– Я слышала, как Ханри только что приказал нескольким воинам своего поселка устроить засаду на гати через болото, – шепнула мне подошедшая Юнна. – Амра, он собирается тебя убить!

– Не волнуйся, убить неумирающего не так-то просто, – успокоил я старшую дочку Тамины и поблагодарил за предупреждение.

Остальных участников пришлось ждать. Наконец, Тарек Большеног подозвал меня и берсеркера как единственных сохраняющих шансы на общую победу и еще двоих гоблинов, набравших очки за предыдущие конкурсы.

Получен опыт 1440 Exp. +10 отношение Таиши, +10 отношение Тарека Большенога.

Вот и последний этап конкурса женихов. Вождь принялся подробно рассказывать, где именно он спрятал бронзовый талисман, который требовалось принести ему до заката солнца. Тарек называл какие-то ориентиры и приметы, мой мокрый окунувшийся в бочке с водой оппонент кивал и внимательно слушал. Было понятно, что Ханри Безносый хорошо представляет описываемые места и не сомневается в своей способности добыть ценный трофей. Для меня же все эти названия вроде «пестрая гать», «волчий овраг» и «кладбище горящих скелетов» ничего не значили, я совершенно не представлял их местоположение.

Два других участника о чем-то шептались между собой и искоса поглядывали на меня. Их хмурые взгляды предвещали моему Амре большие неприятности, как только мой Травник отойдет подальше от поселка и окажется там, где не будет зрителей.

Наконец шаманом был дан сигнал к началу, и берсеркер со всех ног помчался по уходящей вдаль дороге. Двое других гоблинов не спешили – взяв в руки сучковатые дубины, они пошли по дороге, периодически оглядываясь на меня. Я же остался на месте и с улыбкой наблюдал за удаляющимися соперниками.

– Амра, ты что, отказываешься от дальнейшей борьбы? – удивился Тарек Большеног и нехорошо сдвинул брови.

– Наоборот, вождь. Я уже победил, – с этими словами я вынул из инвентаря старинную бронзовую статуэтку в виде крылатой женщины неопределенной расы. – Вот тот трофей, который ты ждешь!

Наблюдавшие за этой сценой зрители дружно ахнули. Да, очень эффектно получилось. Идея проследить за отцом Таиши, который пойдет утром прятать трофей в лесу, принадлежала самой воровке. Девушку совершенно не устраивала ситуация, что она может достаться случайному победителю, и Таиша таким образом решила подстраховаться. Я выделил ей в охрану Серую Стаю, кроме захромавшего Акеллы, и рыжая красавица еще утром проследила за отцом, добыла и принесла мне трофей.

Тарек Большеног тупо смотрел на статуэтку, не зная, как и реагировать на происходящее. Прошла секунда, вторая, пятая, а вождь все не мог принять решение. Я же с интересом наблюдал, как НПС выкрутится из непростой ситуации – условие задания выполнено, хотя Тарек прекрасно понимал, что сделать это я в принципе не успел бы.

СИСТЕМНАЯ ОШИБКА! Время отклика НПС-персонажа $FF0076-ВВ0880 превысило установленные значения. Код ошибки #LOC/ER-000016. Сообщение передано в техническую поддержку «Бескрайнего Мира». Персонаж автоматически перезагружен. Приносим извинение за возможные доставленные неудобства.

Даже так! Я мысленно довольно потер руки, ведь любая выявленная ошибка – это хлеб для тестировщика. К вождю подошел задумчиво чешущий лоб шаман, да и Тамина Свирепая тоже подтянулась к этой компании. Ключевые НПС-персонажи поселка Тыщь достаточно быстро посовещались, договорились о чем-то и повернулись в мою сторону.

Успешная проверка на реакцию Тарека Большенога. Получен опыт 80 Exp.

Успешная проверка на реакцию Тамины Свирепой. Получен опыт 80 Exp.

Успешная проверка на реакцию Каяка Колченогого. Получен опыт 80 Exp.

Понятно, за счет хорошего личного отношения все трое решили, что моему чрезмерно шустрому ушастику все же можно верить. Шаман шагнул вперед и, призвав зрителей к тишине, торжественно произнес:

– Амра, ты доказал свою Силу, Ловкость и Отвагу! С огромной радостью я объявляю тебя победителем сегодняшнего соревнования женихов! Выбери же себе невесту по нраву из этих красавиц!

Толпа расступилась, и я увидел четырех гоблинских девушек. К моему удивлению, среди них вообще не было страшненьких, все они оказались достаточно миловидными. Или я просто привык за последнее время, общаясь с Таминой, Юнной и ее мелкой сестрой, к внешности гоблинов? Может, и так. Однако, вне всякого сомнения, Таиша выделялась среди остальных, как сверкающий бриллиант среди кусков серого гравия. Я подошел к ней, достал из своего инвентаря давным-давно купленные у Найла Скряги золотые серьги с сапфирами и, опустившись на одно колено, торжественно вручил ценный подарок дочери вождя.

Выполнено задание: Состязание женихов. Получена награда: 7200 Exp.

Таиша медленно протянула руку, взяла золотые серьги и внимательно рассмотрела их.

– Признаться, Амра, я привыкла получать от тебя более ценные подарки, – едва слышно шепнула мне рыжая красавица. – Два дорогих кинжала, ценный пояс, прекрасный набор отмычек… каждый из этих твоих подарков предназначался именно для меня и вызывал в моем сердце восторг. Эти же серьги – просто яркая безделушка. Уж на такой торжественный случай мог бы приготовить нечто более подходящее. Ладно, буду считать, что подарок еще остался за тобой.

Получено задание: Подарок для Таиши. Класс задания: Персональное, обязательное.

Описание: найдите вещь, которая предназначена исключительно для Таиши.

Награда: вариативно.

Признаться, сперва при словах Таиши я опешил – как-никак серьги стоили пятьсот монет, это больше, чем вообще крутилось денег во всем поселке Тыщь! Но потом, увидев класс «обязательное», я успокоился и понял, что реакция НПС-девушки заранее запрограммирована и была бы аналогичной на любой мой подарок. Таиша нацепила подаренные ей серьги, подмигнула мне и громко, чтобы слышали все собравшиеся, произнесла:

– Я с благосклонностью принимаю твой подарок, Амра, и согласна стать твоей невестой. С этой самой минуты ты единственный, кто имеет право давать мне указания. Я клянусь тебе в верности и обещаю быть твоей спутницей.

– Смотрите! Вверх! – Полный восхищения крик Юнны заставил меня и Таишу поднять голову и всмотреться в пасмурное небо.

Взмахивая широкими крыльями с ярко-красными перепонками, к нам снижалась Королевская Лесная Виверна! У СТЕРВЫ с получением 15-го уровня наконец-то раскрылись крылья! Двухметровая изумрудная ящерица опустилась у моих ног, сложив свои крылья в два аккуратных валика на спине.

– Шикарно! – Макс Сошне опустился на корточки и осторожно провел своей перепончатой ладонью по кожистым крыльям виверны. – А когда на ней полетать будет возможно?

Я неопределенно пожал плечами. Сейчас СТЕРВА была еще слишком маленькой, чтобы поднять кого-либо на себе в воздух. Возможно, с двадцатым уровнем или с двадцать пятым…

Подошедший отец Таиши обнял свою дочь и собирался что-то сказать торжественное, подходящее случаю, но не смог из-за внезапно накативших слез. Матерый Боец засмущался проявления чувств и отвернулся. Я же воспользовался случаем и вручил гоблину мазь от ожогов, которая до этого уже прекрасно помогла Тамине Свирепой.