— Укхтун!!! — Размахивая плетью кричит Скуластый. Свистит хвост-плеть, рассекает воздух, крукль орёт, шипит, рычит. Лохматый вышел вперёд, посмотрел на людоеда и зарычал. Уселся на задние лапы, потёрся мордой о мой бок.

— Ты чего? — Спросил Карлуха и широко зевнул.

Коготь-нож просвистел опасно близко от морды Лохматого. Оскалился он, зарычал ещё громче, толкнул меня в бок. Хорошо толкну, сильно, свалился я в траву.

— Астиа шикш! — Орёт людоед, машет плетью.

— Стой! — Заорал Коротун и закрыл собою Лохматого. Плеть, шикнула точно пуля, и срезала от Карлухиной шевелюры добрую прядь волос. — Ну, держись гад. — Скрипя зубами вымолвил мелкий, поднял упавший клок и рванул с места.

Карлуха как таран врезался в Скуластого сшиб его с ног. Оседлал людоеда и дал в морду. Замахнулся второй раз, но не ударил. Сунул ему под нос срезанные волосы и пригрозил.

— Ещё раз. Убью.

— Это укхтун. — Простонал крукль. — Он, он.

— Заткнись, вонючка! — Рявкнул Карлуха и поднялся. — Ну, вот. — Потрогал Коротун штаны и горестно вздохнул. — Снова-здорово. Что же это творится? — Вопрос был адресован зверю. — Второй раз тебя вижу и второй раз штаны мокрые. Может и тебе врезать?

Зверь конечно же не ответил. Посмотрел на Карлуху огромными глазищами, ткнул носом мелкого в грудь. Повернул морду в сторону людоеда и зарычал. Лежит крукль не шевелится, перестал дышать, в глазах застыл ужас. Лохматый развернулся к нему задом, гребанул ламами, полетели трава и песок. Фыркнул зверь, поглядел на меня перевёл взгляд на Карлуху. Тихонько рыкнул и прошёлся языком Коротуну по щеке.

— Ну вот ещё. — Карлуха грубо оттолкнул Лохматого. Улыбается мелкий, нет во взгляде строгости и недовольства. — Отвяжись морда. — Треплет Карлуха зверя за бок. — Иди к Бродяге его и облизывай.

— Карлуха! Река там, ступай постирайся. — Указал я пальцем, взял Лохматого за холку и отвёл в сторону.

— Почему? — Сидит крукль на траве, таращится на Лохматого.

— Что почему? — Спросил Карлуха и потрогал подмоченные штаны.

— Он, он. — Заикается людоед, глядит на зверя.

— Наш он. — Брякнул Карлуха и побрёл к реке. — Тронешь, зубы пересчитаю. — Через плечо предупредил мелкий. — Ступай за мною вонючка. Что за дрянью ты измарался? Айда купаться.

Вместе они и ушли. Коротун впереди, крукль пятится, не отводит глаз от Лохматого.

— Доброе утро. — Выбравшись из-под Серёгиной руки поздоровалась Кхала. — Ты где рубаху порвал? — Потёрла глазки, поправила балахон. — У тебя щека оцарапана. Сейчас подлечу.

— Ничего страшно. — Поспешил успокоить. Присел рядом, обнял и спросил. — Как спалось, не замёрзла.

— Нет, не замёрзла. — Ответила совсем тихо, осматривается. — Где это мы?

— Мост там. — Указал взглядом.

— У тебя плечо. — Глядит карими глазищами, хлопает ресницами. — Что стряслось. — В голосе тревога, гладит ладошкой меня по щеке.

— Ничего не стряслось. Карлуха постирается будем кушать.

— Чем воняет? — Скривилась, почесала носик и потёрла глаза. — Серёжа, проснись. — Маленькие кулачки застучали по Серёгиному плечу. — Вставай лежебока.

— Кто, что?! — Вскочил Серёга, завертел головой. — Где? — Спросил и уселся.

— Всё там же. — Сообщил я. Подошёл Лохматый лизнул в щеку, улёгся рядом.

