– А вы никак с нами–то собрались, а, Ваади Водный? Тогда же ж оно и не страшно вовсе-то!

   Только бы Младшие не сказали, что с нами они условно, с огромными ограничениями. Нет, кажется, гномов посвящать в это они не собирались.

– Мы с Маррией. И с теми, кто с ней.

– Мар, помнишь, отец говорил, на гноме твой дар проверить? С этого и начнем, – про отца Фаарр точно не стал бы говорить для всех, значит, мы опять на личной волне, молчу и киваю. – Вад, давай.

– Дядя Бахрап, Граж, скажите, у вас никаких повреждений нет? Ранок, синяков?

– Дак, откуда же ж, у нас шкура-то толстая… Мозоль вона есть, сапогом потер. Пойдет такое-то?

   Я поперхнулась кофе и жалобно посмотрела на Ваади. Вот как-то совсем мне не хочется гномьи пятки лечить. Младших такая перспектива тоже не устроила. Огненный отрицательно покачал головой, Водный его поддержал.

– Нет, не пойдет.

– А сильно надо? Так я могу, – Граж выудил из недр сапога приличного размера тесак и приставил к руке чуть ниже локтя. – Тут нормально будет? Только это, тряпку какую постелить бы, чтоб кровью не замарать.

– Стой! Не вздумай резать. Просто поцарапай немного. Понял? Подожди, –  Фаарр притянул два полотенца с этажерки, одно отдал мне, другое гному. – Давай, только аккуратно. Сказал же немного, идиот!

   Видимо, «немного» мы понимали по-разному. Руку Граж распахал основательно.

– Да мне не больно, сейчас замотаю и все путем. А зачем нужно-то было?

– Главное, все по порядку: сначала сделать, потом спросить, – Огненный едва сдерживался от рыка на ретивого гнома. – Заматывай уже, увидишь зачем. Мар, извини, я думал, что доступно объясняю.

– Ничего страшного, так надежней даже.

– Давай, только с полной демонстрацией, чтобы все видели.

   Закатала рукав на нужной руке и положила ладонь другой на уже начинающее пропитываться кровью полотенце. Сыграла свою роль «толстая шкура» или я стала сильнее и опытней, но больно почти не было, даже близко не так, как с Тайрином. Глаза у обоих гномов едва из орбит не вылезли, когда они увидели, как на моей руке сам собой появляется и исчезает глубокий порез.

– Мар, ты как?

– На удивление нормально. Граж, полотенце снимай.

– А это как? – гном выставился на совершенно гладкую кожу, потыкал пальцем в место недавнего пореза. – Дядька Храп, ты видел? Это как же такое бывает?

– Я на пару минут, отмоюсь и приду, объясните им пока как-нибудь.

   Вернулась я под причитания Бахрапа:

– Это же ж чудо, что за дева-то, ей же ж цены нет. Да за нее же ж…

– За нее, Бахрап, я тебе сам голову откручу, лично, и скажу, что так и было. Запомни это, и чтобы ни одного лишнего слова больше. Ты меня услышал?

– Услышал, Фаарр Огненный, как же ж не услышать-то. Я же ж ничего. Но какая дева!

– Хорош, Бахрап. Мар, в норме? Сигарету? Держи. И переходим к основному. Итак, с появлением одного паршивого урода, эльфам становится совсем плохо. Граж, сиди молча, все, что не понимаешь, тебе Бахрап расскажет. До исполнения Пророчества многие из них могут просто не дожить. Здесь все, почти все, это понимают, повторяться не будем. И предложенные раньше варианты повторять тоже не будем, Тайрин. Все они ведут лишь к плачевным для нас последствиям. Положительных результатов мы ими не добьемся, как бы хуже не сделать. Единственный человек, кому эльфов отдадут беспрекословно – Черная Невеста, и ей придется вернуться.

– И добить оставшихся? – у эльфа прорезался злой сарказм.

– В случае, если вернется Моринда фер Терри – да. А если это будет не она?

– Каким образом? Думаешь ее настолько забыли, что примут за нее кого-то другого? Извини, Фаарр, с трудом верится.

– Но ты поверил.

– Я? Ты о чем? Подожди, тогда… Это был не бред? Я, действительно, видел ее?

– Да, Тайрин. Ты и трое тех, что тащили тебя к Озеру. Поверили все.

– Если так, почему я жив? Почему она меня не…

– Потому что это была не она.

– А кто?

– Мар.

– Фаарр, давай без шуток.

– А я совершенно серьезен.

– Поверю на слово. В моем состоянии мог и обознаться, хотя у них нет ничего общего. Селяне… Эти тоже могли поверить, Озера до сих пор побаиваются. Увидели женский силуэт в черном и удрали. Кстати, у Маррии я ничего подобного не видел, а весь ее гардероб на виду. Но я не об этом. Ты думаешь в Кастании не осталось ее портретов? Или тех, кто ее помнит? В других местах может и нет, но для кастанийцев она…

– Про Кастанию Тайриниэль совершенно прав, портретов ее хватает, – Ваади, как обычно не горячился, просто информировал. – И лично видевших, я думаю, наберется немало. И кристаллы памяти поднять могут для проверки. Правда часть их буквально вчера неожиданно расплавилась, а часть настолько пострадала от воды, что сохнуть будет ближайшие лет десять, – ого, а Младшие времени даром не теряли. Как им только позволили. Или они самовольно? – Все это так. Но если я тебе скажу, что ее видели еще двое, которые все хорошо помнят, были в нормальном состоянии и не могли обознаться?

– Кто?

– Мы с Фаром. Нам ты поверишь?

– Но… Как?!!

– Сейчас сам увидишь. При одном условии. Помни, что это не Моринда. Понял? Хорошенько уложи в своей голове, что это Маррия.

– И постарайся не свихнуться. Мар, давай.

   Ушла в свою комнату, добыла так и не развернутое со времени поездки к Пророчеству платье, быстро переоделась и вернулась. Я говорила, что произвожу сногсшибательное впечатление? Произвожу. В том числе, кажется, на себя. Тайриниэль во мгновение ока оттолкнул Узиани себе за спину, и в меня полетел ресторатор. А ведь окреп наш эльф!

   Отреагировала, как любая нормальная девушка, в которую летит предмет мебели, – завизжала, зажмурилась, отшатнулась, наступила на подол платья и шлепнулась на пол.

– Мар!

– Тайриниэль, стоять!

   Открыла глаза. Фаарр надо мной, протягивает руку. Ваади держит эльфа. Сам Тайрин утратил воинственный пыл, стоит, опустив голову. Алиани бледно-зеленного цвета обнимает за плечи Узиани цвета нормального. Гномы с выпученными глазами застыли в своих креслах. Ресторатор, опутанный чем-то растительным, мирно плавает под потолком. Ухватилась за предложенную руку.

– Ай… Бли-ин! Вот же… мандрагора…

– Что, Мар?

– Я ногу, кажется, вывихнула.

   Меня оттранспортировали на диван. Нога распухала на глазах. Алиани подтвердила мой диагноз.

– Вывих, сейчас вправлю. Узиани тебе споет, больно не будет.

– Подожди. Вад, отпусти его. Тайрин, болван психованный, ты вывихи вправлял когда-нибудь?