук.

Неожиданно на круче появился один из мальчишек, вооруженный дробовиком. Посмотрел вниз и выстрелил. Снизу раздался крик и короткая автоматная очередь, выбившая комья земли из обрыва у ног стрелявшего пацана. Он исчез, появился в другом месте и выстрелил навскидку. Замес отследил выстрел, вынул гранату и кинул ее. Расстояние до цели оказалось приличным, граната разорвалась почти в момент касания земли. Снова раздался крик. Нервы одного из бойцов не выдержали, он вскочил и побежал.

Через пару десятков шагов он начал вопить, а на третьем десятке шагов словно ушел в другое измерение. Мальчишка с ружьем выглянул вниз, держа ружье наготове. Видимо, последний противник тоже был повержен.

— Готов! — Крикнул он в сторону Замеса.

Замес поднялся во весь рост.

— Здорово, друг! — Поприветствовал он пацаненка.

— Здорово. Плот подогнать?

Замес посмотрел в небо.

— Гони. Нашумели тут, теперь гостей по-любому ждать.

Мальчишка подплыл к берегу.

— А где остальные ваши? — Спросил он.

— Еще на задании. — Ответила Уля.

— А вы?

— А мы были ранены и скитались по лесам.

— Да? — Удивился он и осмотрел здоровых на вид людей.

Уля откинула полу куртки и показала входной шрам на груди и безобразный выходной на спине.

— На нас заживает как на собаках, но я чуть не умерла.

— А кто это были? — Спросил мальчишка, имея в виду военных.

— Они пришли, чтобы разрушить барьер из кристаллов и уничтожить нашу общину. — А взрыв ночью вы устроили?

— Мы. Но к несчастью в ответе за него будут все необращенные.

— Они снова придут?

— Возможно. Если у них приличный запас ручных генераторов. Я смотрю на эту войну они не пожалели средств. Дельтапланы, ручные генераторы, лошади, орудия. Давно такого богатства не видел.

— Да, лошадь вещь, можно было бы кататься без страха вдесятером. — Размечтался мальчишка.

— Если мы сможем одолеть врага в этом сражении, то и лошади их нам достанутся. Они сошли на берег. Замес сразу же направился собирать трофейное оружие и проверять карманы убитых врагов.

— Я пойду Кузьму позову, сети вытащить. — Предупредил мальчишка.

— Иди, но не забывай смотреть в небо. Увидишь треугольник, прячься. — Предупредил его Замес, а сам подумал, что дельтапланерист и навел троицу на деревню и теперь они точно не оставят в покое ее жителей.

С первого убитого врага Замес забрал АКМ, и теперь у него было оружие под тот же патрон, что и карабин. В сумме, патронов под этот калибр набралось больше сотни, на небольшую перестрелку. В карманах убитого нашел самокрутки с едким запахом, наручные механические часы без браслета, но работающие. Передал их Уле.

— Держи, будешь работать при мне часоносцем.

— Ой, часики. — Уля обрадовалась им, словно они не принадлежали убитому только что человеку. Потом спохватилась и молча убрала их в карман. — Все-таки третий глаз, как ты его называешь, работает.

— Это радует.

Замес больше не нашел у