Опрокидываю одну порцию обжигающего горло виски и убираю бутылку на место. В делах с алкоголем главное во время сказать «стоп». Смотрю на кухонные часы, которые показывают полшестого. Джилл наверняка меня уже потеряла. Достаю телефон из кармана джинсов, но тот как назло разрядился. Этот день становится всё хуже и хуже. Осознание того, что наше расставание с Джилл сегодня утром прошло не так, как бы этого хотелось, лишь сильнее усугубляет ситуацию. Надеюсь, что она не надумает себе лишнего. Женщины обычно любят додумывать ситуации, а мужчинам потом приходится расхлёбывать последствия бурной женской фантазии. То, каким взглядом она смотрела на меня с крыльца дома, заставило меня думать, что она сомневается в моих чувствах. Но я сам натолкнул её на такие мысли. Нужно как можно скорей приехать к ней и сказать всё, что я думаю и планирую сделать. Я больше не оставлю её и не позволю сомневаться в своей любви. Моя женщина должна знать, что я люблю её больше всего на свете.

Быстро поднимаюсь к себе в комнату, стягиваю грязную футболку и достаю из шкафа чистую. Времени на душ уже нет, я должен скорей оказаться рядом с Джиллиан. Мы так долго ждали, чтобы быть вместе. Больше тянуть я не хочу. Переодеваюсь и спускаюсь вниз. Телефон приходится оставить дома, без зарядки он мне не нужен. Надеваю куртку и хватаю ключи со стола. Выключаю везде свет и выхожу на улицу. Сумерки уже накрыли город своим покрывалом. Уличные фонари ярко освещают проезжую часть дороги. И, слава богу, дождь наконец прекратился, оставив после себя глубокие лужи. Вокруг как-то неестественно тихо. Нет ни ветра, ни постоянных машинных сигнализаций, даже собаки не лают. Небо чистое и местами блестят крохотные звёзды. Красиво, но как-то необычно. За семь лет я привык к постоянному вою патрульных машин, звонких клаксонов, шума голосов, громкой музыки. Этот же городок полная противоположность громкоголосому Балтимору.

Закрываю дверь на замок и спускаюсь с крыльца. Выхожу на тротуар, решив всё же идти пешком, а не ехать на машине. Подышу свежим воздухом, приведу мысли в порядок. Что может быть лучше, чем прогулка по вечерним улицам. Тем более мне полезно больше ходить. В последнее время я привык обходиться без машин и лифтов. Думаю это большой плюс моей физиотерапии.

Я не сразу замечаю изменения в атмосфере. Просто понимаю, что что-то не так. Мои шаги по мощёному камнем тротуару, сопровождаются эхом. Так я прохожу квартал, прислушиваясь к чувствам и звукам. Шаги за моей спиной не прекращаются, и я резко оборачиваюсь. Вот кого я точно не ожидал увидеть сегодня, так это Итана Картера. Сколько раз я прокручивал в голове нашу встречу? Представлял, как буду избивать его, пока он не раскается в том, что сделал с Джилл. Каждый раз, глядя на бледные синяки Джилл я мечтал, как буду сжимать шею этого ублюдка в своих руках. Но я даже не подозревал, что он сам найдёт меня.

— Ты ещё безумнее, чем я предполагал, — произношу я, подходя к нему ближе. Итан Картер стоит в тени фонаря, сложив руки в карманы своего чёрного пальто. Его тёмная фигура не движется с места, но я замечаю, что он улыбается, глядя на меня.

— Ты многого обо мне не знаешь, Кэмерон Пирс, — отвечает он, выходя на свет.

— Я хотел тебя убить, когда увидел, что ты сделал с Джилл, — проговариваю я, сжимая кулаки. Хочется как можно скорее стереть с его наглого лица эту ухмылку. Сегодня он захлебнётся от крови. Он поплатится за свершённое.

