— Сим, напомни число операторов в «Трансильвании».

— Так… погоди, сейчас. Станция «Трансильвания», 28 145 человек… мда…самая большая из близлежащих. «Аустерлиц» и «Пиренеи» вдвое меньше будут.

— Мне тут мысль дурацкая пришла, лейтенант. Ты ведь хорошо считаешь? Навскидку, если тратить на каждого оператора хотя бы по пять минут, сколько времени уйдёт на возвращение к жизни всех?

— Эээ… ох! Ё…почти девять месяцев без передышки…

— Вот, вот… И я о том же. Похоже, я взвалил на нас неподъёмную задачу. И нужно искать дополнительный способ восстановления связи между Средоточиями не у одного оператора, а, как оптимум, у сотни за один раз. Иначе мы не то, что не успеем до прибытия ревизоров Хранителей. Мы даже с одной Станцией разобраться не сможем!

— Ну а если подключить ещё магов? Гхм, прости, глупая затея, Эс. Понятное дело, астральных Конструкторов среди них наперечёт…

— Ладно, подумаем об этом потом. Для начала следует убедиться, что у нас вообще что-то может получиться.

— Астра! Что там с обедом. Мы уже открыли Станцию к посещению. Полный доступ. Время для поиска Натиенн с помощью местного информатория у нас ещё есть?

— Думаю, нет, Эс. Тут ливень зарядил. Перекусить на природе всё равно не удастся. Тесниться в кабинах дронов — глупо. Мы с Гудрун и Ингой идём к вам. Поедим в анабиозном отсеке, если он такой же, как на «Гиперборее», там должны быть столы и кресла, в реанимационном блоке.

— Лады, тогда встречаемся там. По указателю, что я вижу на панели шлюза, нам в лифт номер два, минус восьмой этаж. Ждём!

Анабиозный отсек давил и поражал своими размерами. Словно соты в улье, шестигранные выступающие панели капсул многоярусными гигантскими стеллажами уходили куда-то вверх, скрываясь в полумраке, посверкивая контрольными панелями. Ажурные фермы мобильных погрузчиков были покрыты наростами инея. Температура в отсеке была далеко за пределами комфортной.

Дождались Рунную Ведьму, Ингу и Астру, которые, едва войдя в шлюз анабиозного отсека, начали ёжиться и стучать зубами. С девушкой-изгоем понятно. Инга в чём прилетела на станцию, в этом же платье и отправилась с нами. Но Гергудрун с Астрой, как и я, были в униках. Видимо, резкий переход из осени в зиму пришёлся не очень по нраву нашим организмам. А, может, сработал психологический стресс.

— Не, Эс! Ты как хочешь, а я в этой холодрыге есть не сяду. Пошли обратно в коридор! — Астра решительно развернулась, даже не удосужившись опустить корзину со снедью на ближайший стол.

Пришлось и всем остальным ретироваться.

Ели молча, по-походному расстелив прямо на керамопластовый пол свои плащи и накидки. Овощная каша с кусочками крольчатины, сыр и домашний хлеб пошли просто на ура. На десерт орчанка достала слабенькое ягодное вино, заправленное специями, что как нельзя кстати подошло продрогшим путешественникам.

После еды народ в живописных позах расположился, не отходя от шлюза, используя стены, вместо спинок диванов. Сюрреалистический натюрморт. В тусклом свете дежурных панелей и строгой геометрии суровых цветов керамопластовой брони чужеродно смотрелись остатки трапезы, аккуратно сложенные в ивовую корзину, несколько перьев зелёного лука, крошки сыра на упругом ячеистом полу.

— Давайте решим, что всё-таки попробуем делать сегодня, — приступил я к разбору, заметив, что девушка-изгой начала подрёмывать.

— До второго горизонта всё понятно. Если не будем отвлекаться, то быстро создадим цепь связи Средоточий. Вопрос, кого включим? — Рунная Ведьма сцепила пальцы в замок.

— В третий пойдём мы с Эскулом. Эта первая цепь. Я брошу тебе две струны на временную связь, Гудрун. Если не смогу позвать на помощь, просто пущу малого Вестника. За счёт его магии нас и выдернешь.

— Ты ожидаешь проблем так быстро? — удивилась орчанка.

— Если мы начнём читать заклинание Песнь Бездны сразу при приближении к границе горизонта, то немедленно привлечём внимание тварей! — отрезала Ло. Хорошо, если это будет одна-две Радианты. Я смогу управлять их инстинктами специальным криком. Но стоит показаться Сорху или Драманте… шансов будет очень мало… — нахмурилась Тёмная Королева.

— Погоди, а что если использовать тварей Астрала против них самих?

— Ты о чём, Гергудрун? — заинтересовалась Лоос.

— Ну ты помнишь, как кинулись навьи на дармовую ману в спальне Уленваров? Какая толпа их там набежала. И как они… понравились Радианте. Эта тварь так и дрожала от наслаждения, пожирая этих мерзких безликих.

— Да, ты права. Но как завлечь навьев из первого горизонта в третий, да ещё зацепить тварей в нужный момент?

— Эх! Что бы ты без меня делала, Тёмная!? — орчанка самодовольно подхватила бурдюк с вином и сделала жадный глоток, — чтобы вы все без меня делали?

— Не тяни уже, Зелёная, я всегда знал, что ты великая Ведьма и таланты твои недооценены Ковеном, — откровенно польстил я.

— Грубовато, мог бы и потоньше похвалить, — слизнула орчанка красные пятна вина с клыков, — ну да я прощаю, что взять с квартерона… нечистая кровь.

— Гудрун!!!

— Всё, всё… Эс. Я придумала. Сделаем голема…

— Ну и что в этом оригинального? Мы и раньше собирались, — поджала губы Ло.

— Мы сделаем голема… Радианты и подвесим её у портала в третий горизонт. Кровь живых даст нам приманку для навьев с первого горизонта, а на Песнь сбегутся и другие твари. И, клянусь Подгорновым гульфиком, им будет чем заняться. И времени будет достаточно…

— Для завершения заклинания и возвращения Астрального Вестника с недостающей частью Средоточия Натиенн! — не утерпел и я. Наконец-то, забрезжила реальная перспектива успеха. Я с надеждой взглянул на Богиню.

— Может получиться… очень даже может. Но я предлагаю подстраховаться. Создавать столь огромного голема, имея лишь ткани Астрала, долго и трудоёмко. Мы с Эскулом войдём на второй горизонт, я вызову Радианту, и мы лишим её связи со струнами, почти… Ты, — она крепко ухватила меня за запястье, — разрушишь плетение её Средоточия, и мы используем труп твари для создания настоящего, почти живого голема. Он даже сможет изображать сопротивление и агрессию по отношению к навьям. Те, кто придут на Песнь, увидят месиво битвы и не будут отвлекаться на нас. Одно только достаточно сложно. Тебе, Гудрун нужно будет долго находиться во втором горизонте для поддержания периметра из защитных рун, а мне — контролировать голема. Кто же будет читать заклинание?

— Я, мастресс! — вскочила Инга, дрожа от нетерпения, — я давно хотела попробовать, да и мама…

— Девочка, это опасно… — попыталась возразить орчанка. Научишь Эскула, а он…

— При всём уважении к мастеру Холиену у него нет ммм… слуха. Э это всё же Песнь Бездны…

— Нет слуха? Да… ты права, Инга. Да что там! Мне медведь на ухо наступил. Но пропеть заклинание