любую еду буквально из воздуха. Да и воздух очищала она же и наполняла кислородом, и воду… стоп. Но если пришельцам нужна была вода, размышляла девушка, то они могли сами ее производить. Именно они дали людям eroton. Воспользовавшись им, они сами могли получить жидкости сколько угодно.

Анжелика взяла со стола стакан с водой и внимательно на него посмотрела на просвет. Что тут таится загадочного? Зачем инопланетянам вода, если она не нужна им для жизни? Почему их не удовлетворяет та, которая произведена искусственно? Люди пьют эту воду и не ощущают разницы. В чём здесь секрет?

Девушка ощущала, что приблизилась к раскрытию тайны. Она держит ключ, но пока не знает, как и где им воспользоваться. Догадка исчезла, оставив смутный след. Истина происходящего обитает где-то рядом, но ее никак не удавалось поймать. Это тревожило и раздражало.

За своими размышлениями Анжелика не сразу заметила, что в комнате заметно похолодало, теплое дыхание вырывалось едва заметным облачком пара.

Она поежилась. Что же случилось опять? Это снова начинает пугать.

Девушка отыскала более или менее тёплое платье, сверху накинула плотный шарф.

На пороге с озабоченным видом появился Антуан.

— Мадам, я лично пришёл за вами, чтобы отвести в Белую гостиную, — произнес он с легким поклоном.

— Господин Антуан, оставьте ваши интриги. Сейчас не до них, — отозвалась Анжелика, раздражаясь его визитом.

— Мадам, вы меня не так поняли. Все собираются в Белой комнате потому, что сейчас там самое тёплое место. Большое количество народа тоже способствует повышению температуры в помещении. Глупо сидеть в одиночестве и мерзнуть.

— Хорошо, я иду, — согласилась девушка. — Но ответьте мне сначала на вопрос. Вы знаете, что сейчас происходит?

— Конечно.

— А с королем? — резко спросила Анжелика. — Он нуждается в вашей поддержке.

— Но в моей поддержке нуждается куда больше народу, — возразил принц. — Каждому своё. От меня больше пользы здесь, а не в подвале. Скоро всё наладится, ведь это не в первый раз.

— Разве вам не надоело это, — снова сделала выпад девушка. — Не надоело, что ваша жизнь зависит от чьей-то прихоти? Разве вам не хочется быть хозяином положения?

— Вы задаете такие вопросы, на которые не ответишь в одну минуту. Поэтому оставим этот разговор и присоединимся к другим, — сухо ответил Антуан.

Анжелика почувствовала, как в ней закипает гнев. Ну, что же она так разволновалась? Надо успокоиться. "Чувствую, что мне сегодня предстоит беспокойная ночь. Все будут задавать вопросы, искать у меня утешение и поддержку", — с этими мыслями девушка подошла к аптечке.

— Одну минуту, господин Антуан. Мне нездоровится.

Она взялась за пузырек с лекарством, как вдруг в комнате раздался громкий шёпот:

— Мадам Анжелика, вы здесь?

И следом появился Фармо.

Анжелика застыла на месте. Она не очень-то беспокоилась, что принц теперь узнает о тайном ходе. Просто ситуация выглядела несколько нелепо.

— Здравствуйте, господин Фармо, заходите. Мадам Анжелика здесь и, наверняка, ждет вас, — ответил за девушку принц.

Фармо повернулся и открыл рот от неожиданности.

— Так вот кто скрашивает ваше одиночество, — с вызовом произнес Антуан. — Ловко придумано, господин Фармо. Еще не закончился медовый месяц, а вы нашли новую забаву.

— Господин Антуан, как вы можете подозревать? — лицо Фармо пылало неподдельным гневом.

Он уже справился с испугом и удивлением, и встал на защиту себя и Анжелики.

— И давно вы пользуетесь этим ходом, чтобы обделывать свои делишки? — снова заметил принц, не обращая внимания на выпады молодого человека.

— Господин Антуан, вы не смеете обвинять нас ни в чём плохом. Все, что делает мадам Анжелика, продиктовано чистыми помыслами. Если вам хочется излить на кого-то свой сарказм, то сделайте это на мне.

С этими словами Фармо встал в вызывающую позу и гордо вздёрнул подбородок.

— Господин Фармо, не забывайте, с кем имеете дело. В моей власти стереть вас в порошок, и даже король не сможет защитить вас.

Голос Антуана звучал угрожающе, а лицо побледнело еще больше. Он сжал кулаки и сделал шаг в сторону молодого человека.

"Не хватало еще пошлой драки. Это надо как-то остановить", — подумала Анжелика и быстро приблизилась к мужчинами, взглянув на них снизу вверх.

— Господа, вам не кажется, что вы оба выглядите смешно? — спросила она ровным и спокойным тоном. — Вы сейчас похожи на бойцовых петухов перед схваткой. Прекратите сейчас же спор.

— Хорошо, мадам, — первым откликнулся Фармо. — Только пусть господин Антуан сначала извиниться перед вами за свои оскорбляющие домыслы. Да и передо мной тоже.

Антуан чуть ли не подскочил на месте, к его лицу прилила кровь.

— Да как вы смеете? За что я должен извиняться? Разве это я бросил свою жену чуть ли не сразу после свадьбы и шастаю по комнатам хорошеньких женщин?

Анжелика поняла, что будет буря. Фармо побагровел, затем побледнел и позеленел одновременно, губы его сжались в тонкую нить, а глаза метали молнии. Не лучше выглядел и принц: голубые глаза казались черными от расширенных зрачков, ноздри судорожно раздувались, а подбородок нервно подрагивал.

Анжелика быстро встала между двумя вулканами, что представляли собой сейчас оба противника.

Мужчины сделали навстречу по шагу и, наткнувшись на девушку, гневно смотрели друг на друга поверх её головы.

Анжелика стояла в наэлектризованной страстями комнате, не зная, как остановить готовящиеся извержения. Она подняла руки, зажала уши, зажмурилась, набрала полную грудь воздуха и издала вдруг такой вопль, что мужчины испуганно шарахнулись от нее в разные стороны, а в комнате зазвенело.

Фармо и Антуан удивленно уставились на девушку. Она опустила руки, посмотрела на них так, будто ничего не произошло, и произнесла спокойным чуть охрипшим голосом:

— Господа, вы надоели мне со своими разборками. Если хотите, то продолжайте в другом месте и не сейчас. Господин Фармо, прошу вас, встретимся позже. Господин Антуан, вы, кажется, хотели проводить меня в Белую гостиную.

С этими словами Анжелика подошла к принцу и, взяв его под руку, вывела из комнаты. Тот безропотно повиновался.

Они шли молча. Анжелика, вспоминая сцену в её комнате, никак не могла отделаться от мысли, что принц вел себя как ревнивец, заставший свою жену с другим, а не как удивленный человек, впервые узнавший о тайном ходе. Неужели Антуану она всё-таки небезразлична или задето его самолюбие, что ему предпочитают другого? В принципе, девушке было это всё равно. Из всего она выяснила, что принцу уже известно о застенках. Конечно, король успел ему что-то сказать, ведь они действуют заодно. Но Анжелике почему-то стало неприятно, будто Антон поведал брату её личную тайну.

Антуан остановился у двери, ведущей в Белую комнату, и