— Так я и думал, — с хохотом проговорилВоргун. — Поскольку, как только я рассказал Элане о том, что происходит вЧиреллосе, она тут же заявила, что ее армия тоже примет участие в сражении. Язапретил ей, и все, чем она на это ответила — подергала меня за бакенбарды исказала: «Ладно, Воргун. Тогда я поеду в Чиреллос — отвезу тебя». Вот уж чего яне позволю, так это дергать себя за бакенбарды. И я хотел было шлепнуть ее,королева она или нет, но тут ко мне подлетела эта невообразимая особа. —Воргун указал на женщину, которую Спархок узнал как Миртаи, тамульскуювеликаншу, и его передернуло. — Никогда бы не поверил, что она может передвигатьсятак быстро. Не успел я и глазом моргнуть, как она приставила мне кинжал кгорлу. Я еще раз попытался объяснить Элане, что у меня с лихвой хватает воинов,чтобы защитить Чиреллос, но разве ее переспоришь? Так, в конце концов, мы всевместе покинули Симмур и, соединившись с Дрегосом и Облером, отправились кСвященному Городу. А теперь, может кто-нибудь объяснит мне, что тут на самомделе происходило?

— Обычные церковные дела, — сухо ответил емупатриарх Эмбан. — Вы же знаете, как здесь обожают интриги. Мы боролись зато, чтобы отложить собрание Курии, манипулировали голосами, похищали иотыскивали патриархов и все в таком роде. И едва нам удалось оторвать грязныелапы первосвященника Энниаса от трона Архипрелата, как тут объявился Мартэл иосадил Священный город. Нам пришлось отойти за стены внутреннего города истоять до последнего. Ко вчерашнему дню наше положение было весьма плачевно.

— Энниаса еще не схватили? — осведомился Воргун.

— К сожалению, нет, ваше величество, — ответилДолмант. — Незадолго до рассвета Мартэл ухитрился вытащить его из города.

— Жаль, — вздохнул Облер. — Значит, он ещеможет вернуться и серьезно навредить архипрелатству?

— Пусть возвращается, ваша светлость. Будем рады видетьего, — произнес Долмант с жестокой улыбкой на лице. — Уверен, выслышали, что идут разговоры о возможной связи Энниаса с Мартэлом и оподозрениях, питаемых нами касательно их договора с Оттом. К счастью, теперь унас есть доказательства этого. Мы смогли поставить командующего личной охранойАрхипрелата в такое место, откуда он смог услышать разговор Энниаса и Мартэла.Генерал соблюдает полный нейтралитет, и это всем известно. Если он доложит отом, что слышал, Курии — Энниас будет отлучен от церкви — в самом лучшем длянего случае. — Долмант немного помолчал, а потом продолжил. —Известно, что земохцы пересекли границу с Лэморкандом, пока расположившись навостоке его, — и это часть договора между Оттом и Энниасом. Узнав о том,что их планы в Чиреллосе рухнули, Отт двинет свои войска на запад. Намнеобходимо что-то предпринять.

— А куда направился Энниас? — спросила Элана,гневно сверкнув глазами.

— Он и Мартэл, прихватив принцессу Ариссу и вашегокузена Личеаса бегут под защиту к Отту, — ответил ей Спархок.

— Мы можем как-то помешать им? — грозно потребовалаона.

— Попробовать можно, ваше величество, — пожалплечами рыцарь, — но без особой надежды на то.

— Мне он нужен, Спархок, — не отставала Элана.

— Простите, ваше величество, — вставил словоДолмант, — но Энниас совершил преступление против Церкви, первыми получимего мы.

— И засадите его в какой-нибудь дальний монастырьмолиться и петь гимны всю оставшуюся жизнь? — презрительно скривив губы,спросила она. — В моих руках его ожидает совсем другая участь. И,поверьте, если мне первой удастся захватить Энниаса, я не отдам его Церкви — покрайней мере до тех пор, пока я сама с ним не закончу. А после этого вы сможетеполучить то, что от него останется.

— Довольно, Элана, — резко осадил ееДолмант. — Ты на пороге открытого неповиновении Церкви. На заходи слишкомдалеко. На самом деле Энниаса ждет не монастырь. Его преступления по церковнымканонам требуют сожжения на костре. — Их глаза встретились, и Спархоквнутренне возликовал.

После таких слов патриарха Демоса молодая королева Элениисмущенно рассмеялась, несколько пристыженная.

— Простите меня, ваша светлость, — извиниласьЭлана перед Долмантом. — Я говорила, не подумав. Так вы говоритесожжением?

— Да, Элана, — ответил Долмант.

— Прошу, не сомневайтесь в том, что я подчинюсь нашейсвятой матери — Церкви. И скорее умру, чем забуду свой долг.

— Церковь оценит твою покорность, дочь моя, —спокойно проговорил патриарх Демоса.

Элана благочестиво всплеснула руками и послала ему улыбку,полную поддельного раскаяния.

Долмант не мог не рассмеяться.

— Ты невоспитанная девчонка, Элана, — сказал он.

— Да, ваша светлость, — признала она. —Возможно, это так и есть.

— Нет, это очень опасная особа, друзья мои, —возразил Воргун сидящим рядом с ним патриархам. — Думаю, нам следуетхорошенько задуматься, как бы не оказаться на ее пути. Ну, ладно, что тамдальше?

Эмбан слегка сполз в кресле и сложил вместе кончики пальцев.

— Мы уже более менее договорились, что вопрос об архипрелатстведолжен быть разрешен как можно скорее. Ваше величество, это было еще до того,как вы вошли в город. Какое время вам понадобится на все необходимыеприготовления, перед тем, как вы направитесь в Лэморканд?

— По меньшей мере, неделю, — мрачно ответилВоргун, — может быть, две. Мои подразделения растянуты на полпути кАрсиуму. Большей частью оставлены обозы. Придется ждать, пока не подтянется всевойско, чтобы не идти вразброд.

— Мы можем дать вам самое большее дней десять, —сказал ему Долмант. — Организуетесь уже на марше.

— Так это не делается, ваша светлость, — возразилВоргун.

— Но так будет на этот раз, ваше величество. Солдаты намарше больше сидят и глазеют по сторонам, чем идут. Пусть это время будетпроведено с пользой.

— И пусть ваша армии встанет лагерем подальше отЧиреллоса, — добавил патриарх Ортзел. — Большинство жителей покинулигород. И если ваши солдаты начнут расселяться по опустевшим домам, то будетгораздо труднее собрать их, когда настанет время выступать.