— Но…

— Никаких «но», я не собираюсь рисковать жизнью напрасно. Пока я не соберу все необходимые сведения, и не перепроверю те, которые мне подкинет Сарт, я даже не буду думать над планом. К тому же вы не знаете, где находится артефакт. И понимаешь, этого не знает никто, кроме тех людей, которые его спрятали и охраняют.

— Хорошо, — немного помявшись, ответил Адольф, признавая правоту Дерри. — Я с тобой согласен и думаю, что Сарт тоже пойдет на эти условия. Теперь-то, мы можем приступить к составлению контракта?

— Все можно, я не портив. Только, договор составляй нормально, я и раньше такие документы читал внимательно, а за последние годы настолько поднаторел в этой скучной рутине, что меня не так просто провести. И будет печально, если все сорвется только из-за того, что ты захочешь оставить меня в дураках. Маги сейчас сделают проход, и ты предупредишь Сарта о моем визите.

— Сегодня вечером?

— Я встречусь с ним завтра.

— Но почему?

— У меня есть еще нерешенные дела здесь.

Лайтнинг вышел в коридор, хлопнув дверью, и быстрым шагом направился в сторону холла, где Дирон должен был уже сделать проход в межмирье, к замку Сарта. По дороге ксари решил завернуть к эльфу и посмотреть, как у него идет дело с подготовкой ритуала. Что-то в поведении Каллариона заставило Дерри насторожиться, но вот что именно, ксари понять так и не смог. Дверь в комнату оказалась немного приоткрытой и Лайтнинг, собиравшийся постучать, замер подняв зажатую в кулак руку. В центе нарисованной на полу пентаграммы стоял Калларион, с незажженной свечой в руке, а к нему прильнула в долгом поцелуе Анет. Халат соскользнул с плеч, а волосы рассыпались по обнаженной спине. Естественно пара не замечала ничего вокруг. Ксари едва сдержался, чтобы не броситься вперед на Каллариона, парень даже не заметил, как в руку скользнул кинжал. Чтобы не натворить глупостей, парень выскочил в холл и несколько метров несся, не разбирая дороги, до тех пор пока не наткнулся на Дира.

— Эй? — усмехнулся маг. — Ты куда летишь с такой скоростью?

— К тебе, — буркнул Дерри, первое, что пришло на ум, постепенно вспоминая, что, в самом деле, искал мага. — Ход готов?

— Да, конечно, — Дир махнул рукой в сторону стены и ксари с удивлением уставился в ту сторону, куда указал маг, замечая, что полотно прохода мерцает всего в нескольких метрах.

— А-а-а, — Лайтнинг задумчиво отошел к окну. Говорить ни о чем не хотелось, мысли путались, а в душе застыла пустота. Совершенно неожиданно минуту назад мир рухнул, словно карточный домик. «Ради чего все это?» — крутилось в голове, а перед глазами снова всплывала картина целующейся парочки. Быстро же Анет сменила объект обожания. Что же этого стоило ожидать. «Но не так же быстро, — возразил ксари сам себе. — Зато эльф точно сделает все, чтобы при ритуале она не пострадала».

— Эй, — голос Дира звучал взволнованно. — С тобой все нормально?

Дерри медленно поднял полные отчаяния глаза и с удивлением обнаружил, что маг, оказывается, успел подойти вплотную.

— Да, — безжизненно шепнул Дерри, собираясь, как можно быстрее смотаться, но тут как назло в коридоре показались Стикур и Оля.

— Дерри, — взволнованно воскликнула рыжая. — Ты Анет не видел? Мы легли спать, а потом она куда-то ушла и я не могу ее найти.

— Нет, — сжал зубы ксари и рванул по коридору, куда-нибудь подальше. Туда, где можно привести свои мысли в порядок.

— И какого она нацепила на себя украшения Лараны? — буркнула Оля, а ксари замер. Внезапная догадка свалилась неожиданно, словно снеженная лавина в горах.