— Хотел? А сейчас не хочешь? — он криво усмехается и это выводит меня из себя. Я налетаю на него, с силой ударяя в челюсть, окрашивая кулак его кровью. В ответ он бьёт меня по рёбрам, заставляя задохнуться от нехватки воздуха. Я слышу его ядовитый смех, который действует на меня словно спусковой крючок. Замахиваюсь и ударяю его в лицо, бью под дых снова и снова. Итан ловко уворачивается, но всё же не так быстро, как требуется.

— Никак не могу понять, почему она выбрала тебя? — Итан сплёвывает кровь на мокрый асфальт, глядя на меня бешеными глазами.

— Она не выбирала, она всегда была моей. Просто ты этого не понимал.

— Зачем ты вернулся сюда? Ты всё испортил! Я почти женился на ней! — кричит он, налетая на меня и сбивая с ног. Мы падаем на асфальт, и он ударяет меня по лицу. Уворачиваюсь, скидывая его с себя, и бью в ответ. Во мне кипит адреналин, гнев и ярость. Всё чего я желаю сейчас это убить его, выжимать из него кислород, как он делал это с Джилл. Такие подонки просто не достойны жить. Лицо Итана окрашивается кровью, но улыбка всё так же не покидает его рта. Он прекращает сопротивляться, но я не могу остановиться, продолжая бить его.

— Кэмерон! — слышу я знакомый голос, но не сразу выныриваю из своего транса. — Кэмерон, прекрати! Он не стоит того, чтобы ты из-за него сел в тюрьму! Кэмерон, мать твою! Хватит!

Джек появляется в моём поле зрения, оттаскивая от Итана. Он держит меня за плечи, крепко сжимая своими руками. Его лицо искажено от недовольства и, кажется, что он борется с тем, чтобы ударить меня.

— О чём ты, чёрт возьми, думал? Ты чуть его не убил! В тюрьму захотел? А о Джилл ты подумал? Идиот! Мне казалось в тебе больше здравого смысла, — тяжело вздохнув, он отходит от меня.

— Ты же знаешь, что он сделал с Джилл?! — кричу я на него, меня переполняет гнев.

— Но то, что ты сделал с ним, делает тебя таким же, как он, — Джек потирает подбородок, нервно взъерошивает волосы и кивает на Итана, который с трудом поднимается на ноги. — Он ублюдок, но ты нет! Никто не делал из тебя чёртового мстителя. Для этого есть полиция, не занимайся самосудом. Я понимаю твои чувства, мне тоже хочется хорошенько ему врезать. Но этим ты можешь испортить себе жизнь и жизнь Джилл. Ты мой друг и я всегда буду на твоей стороне, но я не дам сесть тебе в тюрьму из-за этого мудака.

Сейчас, слушая Джека, я понимаю, что он во всём прав. Гнев поселился во мне, мешая мыслить здраво. Конечно, мне хотелось отомстить ему, хотелось, чтобы он испытал муки Джилл в десятикратном размере. Но я не подумал о самой Джилл. Она просила не совершать глупостей, а я сделал всё наоборот.

— Ты прав, Джек. Я не знаю, что на меня нашло, — говорю я, тяжело вздыхая.

— Я предполагал, что ты так просто не сдашься, — хриплым голосом произносит Итан, скаля кровавые зубы. — Поэтому приобрёл это.

Тут он достаёт из кармана пальто пистолет и направляет на меня. Джек напрягается, вставая между нами. Я вижу, что в глазах Итана только пустота. Он совсем обезумел и ничто не остановит его от выстрела. Нужно что-то предпринять, но если честно я даже не предполагал, что он настолько потерян.

— Положи пистолет, Картер. Мы во всём разберёмся, — спокойно произносит Джек, а я сейчас только жалею о том, что не убил Картера раньше. Некоторые не заслуживают второй шанс. И Итан Картер определённо из таких людей.

— А ты ещё кто такой? — спрашивает Итан, с пренебрежением глядя на Джека.

— Тот, кто спас твою гнилую душонку.

— Жаль тебя разочаровывать, но ты опоздал.

— Картер, убери пистолет, — говорю я, приближаясь к нему.