— Просто боюсь поверить, — пробормотал Флинн. — Какпо-твоему, почему старуха ничего не сказала внуку о том, что включила взавещание Слоан?

— Не знаю. Может, воображала, что он станет скандалить, аможет, просто считала, что это не его дело. Или не успела.

— Так или иначе, теперь это уже не важно, — заявил Флинн. —Главное, что Уилсон утверждает, будто Эдит заверила его, что обсуждала новоезавещание со Слоан. Кейдж привычным жестом поправил очки и злорадно усмехнулся;

— И единственным способом оставить все как есть былонемедленно пристукнуть бабусю, пока ей снова не взбрело в голову переписатьдокумент. Кто знает, что бы она выкинула в отсутствие новоявленной внучки?

— Теперь у нас есть мотив совершения преступления. Всесходится. Осталось найти оружие. Ну что, вызовем ее на допрос и попробуемвытянуть признание или лучше уведомить бригаду, которая работает в доме, иприказать хорошенько понюхать во всех углах? Они прочешут ее комнату и всесоседние и скорее всего наткнутся на то, что мы ищем.

— Попробуем найти пистолет, не спугнув пташку. Флинн взялсотовый телефон, связался с лейтенантом Файнменом и сообщил о неожиданномобороте событий. Он уже хотел отключиться, но тут Кегла осенило:

— Попроси парней обыскать живую изгородь по северной сторонеи до самого берега. Мейтленд сказал, что той ночью встретил ее именно там. Онане настолько глупа, чтобы сунуть пистолет в чемодан или под подушку. Да, ипусть действуют поосторожнее, чтобы она ничего не заметила, а то еще перепрячеторужие.

Флинн послушно передал все сказанное и добавил от себя:

— Заставьте Слоан еще раз вспомнить, как она провела тотвечер, и изложить все в письменной форме. Ну а теперь, — сухо заметил он,откладывая трубку, — обрадуем капитана. Если сразу найдут оружие, у Хоклинабудет время привести себя в порядок перед появлением в вечернем выпускеновостей.

Новость о вероятном завершении следствия мигомраспространилась по коридорам полицейского участка и привела всех в состояние,близкое к эйфории.

— Ну и везет вам, парни! — с шутливой завистью воскликнулсержант.

— Поздравляю, — пробормотал Хэнк, плюхнув на стол Энди горураспечаток с данными из Всеобщего американского информационного центра. —Похоже, вам это уже не понадобится.

Кегл перебрал все отчеты, вытащил нужный и сталпросматривать, пока Флинн отвечал на телефонные звонки.

— Сейчас будем! — внезапно выпалил он, срываясь с места ихватая пиджак. — Энди, они нашли оружие!» Глок» девятого калибра с недостающимпатроном в обойме! Бежим за ордером на арест!

Не успел он договорить, как Кегл был уже у двери.

— Где он был?

— Не поверишь, но эта кретинка хранила его под матрасом.Видно, считала, что мы в жизни туда не догадаемся заглянуть!

Слоан в это время сидела в столовой и пыталась как можноточнее изложить на бумаге события предыдущей ночи. Сестра принимала по телефонусоболезнования перепуганных друзей семьи. Лейтенант Файнмен маячил в коридоре,тихонько переговариваясь с коллегами. В дверь позвонили, и Нордстром пошелоткрывать. Слоан подняла глаза как раз в тот момент, когда в комнату ворвалисьдетективы. При виде их холодных замкнутых лиц шариковая ручка выскользнула унее из пальцев.

— Слоан Рейнолдс, — объявил Флинн, стаскивая ее со стула итолкая к стене, — вы арестованы за убийство Эдит Рейнолдс.

Он завел ей руки за спину и щелкнул наручниками.

— Вы имеете право не отвечать на…

— Нет! — пронзительно вскрикнула Парис, опершись руками остол, словно ноги ее не держали. — Нет…

— Это ошибка, — попыталась успокоить сестру Слоан, — всебудет хорошо.

Ее потащили к двери. Две патрульные машины с включеннымидвигателями уже стояли на подъездной аллее, и Слоан впихнули в одну из них.Репортеры, дежурившие у ворот, словно взбесились, увидев, что кого-то выводятиз дома. Когда машина проезжала мимо, все камеры были направлены на заднеесиденье, вспышки взрывались одна за другой.

Энди Кегл, сидевший впереди, повернулся и уставился наСлоан, как на чумную палочку:

— Ну что, будете говорить или предпочитаете подождать, покавсе формальности будут закончены?

Слова «вы совершаете ошибку» вертелись у Слоан на языке, ноона постаралась их проглотить — уж слишком банально они звучали. Как втретьесортном фильме или плохом романе. Она сама слышала это тысячу раз отподонков всякого рода при задержании и не желала подражать им хотя бы в этом.

Они миновали дом Ноя, и Слоан еще раз увидела веселоиграющие струйки фонтана. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем до Ноядойдут новости?

Пол ушел с утра по срочному делу и объявил, что вернетсяпозже. Кегл и Флинн, очевидно, не собирались допрашивать ее, прежде чемзарегистрируют в полицейском участке, так что Пол не успеет выручить своюподопечную и ей придется пройти через все круги ада.

Слоан представила себе процедуру снятия отпечатков ифотографирования в трех ракурсах с номером на груди и содрогнулась. Вот уж чегоона не предвидела, когда согласилась приехать в Палм-Бич! Странно только, чтоони вовсе не спешат ее допросить!

Она совсем забыла про вопрос Кегла, но тот не собиралсядолго ждать.

— Означает ли ваше молчание, что вы предпочитаетеисповедаться после того, как окажетесь за решеткой?

— Нет, — сообщила Слоан, стараясь не терять хладнокровия. —Просто пытаюсь понять: почему меня арестовали без всяких доказательств?

Тут уж не выдержал Флинн и, притормозив, пока два огромныхгрузовика уступали дорогу исходившей воем сирены машине, ехидно спросил:

— Вы считаете, что мы способны на такую подлость? Злорадноесамодовольство, разлитое на физиономии детектива, вызвало в Слоан вполнеестественное желание опробовать на крепость его челюсть.

— Нельзя иметь неопровержимые улики против того, кто несовершал преступления.

— Оставим эту светскую беседу, пока не соберемся уютнымкружком в моем кабинете, — проворчал Флинн, прибавляя скорости.

У полицейского участка уже толпились папарацци,телевизионщики и фотографы, и Слоан была почти уверена, что именно по этойпричине ее ведут через парадный вход. Ищейкам не терпится продемонстрироватьсвою добычу в наручниках и покрасоваться на экранах телевизоров и газетныхполосах!