— Каркалий гхырх! — ругнулся Дерри и бросился в сторону комнаты Каллариона. — Я убью этого мерзавца!

— Что все-таки произошло? — кинулся Дир следом. — Дерри объясни?

— Некогда, Калларион сволочь, предатель подлый! Если все так, как я думаю, прирежу мерзкого эльфа без тени сожаления!

— Да, чем тебе не угодил Келл? — удивился маг и замер в дверях комнаты друга.

Все свечи в углах пентаграммы горели, разбавляя полумрак комнаты тусклыми подрагивающими огоньками. Дым, струящийся по помещению, пах незнакомыми пряными травами. Светящиеся линии на полу образовывали мерцающий защитный контур, который невозможно пробить, пока заклинание не будет завершено. У ног, воздевшего руки к потолку, эльфа лежала Анет. Глаза девушки были широко распахнуты, и в них плескалось пламя. Черты лица менялись, и Дир с удивлением заметил, что в них промелькивает Ларана.

— Вот каркал, — воскликнул маг. — Как я мог не понять? Наивный дурак! Поддался на глупую провокацию, знал ведь, что невозможно провести воскрешение без тела.

Дерри кинулся вперед, но маг схватил его за руку со словами,

— Не смей, ты убьешь и себя и ее. Защитную линию не прорвешь. — Силы Дирона не хватало, чтобы сдержать взбешенного Лайтнинга, ему на помощь подоспел Стикур и непонятно откуда нарисовавшийся Ранион. Чувствуя, что не в силах справиться с троими, Дерри зарычал, понимая, что ничего не может сделать и покорно замер, сглатывая неожиданно подступившие у глазам слезы.

— Анет, — выдохнул он, но девушка внутри пентаграммы даже не повернула головы.

Губы эльфа тихо нашептывали слова заклинания. Дир попытался разобрать слова, но так и не смог. И тут эльф запел так, что мурашки пробежали по коже спины, такого чистого и мелодичного голоса, маг еще не слышал. Стало вдруг совсем не важно, что поет эльф на незнакомом языке, смысл песни все равно угадывался. Он звучал в каждой ноте, в каждом переливе хрустального голоса. Калларион пел о любви и боли, о страхе, смерти, предательстве и рождающейся в душе надежде.

От этого голоса очнулась Анет, прорвавшись сквозь плен сознания Лараны, песня чистой любви заставила сердце биться быстрее. Девушка подняла взгляд на Дерри, который снова пытался вырваться из рук парней. Она понимала, что сейчас последние мгновения существует, как Анет, а всего через минуту возродится Лараной Д Ларвийской, и была готова принести эту жертву, так как чувствовала, насколько сильна любовь Каллариона и призрачной принцессы. Такая любовь просто обязана была жить.

— Прости, — шепнула Анет, обращаясь к ксари, — Меня уже нет. Прости. Так надо, любовь, просуществовавшая столько лет, достойна этой жертвы.

Калларион, не прекращая петь посмотрел на ставшие на секунду человеческими глаза Анет. В них плескалась несбывшаяся любовь. Перевел взгляд на Дерри, по щеке которого стекала слеза. Лайтнинг в первый раз не скрывал своих чувств. Поймав полный отчаяния и боли взгляд, эльф вдруг поменял мелодию. Хрустальная песня слала протяжнее, в ней появилась тоска и боль. Полупрозрачная фигурка Лараный плавно выскользнула из тела Анет и замерла рядом с эльфом. Призрачная принцесса подлетела совсем близко к любимому и, коснувшись полупрозрачными пальцами руки Келла, запела в ответ. Тоска сдавила грудь, и Анет скорчилась на полу, словно от боли. Хотелось умереть, слиться в одно целое с принцессой, стать тенью, потому что существовать бессмысленно. Не зачем, успокоение и радость может принести только забвение. Слезы душили. Подняв глаза, девушка заметила, что людям оставшимся в не пентаграммы, не лучше.