к ним подошла Шарлотта. – Милая, если сможешь, прости нас.

– Смерть тебе к лицу, – следующей заговорила Луиза. – Выглядишь отменно.

Розалинд, будто отойдя от оцепенения, одной рукой осторожно приобняла Агату, А затем, осмелев, обняла и второй, также крепко прижимая ее к себе.

– Можешь собирать чемоданы, Эгги, – тихо сказала ведьма. – Мы отправляемся в отпуск.

Та обессиленно рассмеялась сквозь слезы, шмыгая носом.

– Умоляю, не злись, – Селена положила ей руку на горячее плечо. – Мы не могли допустить, чтобы ты умерла. Это был единственный способ сохранить тебе жизнь! Мы не могли потерять тебя!

Теперь плакала и она.

– Умоляю, прости!

Некромант отпустила Агату и развернулась к Селене.

– Не молчи же! Ударь меня! Накричи! Прокляни! Но скажи хоть слово!

Но вместо слов она лишь порывисто подлетела к сестре и сжала ее в объятьях, укачивая из стороны в сторону. Селена громко всхлипнула и горько ахнула, обвивая ее спину руками.

– Мне так жаль, милая! Так жаль!

– Лучше бы вы дали мне умереть, – холод в ее голосе пугал.

– Они не знали, – тихо произнесла Грейс, все еще стоя рядом с Габриэлем и Джонатаном. – Что должно произойти, то произойдет, мы лишь немного помогли.

– Csesamonra, – Шарлотта повторила последнее слово демона, будто до этого момента женщина так и не поняла, что произошло. – Тьма Всемогущая, что мы наделали.

Розалинд лишь слабо кивнула.

– Вы спасли мне жизнь, – ответила она. – А дальше все зависело не от вас.

Все, кроме мужчин мужчин, поняли, о чем шла речь.

– Роза?

Голос Стентона заставил всех замолчать и расступиться, создавая живой коридор.

Он продолжал бегать взглядом по ее телу, которое даже в такой ужасающей форме, было идеальным. Остановившись на ее светящихся глазах, которые ему до сих пор не удалось разгадать, юноша сделал шаг ей на встречу.

– Лоренс, – ее голос стал мягче.

Ей было несказанно жаль, что ему пришлось пережить такое. Ей было не передать все то, что она чувствовала в тот момент, не знала, как ей объяснится и оправдаться перед ним. Единственное, что она могла сделать, это было улыбнуться.

Это был новый оттенок ее улыбки. Такая искренняя, полная сожаления и ненавязчивого тепла, легкая, подобная ласковым лучам восходящего солнца прохладным июльским утром.

Роза стащила с головы вороний череп и тот растворился в воздухе. Она не хотела больше пугать его, причинять ему какую-либо боль. Тьма, которая исходила от ее кожи, теперь стала сильнее. Она медленно обвила все ее тело, как десятки змей, полностью скрывая во мраке, а через несколько мгновений, рассеялась в воздухе.

Перед ними стояла прежняя Розалинд Кингсли с бледной кожей, нахальной позой и растрепанными цвета белой розы волосами, а ее глаза были именно такими, какими запомнил их мужчина перед тем, как ее заперли в подвале. Теперь на ее почти обнаженном секунду назад теле красовалось черное платье по колено с большим обилием кружев и так полюбившиеся Лоренсу высокие сапоги на шнуровке.

Стентон подошел еще ближе.

– Пойдем домой.

…

Дорога до дома была довольно медленной. Настолько медленной, что Розе показалось, будто бы небо далеко на востоке начало светлеть. Молчание, в котором шли женщины и мужчины их нисколько не угнетало, а возможно, даже наоборот, избавляло их от какой-либо необходимости что-то говорить или о чем-то сожалеть. Они просто брели по направлению своих кроватей и обещанных мест на диване возле теплого камина.

Розалинд, взвалив к себе на спину Флоренс, шла между Лоренсом и Агатой, которая иногда поглядывала на шедшего немного позади нее Габриэля. Тот отдал ей свой пиджак и теперь жался от холода. Ему все еще хватало сил казаться настоящим мужчиной в глазах девушки, а не трусливым болваном, который наговорил ей гадостей от незнания.

Ведьмы шли небольшой группкой впереди всех. Селена вела под руку Джонатана. Ему соорудили временную фиксацию сломанной руки, чтобы потом залечить ее без лишних усилий. Грейс шла, держась под руки с Шарлоттой и Луизой. На удивление, Лу не сказал ни одной колкости, что было довольно странно с ее стороны. Видимо, и такие, как она, подвластны усталости и шоку.

Открыв железную калитку, ведьмы ахнули.

Входная дверь была снесена с петель и разорвана почти что в щепки.

– Эффектно ты вышла, – сказал Лу.

Наконец, и колкость ведьмы нашла способ быть услышанной.

Поднявшись по ступенькам, их сразу встретил Эдгар, обеспокоенно нарезая круги в воздухе.

– Я места себе не находил! Думал, что остался совсем один! Как вы меня напугали, хозяйка, своей выходкой! – он снова ворчал. – А кто будет чинить двери и клетку?

– Ты и клетку сломала? – Луиза возвращалась в свое привычное состояние. – Не могла сквозь решетки протечь?

Розалинд недовольно шикнула на нее.

Они и не сразу вспомнили, что оставили Мортимира, прикованным к решетке.

Он в полнейшем ужасе жался к камину, ногами барахтаясь по полу.

– Я вас не трону, – спокойно сказала Роза.

Селена и Грейс перетащила Флоренс на диван и ласково укрыли пледом, а потом освободили Стафорда из плена. Тот брезгливо потер свои истерзанные запястья, осторожно оглядывая лица своих друзей.

– И что теперь? – Мортимир нахмурился, понимая, что сбежать он не сможет. – Убьете меня?

– Думаете, вы заслужили смерть? – девушка была серьезна с ним. От его ответа напрямую зависела его жизнь. – Думаете, то, что вы сделали, можно простить?

Он раздумывал лишь несколько мгновений и затем отрицательно помотал головой, напрягая подбородок.

– Вы раскаиваетесь в том, что сделали?

– Нет! – твердо отозвался юноша. – Если бы у меня был шанс все переиграть, то я сделал бы тоже самое. Ради Мари я готов пойти на любые жертвы!

– Что ж, тогда у меня для вас есть один вопрос, – вязко протяну Розалинд, кошачьей походкой подбираясь к нему ближе. – Боитесь ли вы за свою душу, мистер Стафорд?

– Я не знаю. Какое это имеет значение?

– Я позволю вам увидеть свою жену в последний раз. Позволю услышать, прикоснуться и попрощаться, – Мортимир опешил, думал, что ослышался. После всего того, что он сотворил, после его предательства, ему просто хотели отдать то, чего он так сильно желал. – Но я потребую за это соответствующую плату за это.

– О чем вы? – Стафорд подступил ближе.

– После того, как вы увидите свою жену, я заберу ваши глаза, – Мортимир качнулся. – Вы ослепнете.

– Вы шутите?

– А что вы ожидали услышать, мистер Стафорд? Что я возьму с вас деньги? Заставлю убить еще кого-то? Как вы себе представляли сделку с демоном?

– Вы – чудовище! У вас нет сердца! Нет души! Вы не знаете, что такое сострадание и милосердие! Не знаете, что такое любовь! Вы