— Укхтун? — Потягиваясь спросила Кхала. Похоже, её совсем не напугало, даже не удивило присутствие зверя. — Ну и? — Глядит на Серёгу, улёгся он. — Просыпайся.

— Не сплю, я. — Оправдывается Серёга. — Прилёг на минутку. Эй? А тебе что, особое приглашение? — Заметил Серёга Рафата и давай его тормошить. — Вставай потерпевший.

— Отвяжись. — Ворчит Рафат, отмахнулся от Серёги как от назойливой мухи и повернулся на другой бок.

— Мать моя женщина. — Прохрипел Серёга, таращится на Лохматого. — Вот так псина. Не цапнет.

— Не трогай и не цапнет. — Предупредила Кхала. — Погоди. — Взгляд медленно переполз на меня. Глажу Лохматого по морде, а он, норовит в руку лизнуть. — Бродяга. — Позвала Кхала и спросила. — Твой укхтун?

— Мой.

— И зачем я спросила? Чей же он ещё может быть? — Улыбается Кхала, повисла у меня на шее, глядит на Лохматого. — Прикажи не трогать крукля.

— Когда он его трогал? Нелюдь как с цепи сорвался.

— Не называй его так. — Попросила и укусила меня за ухо.

— Ой! — Вскрикнул я. Вскочил Лохматый оскалился, глядит на Кхалу большими глазищами. Выгнулся дугой, готовится прыгнуть. — Тихо-тихо. — Поспешил успокоить зверя. Кхала спряталась у меня за спиной, прижалась. — Ты чего рычишь? — Потянулся к Лохматому, потрепал за морду. — Не делай так больше. Кхала друг. — Повернулся к кареглазой, обнял. — Она хорошая, самая лучшая. — Слушает Лохматый, склонил на бок голову, глядит. — Подойди. — Сказал строго и зверь подошёл. — Нюхай, запоминай. — Поцеловал Кхалу. Лохматый отвернулся, понюхал воздух. Повернул морду, подошёл ближе. Толкнул меня носом в лоб точно оттолкнул и лизнул Кхалу. Хорошо лизнул, прошёлся синим языком от подбородка до самого лба. Обнюхал, повернул морду, смотрит на Серёгу.

— Я тоже друг. — Заверил Серёга.

— Здесь, все друзья. — Объявил громко, ухватил Лохматого за шею. Прижался к себе зубастую морду, что бы Кхала не боялась. — Погладь.

— А не грызнёт? — Спросил Серёга. — Хорошо держишь?

— Сейчас и проверим. — Мне в ухо прошептала Кхала, потянулась рукой. Почувствовал Лохматый её прикосновение, повёл глазами и уселся. Гладят Серёга с Кхалой Лохматого, а он улёгся, подставил живот.

— Хороша псина. — Нахваливает Серёга. — Всегда мечтал о собаке. Это мальчик или девочка?

— Девочка. — Сообщила Кхала. — На снастях она. Неделя-другая и станет мамой.

— Девочка? — Переспросил я. — Ты в этом уверена? Я его, её Лохматым назвал.

— Был Лохматый, стала Лохматая. — Щёлкнула Кхала меня по носу. Лохматая, повернула голову, глянула вывалила язык и улеглась. — Плохое ты имя придумал. Она же девочка.

— Где девочка? — Брякнул Рафат и поднялся. В бороде трава, волосы взъерошены, торчат во все стороны. — Это. — Прохрипел бородатый и пополз к порубленным кустам.

— Стой. — Ухватил Серёга Рафата за шиворот. — Куда драпаешь?

— Оно настоящее? — Хрипит Рафат, трёт глаза. — Думал, спросонку привиделось. А оно вот как. Не привиделось.

— Джахла она. — Пропела Кхала, гладит Лохматую по морде.

— Почему Джахла? — Спросил и пожал плечами. — Сама придумала?

— Нет. Джахла сказала.

— Да ладно. — Сложно в такое поверить. Для меня не новость что Кхала читает чужие мысли, но что бы ещё и зверей? Лохматая поднялась глядит на меня. Кхала гладит её по морде, улыбается. — А давай проверим? Я отойду и позову. Сначала скажу Лохматая, а потом Джахла.