я всё-таки прочитаю несколько молитв о принятии Графа в царство Светлого? — осторожно поинтересовался храмовник у управляющего.

В комнате было душно из-за закрытых окон и витающего запаха смерти. С каждым мгновением дыхание Графа становилось всё тяжелее и казалось, что вот-вот душа покинет тело.

— Служитель Аберион, вы слышали приказ Графини. Она дала чёткие распоряжения молиться о здравии. — сухо отрезал Олькерт, бросив полный укоризны взгляд на мужчину.

— Но она женщина, да ещё и в таких обстоятельствах. Очевидно что ей завладело горе. Я часто видел как жёны, сёстры, матери отказывались верить в близость смерти своих родных. Ещё во время язвенного поветрия, когда я был мальчишкой, видел такое поведение. Она сама не понимает что творит.

— Хотите сказать что Графиня безумна?

— Нет! Она охвачена горем, поэтому не вполне способна отдавать отчёт своим действиям. Пока её нет, можно прочитать несколько молитв, что бы облегчить переход Графа в царство Света.

— Хорошо, но только быстро. — нехотя согласился Олькерт, разрываясь между долгом и жалостью.

Вернувшись к кровати, Служитель сотворил перед собой знак Светлого, после чего обмакнув большой палец в святое масло, прислонил его ко лбу умирающего. Глядя прямо на Графа, мужчина принялся читать молитву:

— Во имя Света и его воплощений на земле, отпускаю этому человеку все грехи что Светлый посчитает допустимым отпустить. Как пришёл он в мир по твоей воле, так и уходит по твоему призыву. Да откроются ему врата твоего царства, да закрыв глаза в этом мире, откроет их уже в новом. Без боли и страха…

Речь оборвалась в самом начале, так как тело Графа пронзила судорога. Выгнувшись дугой он упал обратно на кровать.

— Что происходит? — тут же подскочил управляющий, обеспокоенный странной реакцией на обычную молитву.

— Я не знаю. — ошарашенно ответил Служитель и в этот момент, Граф с криком открыл глаза.

Глава 21 «Последняя капля»

Жизнь потихоньку начинала входить в прежнее русло, хотя девушка понимала что «как раньше» уже никогда не будет. Анка оказалась полностью права, у всего есть своя цена, особенно у таких сильных желаний. Роберт пережил ту злополучную ночь и стремительно восстанавливался.

Когда он смог подняться с кровати, стал навещать её. Сидел у постели и мрачно смотрел в окно. Он не решался начать разговор, а Талина чувствовала, что не готова. Так они проводили время, рядом и вместе с этим очень далеко. Она погрузившись в чтение, а он в созерцании. Раньше это молчание сильно тяготило бы её, но не сейчас.

После потери ребёнка, молодая Графиня чувствовала себя опустошённой. Внутри была чёткая уверенность что она это переживёт, что со временем станет легче, но ожидание растягивало дни, делая саму жизнь невыносимой.

Пусть она и не знала о ребёнке, но он был. Прямо под сердцем. Маленький комочек жизни, который стал платой за жизнь Роберта. Талина даже не могла понять, что чувствует к мужу после всего этого.

Он мог обвинить её в потере ребёнка, мог проявить жестокость, но было видно, как близость смерти изменила его. Граф уже не выглядел таким самодовольным и высокомерным, куда-то исчезла та сила, что пугала её. Впервые они были равны и равными их сделало горе.

Лёжа в кровати, Талина читала очередную книгу, но никак не могла сосредоточиться на тексте. Буквы упорно не желали складываться в слова, а их смысл так и не достигал сознания. Но она упорно продолжала читать. Перелистывая страницы, девушка старалась не смотреть в сторону мужа. Когда он поднялся из кресла и подошёл что бы попрощаться, она отложила книгу.

На мгновение мужчина застыл перед кроватью, словно пытаясь собраться с мыслями и начать разговор, но мгновение спустя, он взял её руку и поцеловав её вышел из комнаты.

Девушка знала что сейчас он вернётся к себе и займётся делами, после чего отужинает и до полуночи просидит за книгой.

Узнав о том, что Роберту стало лучше, Арина пыталась прорваться к нему, но потерпев неудачу вернулась к своим обязанностям в качестве служанки. Конечно к Графине её уже никто не приставлял работать. Однако когда состояние Роберта стало более стабильным, ему сообщили обо всём что произошло, он приказал рассчитать девушку, с весьма щедрой выплатой.

Только потом выявилось что несколько платьев пострадали от её руки, драгоценные камни и кружево она унесла с собой, но Талине было всё равно. Лишь бы не видеть больше лицо этой предательницы. С Роберта она не снимала вины, но просто не могла понять некоторых поступков служанки.

— Как вы себя чувствуете? — участливо поинтересовалась Горинка, поправив подушки. Девушка оказалась очень исполнительной и умной. Она знала когда стоит говорить, а когда лучше промолчать.

— Уже лучше, спасибо.

— Хотите чего-то?

— Нет.

— Госпожа, может вам прогуляться? — робко предложила одна из служанок. — Свежий воздух пойдёт вам на пользу.

Задумавшись, Графиня повернула голову в сторону окна. Мягкий свет закатного солнца проникал в комнату возвещая о конце очередного дня и напоминая о неумолимом течении времени.

«Жизнь идёт дальше.» — подумала она, чувствуя что не хочет возвращаться в мир, которому она была не нужна. Казалось что стоит выйти и на неё обрушится груз обязанностей и всё вернётся к началу.

Талина пряталась от всего мира оправдывая себя болезнью. Это было недостойно, постыдно, но другого выхода, кроме как прятаться в своих покоях она не видела.

— Госпожа? — в голосе служанки послышались нотки беспокойства.

— Не сегодня. — покачала головой Графиня, чувствуя что пока просто не готова.

— Вам было бы полезно выйти ненадолго. Внутренний сад не так давно привели в порядок, там высадили чудесные розы. В постели вы ещё долго будете восстанавливаться, у вас и аппетит совсем пропал. Может всё-таки выйдете, прогуляетесь немного? Хотя бы на скамейке посидите.

Горинка бросила недовольный взгляд на девушку, совсем тихонько шикнув. Она явно не хотела подпускать к Графине других девушек, пытаясь всеми силами выслужиться, но со стороны это выглядело весьма агрессивно.

Несмотря на недовольство Горинки, слова другой служанки звучали так сладко и заманчиво, что на мгновение Талина дрогнула в своём страхе перед внешним миром. Ещё до замужества она любила проводить время вне дома, а сейчас буквально заперла себя в четырёх стенах.

«Ничего страшного не случится если я ненадолго выйду.» — подумала она, больше пытаясь убедить в этом себя.

— Хорошо, я выйду ненадолго. — кивнула девушка и тут же добавила, — Подготовьте платье, что-то простое и без украшений.

— Как прикажете. — хором отозвались присутствующие.

Нехотя поднявшись с кровати, Талина принялась ходить по комнате. В теле всё ещё