Рэйдан обнял меня, поцеловал, погладил по голове и уверил, что я справлюсь. Причём приправил всё это внушением, доставшимся ему от мамы — лунной.

Так что в гостиную его академического дома я шагнула смело и даже с лёгкой улыбкой, пусть и немного натянутой.

Стратег Монтеморов Сантар был суровым дедом с несомненными чертами сходства с сидящим рядом Алиени и придерживающим меня за талию Рэйданом. Военная выправка, строгое чёрное одеяние — он подавлял.

Окинул цепким взглядом каскад моих рыжих волос, высокую грудь, алое шёлковое платье, струящееся по телу, словно языки пламени, и так рассмотрел всю до туфель на шпильках.

Затем заглянул мне в глаза:

— Значит, ты Ведьму загрызла?

Я чуть не поперхнулась. Кивнула. Хотя это и было преувеличением: грызла я её щит.

— Боевая, живучая, статная, — сурово покивал Сантар Монтемор. — А главное — своё выгрызает, несмотря ни на что. Хорошее пополнение семейства. Хотя бы внук умеет себе пару выбирать. Не угаснет наш род.

Алиени — отец Рэйдана — закатил глаза и отпил из кубка, скрывая улыбку.

— Ну что стоите на пороге? — Сантар Монтемор приглашающе махнул рукой. — Дайте поближе невесту рассмотреть.

Я выдохнула и улыбнулась уже искренне. Вот уж не думала, что такой оригинальный способ борьбы с Ведьмой повысит мой рейтинг невесты.

Эпилог

Обычно девушки волнуются перед свадьбой: вдруг что-то пойдёт не так. Я не волновалась. Потому что мероприятие контролировал Пок. По силам до времён Ведьмы он не дотягивал, но благодаря моему усилению через ритуалы и разрешению охранных чар мог охватить вниманием весь родовой замок Монтеморов и прилегающий парк. В сочетании с привычкой к педантизму это давало мощную гарантию, что косяков не случится.

Не боялась я и того, что Рэйдан в последний момент передумает: слишком много времени и усилий он потратил на уговоры скорее провести обряд. Но я стояла на своём: сначала диплом, потом — свадьба. Мне приятнее выходить замуж состоявшимся членом общества и после знакомства с Нидумом, по которому мы покатались во время каникул и практик.

Приятнее осознавать, что этот брак — не порыв, не следствие обещания Рэйдана организовать нам пышную свадьбу, которое он дал в лабиринте, а осознанное решение.

Так что я спокойно стояла у зеркала и рассматривала отражение: волосы сплетались с цветами в подобие короны, солнечный свет придавал рыжим прядям почти неестественную яркость. На высоко поднятой груди переливались капли ожерелья из крупных алмазов и рубинов, их сияние подсвечивало открытые плечи, подбородок, заостряло скулы и придавало глазам особый блеск. Алмазы и рубины мерцали на корсаже и расходящемся в стороны подоле, создавая на белом платье великолепные узоры, словно морозные завитки и языки пламени сплелись в великолепном танце. Прикусив губу, я повертелась перед зеркалом. В Нидуме молодожёны на свадьбу облачались в цвета своей магии, но я выросла в мире белых свадебных платьев, так что решила совместить, и результат… Думаю, место на обложке журнала мод мне теперь обеспечено, потому что по местным меркам решение очень оригинальное.

Я снова повертелась туда-сюда, оценивая изящную линию плеч и лопаток, красоту открытой спины, узость талии, подчёркнутую расширявшимся подолом.

Хороша. Я бы даже сказала — великолепна. Красивое и чудесное тело — как тогда сказала Леяна, сообщив о намерении забрать моё. И теперь на моём плече клейма не было. Не знаю, то ли тот первый брак с Рэйданом его в конце концов обезвредил, то ли моя клиническая смерть, то ли купание в изменённом источнике. Всё так закрутилось, что о клейме, из-за которого я оказалась здесь, я вспомнила недели через три после победы над Ведьмой, и его уже не было.

Пальцы невольно потянулись к плечу, мягко прошлись по чистой коже.

Время до церемонии ещё оставалось, и я под шелест-цокот платья прошла к туалетному столику, вытащила из резной шкатулки красный «ловец снов» размером с мою ладонь. Вернулась к зеркалу. Подняла «ловец снов», перья на подвесках внизу качнулись несколько раз и замерли. Я сквозь отверстие в плетёном узоре посмотрела в зеркало. Прокусила палец и осторожно провела по внутренней кромке плетёного узора, замыкая круг своей крови.

Ритуалистика понравилась мне больше магии божественного языка, так что развивалась я в основном в эту сторону. Возможно, Леяна изначально имела предрасположенность именно к ней, потому что в магии божественного языка ни она за всю жизнь, ни я за время обучения не достигли уровня, который легко дался мне ритуалистикой.

Ничего не говоря, ждала, когда ритуал начнёт действовать. «Ловец снов» был сделан из шёлка зеркального паука, пропитанного раствором из артефакта, когда-то совершившего обмен телами между мной и Леяной. Его я получила из запасников хранителей по просьбе Рэйдана. Сам артефакт был не новым, но и не слишком старым, потому что артефакторику не так сильно забросили, как ритуалистику, а сейчас она расцветала вместе с моей профильной магией, открывая всё новые и новые возможности.

Кровь на «ловце снов» вспыхнула, в тот же миг отражение в зеркале изменилось. Всё, что я видела через пылающее кольцо теперь показывало не комнату и меня в великолепном свадебном платье, а…

Офис. Обычный офис. В окна барабанил дождь, промозглая погода там резко отличалась от солнечной погоды над землями Монтеморов. На моём месте Леяна выглядела блекло, глаз у неё дёргался. Над ней нависла моя бывшая коллега Нина и что-то эмоционально втолковывала. Судя по качеству костюма и надписи на бейджике, Нину повысили до начальника отдела.

Звуки зеркальный коридор не передавал, но по мимике было понятно, что Леяна огребает за какой-то серьёзный косяк. Похоже, магию использовать на Земле она не могла либо в принципе, либо моё человеческое тело не было к ней способно. Бледное лицо, тусклые волосы, прыщи и в целом нездоровый вид — Леяне явно живётся несладко.

На мгновение мне, такой успешной и прекрасной, стало жаль её, но… Леяна хотела обречь на нечто подобное меня, даже хуже: оставить меня без магии в магическом мире, да ещё и преступницей.

И в целом — всё в её руках. Смогла же она сохранить мою работу, так что пусть постарается и устроит свою жизнь сама, не пользуясь противозаконными вещами вроде любовных зелий и обмена телами.

Пламя погасло, и изображение чужого — надо же, как я теперь к Земле отношусь — мира исчезло с поверхности зеркала, оставив только моё отражение.

Тук-тук! — раздалось от окна.

— Лея, — Рэйдан сурово смотрел на меня сквозь стёкла. Он сидел на каменном выступе окна, словно прелестная горгулья. На