– Как ты думаешь… – Он снова поднимает на меня глаза. – Как ты думаешь, ничего, если я тоже буду называть тебя мамой?

Во мне играют гормоны, я часто-часто моргаю, глядя на маленького мальчика с широко распахнутыми милыми глазками.

– Чувак, ты можешь называть меня как вздумается. Я знаю, что я не твоя мама, но люблю тебя как родного. Ты в курсе, что сначала я полюбила тебя, а потом твоего отца?

В его глазах вспыхивает искра.

– Правда?

Я киваю, тяну его к себе и обнимаю за плечи:

– Правда.

Он обхватывает меня за талию. Вернее, за то, что от нее осталось. И я чувствую, что сейчас я только живот и грудь.

– И я тебя люблю, Уилла. Даже несмотря на то, что ты, кажется, описалась.

Я наклоняюсь проследить за его взглядом:

– Окей. Самое время звонить твоему папе.

Кейд врывается в палату, как на ринг. Он бросается ко мне, и я еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться над свирепым выражением его лица. Смерть мамы стала для него серьезной травмой, и я понимаю, как он обеспокоен сейчас.

Мы много говорили о ней. Изабель Эмма Итон. Женщина с очаровательными голубыми глазами, с которой они вместе бросали монетки в колодец желаний.

– Ред, – выдыхает он и притягивает меня к себе, от него пахнет соснами и потом. Самый мужественный аромат.

Он приехал прямо с полей. Харви отвез меня в больницу, а Ретт на квадроцикле отправился на поиски Кейда. Хоть я и так все время держала себя в руках, но его присутствие успокаивало.

– Как ты себя чувствуешь? Я приехал, как только смог. – Широкой ладонью он поглаживает меня по голове, и я закрываю глаза. Мне нравится, когда он так делает.

– Уже лучше, – отвечаю я, когда он целует меня в лоб.

– Все в комнате ожидания. Я сказал им уйти.

Я хихикаю, но начинается сильная схватка. Я стискиваю руку Кейда и ловлю ртом воздух, но изо рта вырывается безумный ревущий звук.

Он продолжает гладить меня по волосам и не отнимает руки, хотя я сжимаю ее изо всех сил. Мы ходим. Я качаюсь на фитболе. Сижу в ванной. И когда поднимаю глаза на Кейда, говорю:

– Мне жаль, что после этого волшебство исчезло.

Он отвечает:

– Ничего страшного, я пережил достаточно отелов.

Мой истерический смех перерастает в схватки, более продолжительные и сильные, чем все предыдущие, и когда они наконец отпускают, Кейд помогает мне лечь в постель. Я говорю ему:

– Я знаю, что ты не сравнивал меня с коровой.

– Я бы никогда, – с усмешкой отвечает он. И как бы сильно не хотелось ударить его за шутку, все же тянет его обнять.

Этот мужчина, который еще пару месяцев назад казался таким холодным и печальным, перевернул весь мой мир и научил ценить себя. Не так, как я ценила раньше, совсем иначе: проще, спокойнее. Ценить себя просто потому, что это я.

Кроме того, он принес незнакомое мне прежде чувство удовлетворения собой. Чувство гордости и сопричастности. Он словно открыл мне глаза.

С самого начала все с Кейдом Итоном шло наперекосяк. И ни у него, ни у меня в жизни ничего не происходило правильно.

Так что, может, эта неправильность идеальна для нас?

Я теряю сознание в море нежного шепота, крепких объятий и сводящей с ума боли. Моментами я жалею об отказе от эпидуральной анестезии.

Но рядом с Кейдом я сосредоточена. Его присутствие успокаивает. А когда приходит время тужиться, он шепчет мне на ухо, как сильно любит меня.

И я не просто знаю, я это чувствую.

Наша малышка, Эмма Уотсон, появилась на свет здоровой. Она брыкается, кричит, и от любви к ней у нас по щекам текут слезы. А кроме того, она появилась на свет, и большой мягкий папа крепко держал ее за малюсенький пальчик.

Желания, о которых я раньше и не подозревала, сбылись здесь, в родильной палате. Медсестры кладут крошечное тельце мне на грудь, и я с удивлением рассматриваю ребенка.

Светлые глаза. Темные волосы. Она – это мы.

– Она прекрасна, – шепчу я.

– Обе мои девочки прекрасны. – Кейд забирается на кровать и обнимает нас обеих.

Кто знает, сколько мы ей любуемся. Зачарованные. Счастливые. И когда Люк присоединяется к нам, мы чувствуем себя цельными.

Примечания

1

Творческое хобби, которое позволяет с помощью изображений, кусочков ткани и других материалов делать памятные альбомы. – Здесь и далее примеч. перевод.

2

В перев. с англ. red – «красный», что отсылает нас к ярко-рыжим волосам Уиллы.

3

Национальная хоккейная лига.

4

Элемент рабочей одежды ковбоя, который надевается поверх обычных штанов, чтобы защитить ноги всадника во время езды, от укусов лошади, от ушибов при падении и пр.

5

Уничижительное обозначение женщины, которая не вышла замуж и не имеет личной жизни.

6

Использование нетрадиционных сексуальных практик, концепций или фантазий.