— У меня есть платья графини и некоторые драгоценности, если спороть камни, этого должно хватить на безбедную жизнь. Но это крайняя мера, только если Роберт умрёт. — тихо затараторила она, искренне надеясь что до этого не дойдёт. Мысли озвученные вслух внушали спокойствие, даже если это и было внушение. В такой ситуации лучше иметь какой-то план. Принявшись снова мерять комнату шагами, но продолжила бубнить себе под нос, — Если он выживет, то можно попробовать опоить его зельем ещё раз. Слегка увеличить дозировку и это точно сработает. А эту гадину пора убирать, пусть лучше женится ещё раз. К тому времени я успею закрепить своё положение, глядишь получится повлиять на его выбор. Да, так я и поступлю. Но как её убрать?

Этот вопрос стоял острее всего. В попытке занять руки, она достала из ящика стола нож для распечатки писем и взяв одно из платьев принялась отпарывать камни. Пришитые на совесть, они поддавались с трудом, что было даже хорошо. Заняв руки, девушка освободила голову и принялась вспоминать всё что слышала в последнее время.

Нанять убийцу можно было, но это крайне ненадёжный метод. Крупный город, стража на каждом углу, дом Графа это не подворотня, риск выше. Талину следовало устранить чужими руками, но так что бы наверняка.

К тому моменту, когда некогда шикарное платье было изрезано, а на покрывале красовалась небольшая горстка камней, бисера и ниток, идея всё-таки посетила тревожный разум служанки.

Неважно выживет ли Роберт, но его жене уже был подписан смертный приговор. Поднявшись с кровати, Арина подошла к двери, осторожно постучав, она выглянула. Там стоял всего один стражник.

— Ты куда собралась? — обратив внимание на скрип, удивился он. — Приказано не выпускать.

— Я всё понимаю. — опустив глаза, скорбным тоном ответила она. — Я только попросить хотела о небольшой услуге.

— Это ещё о какой?

Подняв на него глаза полные слёз, девушка сделала шаг ближе став почти вплотную к мужчине.

— Мне неловко просить, но не мог бы ты сообщить мне если Господину станет лучше… — на середине предложения она осеклась и сделав судорожный вздох продолжила, — или хуже.

— Хорошо. — немного опешив согласился он.

Быстро поблагодарив его, Арина скрылась за дверью пока стражник не додумался попросить о чём-то взамен. Ночь ей предстояла долгая и встретить её она планировала во всеоружии. Что бы ни случилось, она должна быть готова. Хотя сердце всё ещё надеялось на благоприятный исход. Ведь как девушка считала, сила любви способна на многое, а в своей любви к Роберту она не сомневалась.

***

Собственные покои встретили Графиню прохладой. В её отсутствии служанки открыли все окна, от чего полупрозрачные занавеси то и дело тревожил лёгкий ветерок. Подойдя к письменному столу, она достала небольшой ключик и вставив в замочную скважину открыла свой старый секретер.

Искомое нашлось почти сразу. Достав из мешочка подарок Анки, Талина облегчённо выдохнула. Она боялась, что этот дар мог оказать не больше чем плодом фантазии. Иллюзией воспалённого сознания. Ведь она потерялась и была на грани ужаса. В таком состоянии разум способен и не на такое. Но веточка была реальна, а значит и всё что с ней произошло тоже.

Всё что нужно сделать, так это сломать её. Такое простое действие, но девушка застыла в нерешительности. Боевой настрой, с которым она встретила Арину и Храмовника, как-то резко улетучился. В голову начали лезть разные мысли.

Ведь сейчас от неё зависит жизнь Роберта, но с другой стороны Анка ничего не говорила о желании. Веточка должна воплотить в жизнь то, чего будет жаждать её сердце, но это не обязательно живой муж.

Находясь в шаге от спасения, Талина засомневалась. Прислушаться к сердцу никак не выходило, ведь в их браке было столько всего. Роберт вёл себя просто отвратительно, он определённо заслуживал самых ужасных мук, но оказался на пороге Светлого только потому что защищал её честь.

— Ты мог не вызывать Теранса на дуэль. Мог наказать меня и я бы вытерпела. — задумчиво произнесла она, обращаясь к Роберту, который её просто не мог слышать. — А я просто хотела разобраться в себе. Не хотела я замуж, тем более вот так. Не нужно мне это положение, богатство. Вот бы проснуться. Почему всё так сложно?

«Будешь в беде, сломай её и попроси о том, чего сердце желать будет. Но будь осторожна в своих желаниях.» — слова Анки снова всплыли в памяти, подстёгивая сомнения.

— Почему я должна быть осторожна в своих желаниях? А что если Роберт выживет и всё продолжится? Он будет мне изменять, я должна буду это терпеть и всё по кругу. Но и оставить его так, тоже неправильно.

Сомнения терзали душу не хуже Искушающего. Тысячи страхов подняли головы и вышли на свет. Бездействие это так просто. Нужно позволить Светлому решить всё за неё. Если такова его воля, то он заберёт Роберта, а может и сохранит ему жизнь. Положиться на высшие силы, было так легко. Никакой личной ответственности, никакой вины, на всё его воля.

— Госпожа? — скрип двери и голос слились воедино. Спрятав веточку в кулаке, Талина повернулась на звук. — Могу чем то помочь?

Глядя на служанку, она не могла вымолвить и слова.

— Госпожа. — ещё раз повторила девушка, подойдя ближе. — Скажите хоть что-то.

— Я в порядке, точнее нет. Я не знаю что мне делать. — выпалила Графиня, чувствуя что ещё немного и сойдёт с ума.

— Госпожа, присядьте, я вам настой успокаивающий приготовлю. Вам бы поспать, а то совсем себя изведёте. — взяв девушку за руку, она подвела её к одному из диванов. На светлой обивке красовались чернильные пятна.

— Не надо, просто посиди со мной. — попросила Талина, остановив служанку.

— Хорошо.

— Весь мир перевернулся. Всё было хорошо, а потом в один момент резко так обрушилось, ничего не понимаю.

— Это вы про Арину? — осторожно спросила она.

— В том числе. Я никогда не думала, что Роберт начнёт так бесстыдно мне изменять, но это произошло, а потом он обвинил в измене меня и теперь на грани смерти. Что мне делать? — голосом лишённым эмоций, Графиня говорила даже не столько со служанкой, сколько с самой собой. Она была сама по себе. Никакой верной Марты что бы дать совет или утешить, рядом не было, да и не могло уже быть.

— Если вас моё мнение интересует, то мужчины всегда изменяют. Хоть и нельзя мне такое говорить, но Господин в последнее время сам на себя не похож.