– Видишь, не только ты хорошо делаешь домашние задания. Только в моем случае это было совсем просто – после получения твоего неожиданного подарка я приказала своим секьюрити, чтобы они пробили твой адрес по базам съемного жилья. Обычно эта информация доступна лишь для полиции, но деньги и связи позволяют многое из того, что недоступно простым смертным. Имя и фамилию для поисков я получила вчера, когда ты принял мой денежный перевод. Так что уже через десять минут я узнала, что ты вчера наконец-то съехал с криминальной окраины мегаполиса вместе со своей младшей сестрой Валерией – я так полагаю, той самой Лесной Нимфой, которая неизменно сопровождает тебя во всех твоих видеороликах. А теперь я хотела бы от тебя настолько же честно услышать, как ты смог соотнести меня с Кирра’эллитой Ночной Охотницей.

Скрывать мне было нечего, и я рассказал о своих поисках среди покупателей карты острова виверн. Кира задумалась и недовольно скривилась:

– Теряю бдительность, и это очень плохо. Видишь ли, Тимур, у меня в игре множество очень сильных и опасных врагов. Они не раз уже предпринимали попытки захватить Туманный Край или убить его правительницу. Сперва их ошибкой было то, что они считали меня простым НПС-персонажем, которого легко перехитрить. Но после целой серии неудачных покушений и отраженных моими защитниками атак враги стали кое-что подозревать. Если ты поищешь на форуме «Бескрайнего Мира», то обнаружишь, что лидеры нескольких сильных кланов предлагают щедрую награду тому, кто расскажет им, кто именно управляет Кирра’эллитой Ночной Охотницей. А потому я должна узнать, Тимур, что ты хочешь получить в игре от правительницы Туманного Края или в реале от меня за твое молчание?

Еще даже не начав отвечать, я уже знал, что это – очередная проверка. Хозяйка квартиры не доверяла мне и с той самой минуты, как ушли последние гости, не выпускала из рук какой-то крохотный пластмассовый диск с кнопкой. Я плохо разглядел его, но подозревал, что это, видимо, тревожная сигнализация. Вот и сейчас моя собеседница сидела в кресле и прятала левую руку, закрывая ее своим бедром.

– Глупо получилось с подарком, – признал я, присаживаясь в кресло напротив Киры. – Если бы я только знал, что ты так нервно отреагируешь на картину, то придумал бы что-то другое. Мне совершенно ничего не нужно от тебя, я и так не собирался никому раскрывать твой секрет. Но в результате возникло недоверие и даже страх. И сейчас ты сидишь напряженная, судорожно сжимая в руке пульт вызова своих телохранителей, которые наверняка засели в одной из соседних пустующих квартир и готовы в любую секунду вломиться сюда. Да, Кира, я давно обратил внимание, что сюда на этаж за весь вечер ни разу не приезжал лифт с твоими соседями. В ужасной звукоизоляции тоже есть свои преимущества – я убедился, что все соседние комнаты стоят нежилыми.

Кира натянуто улыбнулась и достала свою руку, показав мне надетое на указательный палец пластмассовое кольцо с красной кнопкой. Я оказался прав насчет тревожной сигнализации.

– На самом деле вся эта история с картиной – всего лишь повод не давать тебе рыться в моем инвентаре. Того, что ты намеревалась обнаружить, там давно уже нет. Моя виверна вылупилась и достигла уже пятнадцатого уровня, расправив крылья.

Сидящая напротив меня девушка вдруг весело расхохоталась, совершенно сбив меня с толку таким поведением. Не переставая смеяться, Кира проговорила сквозь выступившие слезы:

– Тимур, Тимур… Ты вроде очень умный и наблюдательный парень, насчет моих охранников абсолютно верно заметил. Но я даже не говорю о том, что совершенно не знала о твоей виверне. Неужели ты не подумал, что я – один из немногих персонажей «Бескрайнего Мира», которому совершенно не нужен летающий маунт?! Я ведь и так крылатая!

Девушка снова рассмеялась, и вместе с ней не смог удержаться от смеха и я. Действительно глупо вышло – мы подозревали друг друга во всяких гнусностях и оба оказались неправы. Я поинтересовался у собеседницы, как она смогла получить такую необычную расу, ведь правила «Бескрайнего Мира» не позволяют игрокам летать? Кира охотно пояснила:

– Очень давно, еще на стадии бета-тестирования игры, корпорация предполагала ввести в «Бескрайнем Мире» «героический» режим, при котором никакого воскрешения не бывает и смерть всего одна. Чтобы заманить желающих опробовать такой «хардкорный» вариант игры, им давали возможность играть за редкие расы – вампиров, драконов, гарпий, морских змеев, горных духов, прочих чудовищ. В результате от подобных планов корпорация все же отказалась, но несколько из тех бета-тестеров до сих пор живы. Нас совсем мало, для всех остальных игроков – мы просто сильная необычная «непись», которая создает особый антураж в «Бескрайнем Мире». И твое драгоценное яйцо меня совершенно не интересовало – мне нельзя привлекать к себе ненужное внимание. Просто я не хотела обременять тебя дорогим подарком на мой день рождения и давала возможность отделаться просто предметом из инвентаря. Мне очень хотелось, чтобы ты пришел.

Кира стянула с пальца пластмассовый перстень с кнопкой, небрежно бросила его на пол и, надев одну туфлю, с хрустом раздавила каблуком сигнализацию. Затем снова сняла обувь, прошлась по комнате, дотрагиваясь до разных предметов интерьера.

– Охрана нас и раньше не слышала, а теперь еще и не видит.

Девушка подошла ко мне и, как тогда в летящем флайере, уселась мне на коленки. Наши губы сами собой соединились. Я, глядя Кире прямо в глаза и внимательно наблюдая за ее реакцией, запустил свою правую ладонь в глубокое декольте. Красавица замерла и, тоже глядя мне в глаза, проворила:

– Тимур, я очень благодарна тебе за то, что ты пришел на мой день рождения и подыграл мне… Нет, совсем не то я хотела сказать… Ты заслужил мое доверие. Опять не то… Не могу найти нужные слова и повод, поэтому скажу как есть. Я просто очень хочу, чтобы ты остался со мной до утра!

Кира решительно стянула платье через голову, а затем расстегнула и сняла лиф, показав свое безупречное тело. Дав мне вдоволь налюбоваться соблазнительными изгибами и формами, красавица привстала и потянулась к пульту, убавляя свет в комнате.

* * *

Я тихо встал в половине третьего ночи, так и не сумев заснуть. Кира спала, раскинув руки в стороны и счастливо улыбаясь во сне. Ее медно-рыжие волосы разметались по подушкам, словно лучи яркого полуденного солнца. Осторожно, чтобы не разбудить, я прикрыл обнаженную красавицу одеялом и принялся одеваться. На душе у меня было неспокойно. Не знаю уж как, но я чувствовал, что случилось нечто нехорошее. Где-то требовалась моя помощь. Я погасил свет и вышел в общий коридор, заперев за собой дверь.

Двое высоких спортивного вида мужчин в черно-синей форме частной охранной компании при моем появлении вскочили со стульев.

– Кира уснула, мне же нужно ехать по делам, – сообщил я, и охранники понятливо кивнули.

– Одну минуту. Сейчас разблокируем лифт, а то он на этом этаже не останавливается. Тимур, вам нужно вызвать такси?

– Да, пожалуй, – согласился я, стараясь не удивляться тому обстоятельству, что мое имя оказалось знакомо телохранителям Киры.