– Но почему? – спросила, вытаскивая косу, чтобы посмотреть цвет. Действительно, они уже не темные. Я видела три цвета: желтый, коричневый и серый. Непонятно какой.

– Там у дерева жизни… ты за ответ отдала свою кровь, предлагая жертву.

Стало не по себе. Какого черта?

– Я не хотела. Заира мне не объяснила, только дала понять, что это единственный вариант. Но… – задумалась. – А ты тогда что сделал? Ведь жертва не понадобилась.

– Объединил нашу кровь, чтобы древо не забрало тебя. Ты моя истинная. Ты не вправе решать одна.

Смотрела некоторое время ему в глаза и прошептала:

– Я не знала.

– Что моя истинная? – с ухмылкой спросил он.

– Что я отдавала себя в жертву, – пробурчала, радуясь, что все хорошо закончилось.

– Тебя нельзя отпустить даже на шаг. Одни жертвы.

– И теперь… нужно ждать чего-то плохого?

– Надеюсь… нет. Но не все так просто. Твои волосы… Древо меняет тебя в соответствии с твоей душой. Оно… может уничтожить Давину.

– Подожди, а как же гайна?

– Я не могу точно сказать. Магия и древо жизни непредсказуемы.

Отвернулась, обдумывая его слова. Везде загадки и неизвестность. Надо же было влезть в еще большие неприятности.

– Пойдемте, – буркнул медведь, появившийся у двери. – У всех горят факелы. Пора и нам отправляться…

Я медленно поднялась, поправляя волосы. Нужно их спрятать. Натянула капюшон, надеясь, что маска не понадобится. Пусть она лежала в рюкзаке, но все же не хотелось вновь натягивать ее на лицо. Это на тот случай, если черты лица начнут меняться.

– Как себя чувствуешь? – задал вопрос Марк, убирая за ухо выбившийся локон, поправляя капюшон.

– Очень часто задаешь этот вопрос.

– Поверь, не просто так.

– Тогда нормально.

– Обманщица, – проронил он и обнял за талию, всматриваясь в мое лицо.

– Немного, – выдавила улыбку и спросила: – Что теперь?

– Задание магии. И, конечно, ищем портал.

– Поняла.

На улице было спокойно, но прохладно. Придирчиво рассмотрев участников команды, поняла, что хуже всех выгляжу я. И что обидно, сон не помог. Хотелось верить, что станет лучше, но не было уверенности.

Медведь поднял факел и, встав в центр круга, произнес:

– Выступаем.

Через секунду появился яркий свет, увеличивающийся в размерах. Не в силах выносить, закрыла глаза.

– Боги! – услышала голос Заиры и осмотрелась. Мы были не в лесу, а в воздухе на приличном куске земли с избой. А там вдалеке – множество таких летающих участков.

Морозно. Холодно. Горы и облака.

«Где мы?» – подумала, не представляя, как отсюда выбраться.

– Мы на территории гаргулий… – с яростью выплюнул Гас, доставая из ножен меч.

– Заира… – сухо произнес Марк, обращаясь к девушке, повторяя за Гасом. Смотрела в его глаза и не видела страха, впрочем, как и понимала, что он сам все знает, но обращается к стражнику знаний, требуя выполнений своих обязанностей.

Интересно, а какие у меня? В чем заключаются мои обязанности, как стражника сердца?

– Управлять летающими домами могут только сильнейшие гаргульи. У нас нет возможности долететь или добраться до другого.

– Где может быть портал?

– По анализу прошлых соревнований – в одном из замков или… – она придирчиво посмотрела на ветхую избушку, – других строений. Рядом с нами – пять.

– Я могу перенести нас в каждый из замков, – отчеканил Марк.

– Тогда… нужно проверить этот, – прошептала и только хотела идти, как меня прижало к мощной груди парня.

– Куда собралась? Я не отпускал.

– Мы команда, и я…

– Точно заметила: мы команда, но ты решила… и побежала, не согласовав со всеми. Думаешь, дома пустые?

– А что там?

– Все что угодно и самое мерзкое, но точно – гаргульи, – предположил Вир.

– Тогда… пойдем вместе?

В избе ничего особенного не было: кровать, стол и старинный сундук. Медленно приблизилась и открыла крышку. Замка не было. Провела ладонями по мягкому пледу темно-синего цвета и сжала пальцами. Странные ощущения накрыли с головой. Словно родное. Не знаю, почему, начала рыскать. Пока не увидела портрет, на котором изображена Савина.

Странно, почему ее портрет именно в этом сундуке у гаргульи? Очевидно, неспроста магия нас сюда привела.

Моментально скрутило все внутренности. Будто меня сжигали заживо. Ощущала огонь во всем теле.

Давина. Она рвалась на свободу.

В следующее мгновение меня парализовало. Поразило током. Оставалось только наблюдать, как Давина поднялась и начала рыскать дальше, словно знала, что искать. И тут… девушка вытащила из кармана серых брюк клинок с рукояткой из черных камней.

«Откуда знала?!»

Она медленно встала на ноги и посмотрела в сторону, где стояли стражники. Сжав руку с клинком, девушка подняла его и закричала, бросаясь в сторону мага, за которым пряталась Заира.

Ничего не понимала.

Я чувствовала ее отчаяние, обиду, боль и… надежду. Лезвие блеснуло в воздухе, но так и не достигло цели. Давина затряслась и в судорогах рухнула на пол, сотрясаясь от мучительной боли.

– Кто она? – рявкнул маг, склоняясь над девушкой, применяя заклинание, вмиг захватившее сосуд, начиная его рвать на части. Но подействовало не только на Давину, но и меня. Я ощущала остро, дико, свирепо, молчаливо задыхаясь от агонии. – Она опасна! Хотела меня убить!

– Отзови волну! – взревел Марк и схватил его за горло.

– Ты не видишь? Не чувствуешь? Это не Давина. Другая! Злая, неадекватная. Она хотела меня зарезать.

Боль отступала. Когда поняла, что могу подняться, с облегчением повела головой. Неужели? Ад закончился?

Да, это я.

Но надолго ли?

Тем не менее Давина ушла. Пока.

Медленно поднялась, шатаясь на ватных ногах, и кое-как промямлила:

– Марк, отпусти его… – наблюдая, с какой силой он сдавливает горло Гасу, попросила: – Пожалуйста.

– Ты плохо слышал? – взревел драк, не реагируя на мои слова, сдавливая сильнее.

– Я… отпустил, – прохрипел парень, тут же жадно хватая воздух ртом. Марк отпустил его.

Хотела осмотреть его шею, но не успела сделать и шага, как услышала:

– Ты вернулась?!

– Я не вернулась, а вновь захватила тело этой девочки, – честно призналась, не зная, что ожидать от парня. Но я хотела объяснить.