Август 1998 года. Мы с мужем проводим отпуск у моей сестры на Сейшелах. Ее муж, мой зять, работает там по контракту. Душа-человек, пригласил нас в этот рай, нам самим это, конечно, было не по карману. Из окна дома, где мы живем, видна гора, поросшая тропическим лесом, и сестра говорит мне, что давно мечтает подняться наверх, тем более, что она часто видит туристов, поднимающихся на эту гору. Ну и какие проблемы. Назавтра мы в пути! До половины горы вообще все легко, там какое-то поселение, куда едет автобус. Дальше пешком совсем неплохая дорога. Зато потом тропинка все круче и круче… И кажется, что за поворотом конец пути, но там новый поворот. А мне пятьдесят лет, сестре на семь лет больше! Мы обе устали и уже малодушно готовы вернуться, но мой спортивный муж убежал вперед, и мы в растерянности! Когда он возвращается, мы виснем на его плечах, но он уверяет, что осталось совсем чуть-чуть. И вот оно! Открытая площадка, с которой открывется такой простор! До сих пор у меня замирает сердце, когда я вижу в памяти этот голубой океан, сказочную бухту с белым песком на берегу, поросшие буйным лесом склоны гор, и мы на такой высоте! Какое же это счастье!

Май 2006 года. Мне восемнадцать лет. Я работаю на тест-драйве автомобилей на Поклонной горе. Нам всем выдали сине-черные платья, на которых золотыми буквами написан логотип автомобильной компании. Мы все подкрашены, на каблуках, волосы уложены. Работаем посменно, по пять часов, платят по сто рублей в час, мы довольны. Плохо, конечно, что непрерывно идет дождь, но нам выдали фирменные зонты «в тон», так что все в порядке. Да и ребята, которые следят за автомобилями, пускают нас внутрь погреться, когда нет посетителей. Каждому прошедшему тест-драйв мы выдаем купон, по которому он может, если повезет, выиграть на стенде компании фирменный блокнот или ручку плюс получить бесплатно цветы. У нас это ирисы, видела огромную коробку с ними у девчонок на стенде. Работать мне очень нравится, для меня это практически первый опыт работы, мне весело, я довольна.

Ко мне подходят трое молодых парней. Все трое симпатичные, шутят, я смеюсь, закидывая голову. Двое из парней проходят к машине, третий остается их ждать со мной. Спрашивает, не устала ли я, не замерзла. Ведь столько времени на улице стою. Я задорно отвечаю: «Нет, что вы. Все отлично, такая уж работа». Он понимающе кивает, улыбается. Потом спрашивает, умею ли я водить. Отвечаю, что нет, только фирменные платья носить умею. Опять взгляд-улыбка. Возвращаются его друзья. Рассказываю про лотерею на стенде.

– Что, только цветы точно получим? – улыбается мой основной собеседник.

– Да, цветы уж точно, – отвечаю я.

– А могу я их вам подарить? – чуть краснея, спрашивает он. Его друзья оживляются, начинают улыбаться и перемигиваться.

– Ну да, можете, конечно, если хотите, – заливаюсь как обычно я.

Ребята уходят. Сразу после этого дождь усиливается. Запрыгиваем в машину, сидим тихонько. Ливень безумный, абсолютно нет ощущения, что на дворе май – холодный октябрь, не иначе. Подружка невесело смотрит в окно. Вдруг говорит: «Ой, смотри!» Вижу в окно того парня, с которым болтала совсем недавно. Он бежит, одной рукой пытаясь натянуть на голову куртку, в другой – букет ирисов. Бежать приходится долго, площадка для тест-драйва большая, мы – в самом конце. Резко открываю дверь машины и, забыв про зонтик, выбегаю к нему навстречу. За первые же несколько секунд промокаю полностью: платье прилипает к телу, тушь потекла, в туфлях вода. Добегаем друг до друга.

– Это вам.

– Спасибо.

И бегом обратно, в тепло, греться. Мыслей нет, очень холодно, в руках букетик ирисов.

– На фиг ты вышла, сам должен был дойти, – надувая губы, тянет подруга.

Я сижу и улыбаюсь. Мне тепло внутри и (уже) снаружи. Я счастлива.

4 июня, 2013 год. Мне двадцать четыре. Я близка к тому, чтобы расстаться с мужчиной, которого уже не люблю. Я сижу на работе, время обеда, все коллеги ушли, я осталась в офисе одна со своей грустью. И тут я совершенно неожиданно для себя покупаю билет в Неаполь. Я впервые лечу одна в другую страну, и вот, когда я оказываюсь там, меня встречает мой давний друг, с которым мы знакомы уже более десяти лет. Он на мотоцикле, выдает мне шлем, все, что у меня с собой – маленькая сумка, я запрыгиваю на мотоцикл, закрываю глаза, и он на огромной скорости мчит меня в центр этого сказочного города. Ветер дует в лицо, глаза зажмурены, мимо нас проносятся машины, мы въезжаем в огромный туннель, и вот там, в этом совершенно темном туннеле, я отпускаю его, расставляю руки так, словно обнимаю весь мир, и именно в этот момент ощущаю себя безусловно счастливой – никаких тревог, никаких страхов, никаких сомнений, все это исчезает. Я чувствую себя самой живой в этом мире. И самой счастливой.

21 мая 2013 года. Просыпаюсь в полседьмого, с восторгом для себя замечаю, что даже до сигнала будильника. Встаю легко, бегу к холодильнику проверить, все ли в порядке с тортиком, над которым трудилась ночью. Выглядит вполне съедобно, надеюсь, это и в правду так, остается лишь украсить. Начинаю собираться сама; как ни странно, волосы сразу укладываются как надо и собственный внешний вид в зеркале очень даже радует. В голове проскальзывает вопрос-сарказм: «Может, это у тебя сегодня день рождения?» Торт украсила, все, готова. Пытаюсь вызвать такси, но все попытки тщетны… на восьмой раз дозваниваюсь! Аллилуйя!!! Такси приезжает довольно быстро, нагружаюсь так, что руки полностью заняты, мама помогает вызвать лифт, внизу таксист открывает дверцу машины, сажусь, осталось только добраться до места X! Пробки заставляют поволноваться… но время еще чуть с запасом. Пока еду, вставляю три декоративные свечки в тортик, любуюсь на всю эту красоту и перечитываю поздравление, мне оно кажется очень складным и глубокомысленным. Мысль в голове: «Вот как надо… чувствовать, что живешь!!!» Приехала, очень быстро заскочила в подъезд, пока там кто-то выходил… уже в лифте начинаю жутко волноваться, зажигаю свечки… Аккуратно подхожу к двери, звоню… кажется, сейчас умру от счастья… Дверь открывается, пою Happy Birthday!!! Обнимаю, целую.

«Мужчины не плачут». Фиг его знает, когда я первый раз обратил внимание на это высказывание. Когда забил, точно помню – мама пережила операцию по удалению раковой опухоли в пятьдесят лет, и пока я бегал, где она там, и в какую палату мне попасть, и «где ваш халат и бахилы?», прошло около часа. А бегаю, знаю, что уже все хорошо, но это как не с тобой, а рядом. А потом сидел над ней и ждал, когда она отойдет от наркоза и откроет глаза. Так вот, когда абсолютно темно-синие губы шевельнулись и спросили: «Ну и что тут такое?» – я понял, что я сижу и плачу, и я счастлив.