кончике носа, чтобы быть похожей, в данной ситуации, на старушку, рассказывающую внукам старые истории, а вокруг неё расположилось столько "внучат", что ни одна бабушка в мире не могла похвастаться таким количеством.

Анжелика говорила без отдыха почти три часа. Потом ей пришлось отвечать на вопросы, строить догадки, философствовать на разные темы, объясняя свое видение мира. Когда они закончили, было пять часов вечера. Все устали, но никто не отлучался ни на минуту. Люди не ели, не пили, а лишь слушали. Говорили и снова слушали.

Услышанное от Анжелики вызвало бурю эмоций. Всё оказалось настолько неожиданным, что с трудом доходило до людского сознания.

Когда в гостиной появился Гаспар, на Анжелике от усталости не было лица.

— Мадам, вам пора отдохнуть, — заметил мужчина.

Девушка кивнула головой.

Гаспар и Анастасия проводили ее до комнаты.

— Гаспар, признайтесь, вы ведь всё знали? — спросила девушка, когда они расставались.

— Я долго лишь догадывался. Узнал всё с месяц назад, — признался мужчина.

— А вы когда-нибудь видели лицо короля? — нерешительно спросила вдруг Анжелика.

— Никогда.

— Спасибо вам обоим. И вам, мадам Анастасия, что встали на мою защиту.

— Я люблю вас, мадам Анжелика, и всегда буду за вас.

— До свидания и спокойного вам отдыха.

— И вам, мадам.

Анжелика уже привыкла говорить "спокойного отдыха" вместо "спокойной ночи". Это подходило для любого времени суток. Сейчас это пожелание вдруг всколыхнулось тоской по дому. Девушка очень устала. Но лишь только она прилегла, как появился Фармо.

— Мадам, простите меня за то, что я вел себя безобразно, но меня так вывел из себя наш общий знакомый, что я не смог сдержаться, — извиняющимся тоном произнес молодой человек. — А в итоге я всё равно виноват. Я был неосторожен — не заметил Антуана.

— Не извиняйтесь, господин Фармо. Вы поступили правильно, защищая мою честь и свою. На вашем месте я поступила бы также. Я ещё должна поблагодарить вас, — устало произнесла девушка.

— Да что вы, я был не на высоте. Если бы не вы, то я просто убил бы принца.

— Или он расквасил бы вам нос и наградил бы орденом заплывшего глаза, — выдвинула Анжелика свою версию.

— Об этом я не подумал, — засмеялся Фармо.

— Что привело вас ко мне в тот момент? — спросил Анжелика, пытаясь сосредоточить засыпающее сознание.

— Во-первых, я узнал кое-что о надписи в Запретной комнате. Это предсказание, которое оставил Клемент перед своей гибелью. Надеюсь, что вы слышали о таком человеке.

— Продолжайте, — сон девушки как рукой сняло.

— Довольно-таки запутанное сочинение он оставил.

— Я заметила.

— Но Клемент не мог поступить иначе, дабы оно сохранилось. Он предсказал будущее, но сообщил о нём так, чтобы об этом не стало известно ему, — последние слова Фармо произнес многозначительным шёпотом, и Анжелика поняла, кого он имеет в виду. — Король это знает, но вы сами читали надпись. Понять там что-то очень трудно.

— Да уж, — согласилась девушка. — Для меня это просто странные стихи. В них столько иносказаний, которые можно трактовать как угодно. Но, похоже, что все здесь такие умные, что сами, не видя в глаза текста, всё понимают.

— Мадам, король уже много лет бьется над этим, и другие люди внизу тоже. Они несколько продвинулись в решении этого ребуса, но не настолько, чтобы заглянуть в необозримое будущее. Разгадывая строфы, которые уже исполнились, составляют прогноз…

— Разве что-нибудь уже исполнилось? — удивленно перебила собеседника Анжелика.

Фармо процитировал строки, что запомнил.

— друзей удерживает правда,

удел счастливых — ложь и тьма.

во власти тайного тирана

идет к погибели страна…

— Вы совершенно правы, — согласилась Анжелика, заметив, что молодой человек о чем-то задумался. — А во-вторых?

— Что? — очнулся от размышлений Фармо.

— Начиная разговор о предсказании, вы сказали: во- первых. Значит, есть во-вторых.

— Не знаю, имеет ли это значение, но я кое-что заметил за королём…

— Что? — Анжелика в нетерпении села в кровати.

— Помните, мы обнаружили комнату короля? Так вот, я не удержался, чтобы снова не заглянуть к нему в гости.

— Господин Фармо, осторожнее. Король теперь знает о тайном ходе, — предупредила девушка. — Наверняка, он уже занялся его исследованием.

— Выходя от Фиалки, я чуть не столкнулся с ним. Я не успел спрятаться, и уже был готов к объяснению. Король проследовал мимо, не обратив на меня внимания. Он так торопился и был в таком состоянии, что вряд-ли заметил бы меня, даже если бы наткнулся.

— Что вы хотите сказать? Он был напуган, озабочен?

— Мадам, не думаю, что это так, — Фармо замолчал, подыскивая нужные слова. — Как бы вам это объяснить?.. Что-то происходило с ним самим. Он держался за виски, а походка была как у пьяного. Один раз я даже услышал, как король застонал.

— Застонал? — переспросила Анжелика, вспоминая, что сама уже видела Антона один раз в таком состоянии.

— Мне так показалось. Я последовал за ним. Вдруг королю понадобилась бы моя помощь. Вот тут я проник в тайный ход рядом и подсмотрел. Король буквально вбежал в свою комнату и бросился ничком на кровать, сорвав маску.

— Вы увидели его лицо? — с тревогой спросила девушка, а сердце замерло.

— Нет, он уткнулся в подушки. Мне ничего не было видно. Он метался по постели, но держал руки у лица. Было похоже, что ему очень больно. Я даже расслышал фразу сквозь стон: "За что мне такое наказание?" Я хотел было выйти из укрытия и спросить, чем могу помочь, но в этот момент к нему постучались. Король ответил вполне спокойным голосом. Это была мадам Елена. Она сказала, что принесла то, что просил король. А он приказал ей оставить это на полу у двери. Вот и всё. Лишь женщина ушла, король бросился к порогу. Это что-то было сиреневой склянкой. Король выпил его содержимое и тут же успокоился. Я не стал выдавать своего присутствия. Никто не хочет, чтобы его видели в минуты слабости. И я подсматривал.

— Что было потом? — Анжелику заинтересовала эта сцена, наполнив душу состраданием.

— Я ушел. Но меня мучает вопрос, что происходило с королём?

— Господин Фармо, я вам отвечу, — произнесла девушка, обдумывая услышанное. — Вы ведь знаете, что когда-то король был сильно болен. Иногда болезнь возвращается, случается обострение. Это не опасно для жизни, но очень болезненно. Так что, не беспокойтесь, а Елена, скорее всего, принесла лекарство. Прошу вас, никому об этом не говорите. Не стоит тревожить людей. Если король сам об этом не говорит — значит, это неважно. С ним уже такое было. У меня в комнате, помните? Когда он исчезал, а вы тогда заходили ко мне. Тогда король