Алена выдохнула. Ну а чего от него ждать? Это же Егор.

Она вдруг поняла, что злится. Это он во всем виноват. С самого начала. С того момента, как нес ее на спине в лесу, когда позволил ей прижиматься к нему и чувствовать себя успокоенной после всего, что она перенесла в тот день. А потом… Зачем нужно было заступаться за нее тогда перед одноклассницами на заднем дворе школы? Зачем было позволить ей хоть на секунду поверить, что он сделал это ради нее? Зачем в тот день, когда Алена осознала, что больше не единственный важный человек в жизни своего отца, Егор сказал ей именно те слова, которые ей необходимо было услышать? Зачем, черт возьми, он все время делает такие вещи, которые вводят ее в заблуждение?! Это он виноват, что она в него влюбилась! А то, что он сделал вчера на веранде, вообще возмутительно. Не любишь девушку — не прижимай ее к себе, черт тебя подери!

Покосившись на него, Алена рассержено пробурчала:

— Ни за что. И вообще… ты думаешь, что несовершеннолетней предлагаешь?

Егор в первый момент удивился ее выпаду, даже брови на лоб полезли, потом нахмурился и раздраженно заявил:

— Кому ты нужна? Незрелая, плоскогрудая… Тебе до женщины, как пешком до Юпитера.

Алена чуть не захлебнулась от унижения. Значит, он считает ее совсем непривлекательной?! А говорить так откровенно об этом обязательно было? Бо-о-оже, он совсем не знает подхода к женщинам. Интересно, своей бывшей невесте Лиде он тоже все время так грубил? У нее, между прочим, тоже грудь маленькая!

— Не пойду! — резче, чем хотела, заявила Алена; плевать, если увидит, что она задета его словами.

— Замерзнешь, заболеешь, — холодно отчитывая, сказал вдруг Егор. — Подхватишь воспаление легких, и твой отец с ума сойдет от волнения. Мне все равно, но, глядя на него, моя мать тоже будет переживать. Ты о ком-нибудь думаешь, кроме себя?

Алена невольно напряглась, тотчас ощутив чувство вины — видимо, как раз этого Егор и добивался. Если бы не тот случай, когда она заблудилась в лесу, ни за что бы сейчас не стала его слушать. Но тогда ведь она тоже заставила всех волноваться. Все-таки, что ни говори, а хорошо, что Егор ее нашел в тот вечер, иначе было бы хуже.

Вытянув брови домиком, Алена посмотрела на него обиженно и беспомощно: он это специально делает? Егор строго подозвал ее кивком головы.

— Иди сюда.

Переступая через свое нежелание, Алена повернулась к нему. Преодолела расстояние в два шага и остановилась, не поднимая глаз.

Неловко.

Егор взял ее за предплечье и подтянул к себе, а потом спокойно как ни в чем не бывало обнял, крепко прижав к своему телу.

Алена порадовалась, что он сейчас не видит ее лица — она наверняка покраснела, как помидор. Как он вообще может так спокойно обнимать девушку? Как будто его попросили подержать швабру, и он из чувства ответственности держит.

«Ледышка», — мысленно проворчала Алена, закрывая глаза.

В этот момент внутри что-то неожиданно ёкнуло — до ноздрей долетел запах: совсем слабый запах одеколона, запах одежды и… запах его тела?.. наверное. Почему-то все ее существо расслабилось, ушло напряжение — и вот она уже не дрожит от холода.

«Что-то я совсем разомлела», — пронеслась в голове Алены смутная мысль.

Она настолько забылась, что даже не заметила, в какой момент подняла руки и положила их ему на спину. А осознала лишь тогда, когда он негромко хмыкнул над ее ухом. Иронично? Смеется над ней? Запоздалая стыдливость кольнула изнутри.

А если он подумает, что ей нравится, как он ее обнимает?

Она уже хотела отпрянуть — лучше замерзнуть, чем позволить ему такое думать о ней, — но собственное тело не подчинялось воле хозяйки, не шевельнулось даже.

«И чего я волнуюсь? — подумала Алена, с наслаждением вдыхая его запах. — Сам же предложил… Все равно он мысли читать не умеет и поэтому не узнает, что…»

Ей и правда нравится, как он ее обнимает.

Сильные руки, его запах, который волновал и убаюкивал одновременно, жар кожи под рубашкой…

«И ничего тут нет волнующего, — трезво убеждала она себя. — Просто у мужчин температура тела выше, чем у женщин. Это вообще возмутительно, что природа все так несправедливо обставила. А я теперь должна переживать, как бы он ни услышал, что у меня сердце колотится».

Алене в этот момент было так хорошо и спокойно, что она совсем забыла думать о бывшей невесте Лиде.

* * *

Дождь вскоре закончился. До автостоянки дошли молча, и до самого дома никто из них не сказал ни слова. Остановились только раз — напротив частного двухэтажного дома. Егор вытащил из багажника сбитый из дерева ящик и отнес к воротам, где его уже встречал какой-то мужчина — видимо, покупатель. В ящике была одна из работ Славы, догадалась Алена.

По пути из Гнежина девушка время от времени косо поглядывала на Егора и думала: есть ли хоть крошечный шанс, что она ему не безразлична? К примеру, как он оказался сегодня на остановке в тот самый момент, когда она ждала автобус в Гнежин? И почему Егор уже не в первый раз делает такие вещи, которые она может неправильно понять?

Дома Алена первым делом побежала в душ. Даже учитывая, что Егор пытался ее согреть… таким своеобразным способом, она все равно промерзла не на шутку — так и заболеть недолго.

Когда она вышла из душа, переоделась и высушила волосы, за окном уже царил вечерний сумрак — к концу октября стало рано темнеть. Солнце запоздало появилось из-за туч под занавес дня, и сейчас растекалось над горизонтом оранжево-алой рекой.

Алена спустилась на первый этаж. Еще на лестнице она услышала звуки фортепиано. Митя? Или Артур? А может быть, Родион? Изначально это ведь его рояль — он когда-то давно самым первым из братьев учился на нем играть. В этой семье все такие непредсказуемые…

В гостиной не было ни души. Со стороны столовой доносились какие-то звуки — видимо, Альма готовила ужин для всей семьи. Но Алена направила стопы в правое крыло дома.

Музыка звучала все громче с каждым шагом — и вот уже Алена осторожно, стараясь не касаться приоткрытой двери, чтобы не потревожить пианиста, заглядывает в музыкальную комнату.

Ее глаза непроизвольно округлились, стоило ей только увидеть, кто сидит за инструментом. Почему-то первым делом она обратила внимание на то, что Егор даже не переоделся — только пиджак снял и бросил прямо на рояль.

Егор играл.

Он сидел к ней в профиль, и Алена не могла оторвать от него взгляда, даже моргнуть боялась. Никак не выходило отбросить мысль, что прямо сейчас она видит то, чего видеть не должна. А, может быть, даже… то, что Егор вообще никому не хотел бы показывать.

В этот момент кто-то дернул Алену за рукав, и она, едва не вскрикнув, обернулась. Рядом стоял Митя, приложив палец к губам. Алена кивнула и перевела взгляд к открытой двери в музыкальную комнату.